— Не бойся друг, эта сила давно должна была принадлежать тебе, но я хотел посмотреть достоин ли ты ее, — после этих слов на другой стороне татуировки появилась еще одна черта, парень приобрел сразу два навыка и они были последними, изображение приобрело завешенный вид.

— Этот мальчишка недостоин зваться моим хозяином! — дед принялся колдовать, его глаза светились ярко-красным светом, а заклинание было уровня бессмертного, но Сортан чувствовал в себе силу превосходящую не одно такое заклинание.

— Ты в этом так уверен? — Гай не узнал своего голоса, он больше походил на звериный рык. Тело молодого мага начало невообразимым образом меняться, он вырастал до размеров призрачного лиса, а тот в свою очередь медленно таял. Старик забыл о своем колдовстве он с открытым ртом наблюдал за метаморфозами пришлого паренька.

— Ты готов встать против покровителя! — Сортан полностью поменял свой облик, теперь он был лисом колоссальных размеров и ни кто не мог ему противостоять, особенно этот дедок. По человечески разговаривать уже совсем не получалось и поэтому маг обращался к зверочеловеку мысленно, приблизив свою морду к его лицу.

На старика было жалко смотреть он не ожидал что дерзкий мальчонка превратится в такого огромного монстра, о поединке не могло быть и речи, мужчина сделал шаг назад и припал на одно колено, говоря о своей капитуляции.

— Используй эту силу только в крайнем случае, по возвращению в человеческий облик у тебя не останется и капли магической энергии, пока ты не достигнешь уровня бессмертного, — голос лиса с каждым словом звучал все тише, последнее Гай уже додумал сам потому что ничего разобрать не смог, покровитель ушел.

Облик Сортана снова начал претерпевать изменения, он становился ниже, меньше. Самое удивительное что никаких болезненных ощущений Гай не чувствовал, будто эта его способность была с ним с самого рождения и он на самом деле уже ни раз менял свой облик. Маг с трудом стоял на ногах, после возвращения в человеческое тело голова начала неимоверно кружиться, а токи магической энергии замедлились, практически остановились.

— Я помогу, — Гай не ожидал услышать от старика таких слов, вдруг Сортан почувствовал как в него вливается сила, старейшина восполнял его магическую энергию.

— Спасибо, — парень глубоко вздохнул и выдохнул.

— Обращайся, ты показал мне свою истинную силу и теперь имеешь полное право повелевать всеми нами, — дед улыбался, его настроение странным образом кардинально поменялось.

— Я не командовать к вам пришел, мне помощь от вас нужна, — парень устал стоять и бухнулся пятой точкой на землю, теперь он смотрел на старейшину снизу вверх.

— Хорошо, до утра я разузнаю видел ли кто-нибудь человеческого детеныша, а тебе пока необходим отдых, даже я не смогу полностью восстановить твою магическую энергию, — старик кивнул и протянул парню руку, помогая ему подняться.

Вскоре молодой человек сидел в пещере возле костра и исследовал свой внутренний мир. После метаморфоз тот сильно изменился, поначалу Гай не мог поверить в такое везение, оказывается элементы огня, молнии и металла достигли уровня мастера. Но скорее всего это произошло не от его перевоплощений, а от того что лис покровитель одарил его невообразимой мощью, такой всплеск энергии не мог пройти бесследно. Гай внимательно осматривал ДНК стихий, каждая из них светилась ярким светом. Сортан знал, чем ярче свет, тем выше по уровню способность. На удивление все остальные элементы так и остались на прежнем уровне. Ну если бы и они продвинулись то это было вообще ни с чем не сравнимое везение.

— Хозяин, — гай вздрогнул и открыл глаза, выныривая из своего внутреннего мира.

— Прошу, не надо называть меня так, мое имя Гай, Гай Сортан, — парень поднялся с колен и отряхнул штанины, полы пещеры были посыпаны соломой, несколько соломинок пристали к одежде. Вообще не самый удачный выбор подстилки, не дай бог дунет ветерок и тогда вся пещера будет полыхать, но местным хозяевам виднее.

— Хорошо, Гай Сортан, прибыли лисы, которые ходили в разведку, говорят видели человеческого детеныша неподалеку от лагеря, он сидит на дереве и боится слезать, еще они учуяли запах волков что бродили поблизости, — мужчина замолчал, внимательно наблюдая за парнем.

— Они покажут дорогу? — Сортан осмотрел свою одежду и пошел на выход из пещеры, старик последовал за ним.

— Покажут, но я не советовал бы вам вмешиваться, это добыча волков и так просто они ее не отпустят, — старейшина неодобрительно помотал головой.

— Мне нужен этот ребенок, — Гай не стал больше объясняться, он остановился ожидая когда старик покажет ему тех самых дозорных.

— Это они, — мужчина понял что с парнем спорить бессмысленно и указал ему на двух лисов, что стояли неподалеку от входа в лагерь.

— Спасибо и удачи вам, скорее всего сегодня утром сюда наведаются охотники, они тоже будут искать мальчонку, — Гай вовремя вспомнил разговор Мелиссы и других мужчин, что возвращались в город накануне вечером.

— Мы разберемся, у нас с охотниками соглашение, они не трогают нас, мы не трогаем их, — старик ухмыльнулся краем губ, эта ухмылка напомнила Сортану звериный оскал, совсем недавно так скалился призрак лиса покровителя и возможно сам Гай в облике монстра.

— Хорошо, благодарю за помощь, — парень пожал крепкую и сухую ладонь старейшины и направился к лисам разведчикам.

— Хозяин, — лисы заметили приближение мага и опустили головы выражая свое почтение, это сопровождалось мыслеобразами, они показывали что видели. Напуганный мальчик, дорога к нему, запах волков.

— Спасибо, я пойду один, — еще Гаю не хватало чтобы ребенок увидел его в обществе лисов, тогда проблем точно не оберешься, это он и показал двум разведчикам. Те кивнули в ответ и не пошли за ним, остались в лагере, медленно провожая его взглядами.

Гай шел по лесу, по ногами хрустели сухие ветки, иногда ноги проваливались в грязь с противным чавканьем. Сапоги молодого человека уже давно приобрели коричневый цвет, вместо зеленого. Он прекрасно помнил дорогу, которую показали лисы, да и их следы еще были видны на земле.

Вскоре парень услышал тихий плач и остановился, рыдал ребенок и Сортан облегченно вздохнул, раз плачет значит жив и в относительном порядке, теперь осталось разобраться с волками и возвращаться в город. Маг уже чувствовал странный, чужой запах. Гай медленно шел вперед, стараясь не шуметь, жаль он не изучил особенности магии огня и молнии, на уровне мастера они обладают не плохой разрушительной мощью. Для того чтобы узнать о заклинаниях ему необходимы книги, где они описываются, а лучше всего квалифицированный преподаватель, который сможет все разложить по полочкам. Как говорится: "Разжевать и положить в рот".

Гай остановился на краю полянки, не спеша выходить из лесной чащи, судя по следам, лисы тоже наблюдали с этого места. Молодой человек присмотрелся к огромному дереву что возвышалось посреди поляны и как мальцу удалось так далеко зайти? Правду говорят — дуракам везет, а сын бургомистра был самым настоящим идиотом, кто в здравом уме пойдет в лес где кишат голодные монстры?

Сортан уже собирался выйти из-за укрытия, как краем глаза заметил какое-то движение слева от себя, парень сжался словно пружина и медленно повернул голову. По левую руку в метре от него стоял волк, он внимательно смотрел на дерево и время от времени облизывался. Этот зверь был низшего уровня, а значит не представлял для молодого человека большой опасности, проблема заключалась в другом, возможно рядом бродят его более сильные сородичи, а это значит его надо убить максимально тихо, а потом хватать мальчонку и бежать что есть сил, сражаться одному в лесу слишком опасно, в голову закралась предательская мысль, что помощь лисов не помешала бы. Но что сделано, то сделано, придется выкручиваться самому. Гай медленно развернулся, стараясь не издавать лишних звуков, одновременно с этим он начал замедлять время вокруг себя, чтобы волк не успел среагировать. Затем парень бросил свое тело вперед, замахиваясь когтями, необходимо было попасть точно в ухо, чтобы смерть наступила мгновенно. Монстр что-то почувствовал, но замедление времени действовало безотказно, его голова медленно поворачивалась, он даже не осознавал опасность что ему угрожает, попросту не успевал понять. Сортан ударил, когти попали точно в цель, волк хрюкнул и осел на землю уже мертвым грузом. Гай с облегчением вздохнул, получилась на удивление удачно, лишних звуков не было. Теперь нужно быстро хватать мальчонку и смываться из этого места.