О своём приезде он извещал заранее. Не то, что бы задолго, обычно за неделю, а то и того меньше. Всё это стоило денег, конечно, его финансировали, шиковать не давали, но всё-таки, на плаву держаться помогали, даже присылали помощников, не простых, конечно, толковых, знающих, что к чему.

   Он - великий маг и целитель из недавнего прошлого Кошмаров, Михаил Абрамович.

   В город он приехал рано утром, времени для подготовки особо не было, да он никогда и не готовился, не имел такой привычки, да и необходимости в этом не было. Его ещё помнили, большинство тех, кто ходил на сеансы, когда собирались целые стадионы, были живы. Подряхлели, поизносились, постарели, само-собой, но помнили. Первый сеанс был назначен на 11-00. Не стадион, конечно, так, захудалый Дом Культуры почти на окраине города, большая часть которого сдана в аренду, зал небольшой, мест на четыреста, да и он редко когда собирается даже наполовину. Но, прошлого не вернуть, как ни старайся, молодёжи он не интересен, детей на сеансы не водят, молодые родители не знают, кто он такой. Вот и собирается в зале одряхлевшая публика больше по старой памяти, в надежде на чудо.

   Те, кто финансирует и присылает помощников, периодически ждут от Кошмарова отчёты о проделанной работе, о необычных людях и явлениях, которые происходят на концертах, извините, на " сеансах". И надо, что бы отчёт совпадал с отчётом помощников. А они всегда разные, меняются время от времени, бывает, что в одном городе происходит одна-две смены. Те, кто финансируют, берегут свои кадры. Да и сам постаревший маг прекрасно понимает, что без них у него ничего бы не получилось. Не тот он уже, не тот. Позывные те же, этикетка, приманка, а вот сам он уже не тот.

   Ещё до отправления из предыдущего города гастролей один из помощников предупредил мага, что первый сеанс нужно отменить, начать сразу со второго, что принимающая сторона уже в курсе и соответствующая афиша напечатана. Маг хотел повозмущаться, что, мол, нельзя так с публикой, что они ждали, готовились к долгожданной встрече, что это неуважение, но потом вдруг сообразил, что это шанс поспать в гостинице, после суток в вагоне, и ничего не стал говорить, лишь согласно кивнул.

   Второй сеанс был объявлен на 15-00, и он состоялся.

   В том, что он состоялся, конечно нет ничего удивительного. Они и раньше проходили в этом городе, каждый год он приезжал сюда на две - три недели. Иногда количество помощников здесь увеличивалось вдвое, а то и втрое, видимо они имели и какие-то другие задания, помимо сопровождения и технической помощи магу, возможно, с кем-то встречались, возможно, кого-то искали или просто изучали население. Просто в этот раз на сеансе что-то пошло не так.

   Ближе к трём часам дня у Дома Культуры образовалась небольшая толпа пожилых людей, были и предпенсионного возраста, была и молодёжь, но совсем мало, не жаловали они магию прошлого.

   Толпой тоже назвать можно лишь условно - чуть больше ползала, с учётом того, что первый сеанс был отменён - не густо, на остальных сеансах и этого не наберётся.

   Те, кто спонсировал поездки, видимо уже устали от этих мероприятий, или они не отрабатывали того, что в них вкладывали, поэтому решили прекратить их руками самого мага, которому разрешили выбрать тему для своих сеансов, и не ошиблись. Он выбрал спекуляцию на тему смерти. Это и просто, и предсказуемо, и подло по отношению к самой теме. Тем более, учитывая контингент, который ходил к нему по старой памяти.

   В афишах было рекомендовано иметь при себе косынку и зеркальце. Косынка ладно, но вот зеркальце... Такого от мага никто из знающих что к чему не ожидал. Ну и сами знаете, что с ним. А раз уровень мага и его замыслов скатился до базарной магии, почти до цыганской, скоро и этого не сможет, то и помощников с ним отправили всего четырёх, да и тех не самых выдающихся. Больше для контроля и безопасности, чем для поддержки магической ауры в зале.

   Публика заходила в зал, рассаживалась. Пожилые, уставшие от бестолковой старости без почёта и уважения, соскучившиеся по вниманию люди, скрипя суставами и тяжело дыша занимали места, что бы посмотреть на кумира своей лихой молодости. А он подглядывал за ними из-за занавеса, смотрел, как они подряхлели за год.

  - Абрамыч, занавес через пять минут.- прошептал за спиной мага один из помощников, Олег, он был из них старшим и поэтому иногда появлялся на сцене в качестве ассистента,- особые пожелания какие-нибудь будут?

   - Нет, вроде нормально всё. С одиннадцатичасового сеанса много народа осталось?

   - Нет, конечно, может быть уходили и кто-то вернулся, а может и вообще никого. Они же старые все, тяжело четыре часа в фойе сидеть. Чуда всё равно бы не дождались,- Олег гыгыкнул и ушёл.

   А магу было не до смеха, целительством он уже не в силах был заниматься, фокусы показывать в своё время не научился, приходилось выкручиваться и пользоваться былым авторитетом, но с каждым разом это давалось всё сложнее. На этот раз он решил предстать в образе, отдалённо напоминающим образ Воланда, поэтому на сцене стоял стул, на котором он должен был сидеть во время открытия.

   Но занавес вдруг разъехался сам собой. Без третьего звонка и при полном свете в зале. Все увидели подглядывающего за ними мага, но этому только обрадовались. Кое-кто даже заапплодировал.

   Маг посмотрел за кулисы - там все разводили руками и никто ничего не мог понять. Ассистент прибежал на помощь, подставил магу стул, вынес микрофон, в который и представил всем того, кто в представлении не нуждался.

   - Здравствуйте, уважаемые зрители. Мы все здесь сегодня собрались, что бы встретиться на сеансе удивительного человека, мага, целителя, экстрасенса, да просто волшебника, Михаила Абрамовича Кошмарова.

   Зал зааплодировал, кое кто даже встал, на сцену, к ногам мага вылетел букет цветов. Маг сидел на стуле и морщил лоб, изображая серьёзность, которая многие годы была его визитной карточкой. Олег стоял чуть впереди него, на шаг-полтора, поэтому не увидел, как за его спиной закрылся занавес, из-за которого торчали ноги Кошмарова. Уже заметив реакцию зала, он обернулся, но в это время зазвенел третий звонок, свет в зале начал меркнуть, а занавес снова открываться.

   Наверное, маг должен всегда оставаться серьёзным, если это серьёзный маг, а не пародист, но за раздвигающимся занавесом публика увидела другую картину. Кошмаров повернул голову в сторону, крутил пальцем у виска, другой рукой размахивал и отчаянно что-то пытался выразить мимикой. Лишь робкий хохоток привёл мага в чувство и он снова, как ни в чём не бывало, наморщил лоб и посмотрел в зал.