Прохожу мимо кровати, на которую кинула свои покупки и мой взгляд падает на красное платье, выложенное с пакета. Оно начинает мне нравится всё больше и больше, но я понимаю, что никогда его не надену.

Глава 3

– Эли тебя забрать или ты с подругами договорилась? – спрашивает по телефону Ник.

– Я приеду с Роуз и Джейн. Встретимся на месте. Как прошёл остаток дня в баре?

– Ты о моём дне рождения или о том, как я провёл вчерашний свой вечер? – смеётся в трубку брат.

– Ты неисправим. Каждый день теперь ходишь по барам, а по выходным танцы, клубы и тому подобное?

– Наверное я ещё не вырос со школьного возраста раз мне это нравится. – отвечает он.

– Что ты в них находишь? – спрашиваю и бросаю взгляд на часы. Уже полдень.

– Сама увидишь сегодня. Ну так что? До встречи?

– Да. До вечера. Мне нужно ещё закупить продукты ну и Джейн меня уговорила сделать макияж. Сам знаешь она не отвяжется пока не добьётся своего. – хихикаю я в трубку.

– Точно. Она – та ещё заноза.

– Эй! Она – моя подруга, если что! Полегче с выражениями. – отвечаю и всё равно улыбаюсь.

– Ну, ты меня знаешь я всё равно не перестану выражаться.

– Ладно, увидимся!

– Увидимся, сестрёнка! – он бросает трубку.

Утром я получила деньги за свою работу и насколько поняла, Элис была мной довольна. Я всегда всё делала в срок и заказчикам нравились мои работы своей оригинальностью, современностью, стилем. В самом начале трудовой деятельности я смешивала стили, выбирая красоту форм из барокко, используя старинную готику в некоторых элементах, вытягивая строгость классического стиля, но в итоге поняла, что в основном все хотят минимализма. Хоть меня это и огорчало, что нет возможности проявить себя на полную, всё же придерживалась функционализма и простоты.

Я надеваю джинсы и кофту с длинным рукавом, поскольку на улице хоть и светит солнце, но ещё довольно прохладно, выхожу на улицу и вижу как на меня несётся огромный лабрадор. Замираю на месте от неожиданности и просто смотрю на собаку, которая продолжает бежать и вот-вот прыгнет на меня.

– Да стой же ты, Грей! – какой-то парень, бежавший следом за псом, успевает схватить поводок, тянувшийся от пса по земле. – Наконец-то! Простите он так неожиданно вырвался и рванул, что я едва его догнал. Он не укусит, но лапами может испачкать. Как Вы? – говорит парень и смотрит на меня с извиняющейся улыбкой на лице.

Я обретаю дар речи после небольшого стресса и отвечаю:

– Всё в порядке.

– Я Алекс. – парень протягивает мне руку для пожатия.

– Эли.

Он очень симпатичный с тёмными каштановыми волосами и карими глазами, высокий, похож скорее на спортсмена, подтянутый и мускулистый.

– Очень приятно! Простите ещё раз за собаку! – он не спешит идти дальше по своему курсу, а я тоже стою на месте и мне немного неловко.

– Без проблем. Можно на «ты».

– Здорово, Эли! Я бы не против.

Я не очень привыкла общаться с симпатичными парнями, и когда уже намереваюсь распрощаться и идти дальше, он снова со мной заговаривает:

– Я не так давно переехал в этот район… может как-нибудь встретимся пообщаемся? Мне бы не помешало обзавестись здесь друзьями. Если ты не против, конечно! – он снова улыбается мне, пытаясь удержать пса за поводок, который так и норовит порезвиться на свободе.

– Конечно. Было бы здорово!

– Тогда можно просить твой номер телефона? Я живу, кстати, в доме напротив. Видел, как ты выходила отсюда. – он указывает на мой подъезд.

– Да я снимаю здесь квартиру. – говорю ему и диктую свой номер в надежде, что он всё-таки когда-то позвонит. Он мне действительно понравился.

Затем я на мгновение задумываюсь как выгляжу. Вот же блин! На мне старые джинсы, волосы собраны кое как в хвост, а в руке я держу скомканный пакет для покупок. Да уж, вряд ли позвонит, учитывая, что он выглядит как с обложки, а я похожа на пугало. Поднимаю взгляд на его лицо – до этого он был опущен вниз, разглядывая собственные кроссовки.

– Тогда до скорого! Я тебе позвоню! – говорит он и машет мне на прощание. Собака радостно тянет его вперёд.

Я помахала ему в ответ и направилась к ближайшему супермаркету за продуктами. Хоть многим бы показалось странным то, что я собираюсь нести покупки в руках и вообще у всех практически есть собственные машины для таких дел, но я остаюсь непреклонна в нежелании покупать автомобиль.

Я водить не умею и не собираюсь обзаводиться собственным транспортом потому, что меня пугает перспектива ездить за рулём.

Моя квартира находилась в неплохом тихом районе. Рядом есть большой парк, до магазина было не далеко, а на три квартала дальше от дома находился торговый центр, прямо через дорогу – автобусная остановка. В общем – всё под боком и очень удобно.

Я накупила макарон и сыра, а для длинных одиноких вечеров запаслась мороженым. Раскладывая всё по полочкам смотрю и на часы – четырнадцать двадцать. Значит до прихода Джейн успею немного прибраться в доме, принять душ и возможно позвонить родителям.

Моя квартира не очень большая, но достаточно уютная. Я конечно очень люблю огромные дома, где много пространства и стены на тебя не давят, но, когда зашла первый раз в эту квартиру меня сразу же подкупил подоконник. Это был наполовину застеклённый эркер, который обрамлял широкий подоконник с подушками – идеально для моего любимого занятия – чтения книг. Маленькая кухня переходила в гостиную с большой плазмой, которую я никогда не смотрела, а за дверью цвета тёмного шоколада располагалась спальня. Кроме кровати, тумбочки, двустворчатого окна и шкафа-купе с большим зеркалом во весь рост здесь ничего больше не было. Интерьер всей квартиры выдержан в спокойных тонах от кремового до тёплых оттенков белого. Единственным контрастом стали тёмные двери и диван с подушками в гостиной. Цвет кухонной мебели был белым, как и во всей квартире.

Я приготовила обед, убралась в доме, когда в дверь кто-то позвонил. Побежала открывать и удивилась, что уже пришла подруга со своим чемоданчиком с косметикой.

– Решила прийти пораньше. Надеюсь ты не против, а то я умирала дома от скуки. Люк сегодня смотрит футбол с друзьями, а мне тоже нужно немного времени на макияж и причёску. – произносит Джейн и протискивается мимо меня.

– Если меня не подводит зрение на твоём лице уже нанесён макияж. – уточняю я и запираю дверь.

– Я тебя умоляю! Это? – произносит подруга, проводя перед своим лицом рукой. – Сама знаешь я без макияжа из дома ни ногой. Так что будем приводить себя в порядок вместе.

Джейн проходит в гостиную и раскладывает на журнальном столике свои косметические сокровища.

– Кстати что-то Сьюзан давно с нами никуда не выбиралась. После того, как она познакомилась с Беном мы редко её видим.

– Да. Она даже реже стала нам звонить.

Закончив свою распаковку Джейн подтягивает стул ближе к журнальному столику и произносит:

– Наверное лучше сесть ближе к окну. Сегодня пасмурно на улице и этот дневной свет ничем не помогает. Иначе я накрашу тебя так ярко, что твои глаза будут больше напоминать круги как у панды.

– Только обещай, что макияж будет не броский! Я не хочу выглядеть вульгарно. – произношу я, усаживаясь на стул.

– С твоим выбором платья уже будет сложно выглядеть вульгарно – оно достаточно скромное. – спокойным тоном произносит подруга и берёт огромную палетку теней. – Хотя не скажу, что оно не сексуальное. Ну, в общем, ты меня поняла. Скромное, но в то же время сексуальное.

Джейн продолжает рассматривать палетку с задумчивым видом и мне напоминает эту картину из фильма, в котором визажист пытался сделать из невзрачной девушки сногсшибательную красотку. Мне это почему-то совсем не нравится. Не могу отделаться от мысли, что пожалею о том, что вообще согласилась пойти. Раздумья прерывает подруга.

– Думаю накрашу тебя этим фиолетовым с золотистыми блестками. Это чертовски соблазнительно подчеркнёт твои зелёные глаза, и сделает их более выразительными.