Тем более что Милуоки зашла со спины и осторожно обняла ее за плечи.

  Нэнси задрожала, как лепесток розы, нетерпеливо повела мраморными плечами (кожа Нэнси никогда не покрывается загаром), словно принимала руки Милуоки.

  Милуоки гладила ее плечи, щекотала меду лопаток, массировала нежную тонкую шею.

  - Ты сегодня очень изящно стучала по мячу ладошкой, Нэнси, я видела, - Милуоки наклонилась и прикоснулась губами к макушке Нэнси.

  - Возможно, я для того была нежна с мячом, чтобы ты отметила меня и вечером устроила телячьи нежности.

  Надеюсь, что я не разочарую тебя, когда скажу, что ты не менее изящно потягивала грейпфрутовый сок из высокого бокала через соломинку.

  - Соломинку я одолжила у Николетты, - Милуоки пружинкой отскочила от Нэнси, подбежала к Николетте и взяла ее за руки.

  Николетта застыла, потому что потеряла нить разговора.

  Подошли Вероника и Ядвига - начиналась любопытная игра.

  - Ее нужно искупать в море, - после долгой многозначительной паузы Вероника облизнула губы и с интересом посмотрела на Милуоки. - Может быть, хоть завтра мы не услышим "Солнце встает".

  - Я согласна с тобой, Вероника, - Ядвига приблизилась к Веронике и, словно случайно, обняла ее за талию.

  На губах Ядвиги играла добрая улыбка. - Утомленная Милуоки выглядит потрясающе, ее вид нас успокаивает и дает надежду.

  - Спасибо, - Милуоки сбилась с мысли. - Николетта, Нэнси, Вероника, Ядвига, разве ваши пары не по-другому складывались?

  - Что-нибудь не так, милая Милуоки? - Нэнси ладонью прикоснулась к ее пупку. - Ты выглядишь обеспокоенной.

  - Потому что нам нужно выбрать атаманшу, нам предводительницу, - Милуоки потерла ладошкой носик.

  Она уже второй раз бросила нить разговора, но и на этот раз ее не поддержали, хотя уже теме атаманши уделили больше внимания.

  Все относили на чудаковатость Милуоки.

  - Ты не просто подруга, которая каждое утро будит нас своим воплем: "Солнце встает", но и наша партнерша по игре в мяч на пляже. - Ядвига перехватила Милуоки у Нэнси. - Неужели, ты не желаешь млеть утренние часы в постели, и для тебя лучше вскакивать и кричать, а потом досыпать?

  Может быть, Луна войдет в знак Зодиака Коты, и тогда ты поймешь, что все, что происходит, даже восход Солнца, случается не по нашему желанию? - Ядвига не дала Нэнси возможность ответить.

  Она закрыла печатью своих губ губы Милуоки.

  Поцелуи в древние времена имели до тысячи значений, или даже больше.

  Поцелуем девушки на Солнечном острове выражали то, что словами либо долго объяснять, а жестами - невозможно, либо то, что не могли сами понять.

  Часто один смысловой поцелуй переходил без отрыва губ от губ в другой.

  Например, поцелуй обиды, порицания или разочарования менял направление и превращался в поцелуй приязни, похвалы и восхищения.

  На этот раз Ядвига поцелуем заставила Милуоки замолчать, лишила ее слова.

  Остальные девушки с интересом следили, во что выльется поцелуй молчания.

  Судя по тому, как ответила Милуоки на поцелуй "замолчи", он перешел в стадию поцелуя "я все понимаю", а затем, когда Ядвига вздрогнула, хотела отлепить свои губы от губ Милуоки, поцелуй влился в другую форму - "поцелуй нежности".

  - Вы обе некрепко стоите на ногах, и дожны удержаться, - Николетта обняла Ядвигу и Милуоки за талии.

  Она откинула прядь волос со лба Ядвиги и лукаво подмигнула Веронике. - Не стану обманывать, вечер сегодня, действительно, теплый, даже местами горячий

  - Других вечеров на нашем острове не бывает, - Нэнси произнесла одно, а мимикой и жестами говорила Николетте, другое:

  "Ты светишься от счастья, поэтому я во сне рядом с тобой за себя не отвечаю".

  В этот момент Милуоки выскользнула из объятий Ядвиги и Николетты, резко развернулась на каблуках

  (Девушки на Солнечном острове не имели одежды, но туфли с высокими каблуками носили часто, что несомненно является пережитком прошлого, атавизмом, как рудимент хвоста обезьяны. - Прим. Ингеборги и Издательницы)

  Милуоки присела под апельсиновым деревом и раздвинула колени.

  О ней сразу же забыли, потому что другие интриги начались, они перетекли из интриги с Милуоки, как поцелуй перетекает в другой поцелуй с иным значением.

  Пока выяснили, кто с кем продолжает дружить, а кто сменил дружбу на другую, или остался на время в гордом одиночестве, а также решали вопрос - кто первая завтра ударит по мячу (так и не пришли к общему выводу), стемнело.

  Пришло время утомлять Милуоки купанием.

  - Где Милуоки? - Ванесса озаботилась, оглядывалась по сторонам. - Не хочу, чтобы что-то изменилось.

  Измены меня пугают.

  - Я видела Милуоки под апельсинами, она сидела, раздвинув колени, - Жанна приобняла Ванессу за плечи и прошептала: - Меня тоже пугают измены. - И томно вздохнула.

  Отправились искать Милуоки по подсказке Жанны.

  Идти - недалеко, потому что апельсиновое дерево растет рядом с костром, в трех шагах.