– Эли. – он протягивает мне бутылку с пивом. – Я сейчас. – я встаю и беру со столика неподалёку чистый стаканчик и наливаю пиво в него. Всё это время Том наблюдает за мной и его лицо сразу выражает удивление, затем он расплывается в улыбке. Признаюсь, улыбка у этого парня – само очарование.

– Так почему ты сама? – спрашивает Том, когда я подхожу обратно.

– Я здесь с компанией. Захотелось немного проветриться.

– Ясно. А я можно сказать не сам. Здесь у меня полно знакомых, но поскольку это мой дом…

– Стоп! Разве это не дом Меган? – перебиваю его.

– Да. Я её брат.

– Почему-то все говорят «мы идём на вечеринку к Меган», и я ни разу не слышала «мы идём на вечеринку к Тому». – говорю парню. Мне кажется улыбка почти никогда не сходит с его лица.

– Позволяю моей сестре быть звездой этих собраний пьяниц.

– Не хочу показаться грубой, но, по-моему, ты тоже выпиваешь. – говорю я с улыбкой на лице. Какая-то здесь не состыковка.

– Я не напиваюсь в хлам, как большинство собравшихся. А что на счёт тебя?

Я верчу в руках стакан из которого сделала всего один глоток. – Я тоже не пью. Обычно совсем немного и очень редко. И я не бываю на тусовках. Меня сегодня затащила сюда подруга. – поднимаю взгляд от своего стакана и смотрю на Тома.

– Ты мне нравишься теперь ещё больше.

Мы сидим так болтаем ещё минут двадцать. Я не замечаю пробегающего времени, зато вижу через минуту, как Джейн и Роуз оглядываются по сторонам, вероятно, ища меня. Я встаю с бордюра чувствую, что мои ноги затекли и неплохо бы их размять. А ещё от выпитого меня немного пошатывает. Я опрокинула в себя стакан ликёра и бутылку пива, и верчу её пустую в руках до сих пор вместе со своим стаканом.

Направляюсь в сторону подруг, размахивая руками, чтобы привлечь их внимание. Джейн замечает меня первой и облегчённо вздыхает, когда я к ним подхожу ближе.

– Фух. Мы начали переживать куда ты пропала. На звонки не отвечаешь, на сообщения тоже. Ник пошёл тебя искать в дом. – отзывается Джейн.

– Со мной всё в порядке, извините, что заставила нервничать.

– Эй! А ты навеселе. Так держать! Чем занималась? – спрашивает Роуз. Девчонки уже тоже подвыпили и стояли рядом с улыбками на лицах.

– Я…

– Мы болтали. – Том подошёл сзади и встрял в разговор. Я даже не видела, что он последовал за мной.

– Привет, Том. Как поживаешь? – здоровается Роуз.

– Отлично. А вы как, красотки?

– Тоже в порядке. Ну мы, пожалуй, пойдём к ребятам. – говорит Джейн, берёт меня за руку и тянет в сторону беседки.

Когда мы отходим от Тома, она говорит:

– Держись от него подальше! Он ничем не лучше своей сестры Меган.

– Он показался мне милым. – говорю я, идя следом за подругами.

– Он в прошлом году напоил девчонку и затащил к себе в комнату. Неизвестно чем бы всё закончилось, если бы один знакомый парень её не нашёл. Том сказал в оправдание, что она сама с ним пошла. С её слов вроде так и было, да только на следующий день она была в ужасе, что так напилась и оказалась в этой ситуации.

Я нахмурилась, пытаясь вникнуть в её слова и понять до конца.

– Ну она значит хотела этого. Либо, если знала, что не в состоянии себя контролировать выпивая, то зачем было столько пить? – отзываюсь я, осмысливая поданную информацию.

– Это не единичный случай. Том очень обаятельный и его внешность обманчива. Он заманивает девушек к себе, особенно выискивает тех, кто мало пьёт и пытается их напоить.

– Он принёс мне всего одно пиво. – возражаю я, немного сомневаясь в словах подруги.

– Хочешь верь, хочешь – нет, но у него это типа спортивного интереса. Искать скромных малопьющих дурочек. Том пьяными развратницами уже насытился и теперь нашёл новую забаву. Говорю тебе: держись от него подальше, Эли! Я серьёзно! – продолжает Джейн, и я ей естественно верю.

– Вот же, блин! – восклицаю. – Я забыла свою кофту на бордюре. – разворачиваюсь и иду обратно. – Скажите Нику, что я сейчас приду, только кофту заберу.

– Только сразу возвращайся. Заодно расскажешь нам почему так внезапно вскочила и убежала. – говорит Роуз вдогонку.

Я иду туда, где сидела рядом с Томом и замечаю своё болеро на том же самом месте. Облегчённо вздохнув, наклоняюсь чтобы его забрать и чувствую, как чья-то рука касается моей поясницы. От неожиданности я подскакиваю и разворачиваюсь чтобы посмотреть кто меня трогает. Я подозревала что это может быть мой брат, но увидев кто передо мной удивляюсь.

– Не знала, что ты ещё здесь. – говорю я.

– Ну…я же тут живу. – отвечает Том.

– Ну да. Глупо. Я вернулась за кофтой, но мне уже пора. Меня ждут друзья. – я смотрю себе под ноги и пытаюсь протиснуться между Томом и ещё толпой не особо трезвых ребят.

– Может немного пообщаемся, выпьем? – говорит Том и снова кладёт руку мне на талию. Его настроение чуть изменилось, но я не пойму, что за изменения произошли, ведь его голос стал не таким мягким что ли…

– Нет, спасибо. Просто меня ждут. – я пытаюсь вновь пройти мимо него. – Ты не мог бы убрать руку я хочу пройти?! – я начинаю нервничать. В принципе он ничего не может мне сделать, ведь мы стоим в толпе людей, но мне неприятно оттого, что он меня касается и явно не хочет, чтоб я уходила.

– Да, брось! Выпьем всего по одной бутылке пива и всё. мы неплохо пообщались. – Том берёт меня за руку выше локтя, а вторая остаётся лежать на талии. – К тому же, ты не против пообщаться с кем-то поближе, судя по твоей сексуально открытой спинке. Ты специально её демонстрируешь?

– Отпусти меня, Том! – говорю я громче, чем хотела и в моём голосе звучат уже нотки раздражения, смешанного с отвращением.

Том сжимает крепче мою руку, но через мгновение я чувствую, что он полностью меня отпускает и падает назад. Его кто-то очень сильно дёрнул так, что парень очутился на своей пятой точке и сбил собой небольшой столик с выпивкой. Над Томом возвысился Джейс.

– Она сказала, чтоб ты отпустил её! – голос Джейса прозвенел как гром, перекрикивая громкую музыку.

Несколько человек, стоявших рядом, немного от нас отошли, чтобы лучше лицезреть происходящее.

– Ладно-ладно! Я понял! – воскликнул Том, выставляя правую руку перед собой, словно пытаясь защититься. Он всё ещё полулежал на земле.

– Ещё раз подойдёшь к ней – будешь иметь дело со мной! – рыкнул на него Джейс.

Парень взял меня за руку и потащил в сторону. Я была испугана и удивлена одновременно. Знала же, что такой, как я нечего делать на этих вечеринках, где царит полный хаос. Меня постепенно начало накрывать волной злости на саму себя: за то, что пришла сюда, за это дурацкое платье, за то, что разговорилась с Томом.

Джейс продолжал меня тянуть. Вначале мы проталкивались по дому к выходу с другой стороны, затем вышли на широкую улицу.

– Мне нужно найти Ника. – говорю парню.

– Ник искал тебя всё время, а когда вернулись девушки и сказали, что ты сейчас придёшь я отправил ему сообщение чтобы он возвращался к беседке и теперь Ник там. – произносит Джейс и всё равно мы продолжаем куда-то идти по пустынной улице.

– Тогда почему мы идём не туда? Куда ты тащишь меня? – он друг моего брата поэтому я надеюсь, что он меня не обидит как Том, но и оставаться с ним рядом тоже не желаю. Он нахамил мне из-за чего я вообще ушла и столкнулась с Томом.

– Я написал ему что отвезу тебя домой. Идём! Вот моя машина! – он указывает на ауди на другой стороне дороги.

– Да стой же ты! – крикнула ему с явным возмущением в голосе.

Как ни странно, Джейс остановился и посмотрел на меня.

– Ну? Мы стоим. Теперь что? – как же меня раздражает эта его манера общаться и его поведение.

– Во-первых, с какой стати ты решил меня везти домой? Во-вторых, почему ты себе возомнил что я собираюсь уходить? И в-третьих – мои подруги и брат остались там, и ты не имеешь права тащить меня неизвестно куда без моего согласия! – выпаливаю я и уже начинаю закипать от гнева.

Джейс долго на меня смотрит, прежде чем ответить. И удивительно, что именно сейчас я замечаю насколько он красив. Когда мы приехали на вечеринку было уже темно, а освещение на улице не настолько хорошее, чтобы рассмотреть детальнее лица людей. Сейчас же, мы стояли под уличным фонарём и то ли игра света, то ли мой небольшой стресс сыграли надо мной шутку, но Джейс действительно кажется мне очень красивым. У него тёмные, почти чёрные волосы, ростом, пожалуй, он выше Ника и крепче сложением, а глаза нереального голубого цвета. У него мужественно очерчены скулы, а под чёрной футболкой видно подтянутое подкачанное тело. На руке из-под рукава виднеется кусочек татуировки.