- Ты кто? - атаманша блондинка встала на четвереньки и разгребла пальмовые листья.

  Под ними оказалась неглубокая ямка.

  В ямке лежала на спине необыкновенной красоты девушка.

  - Теперь я вижу и слышу, потому что ты убрала листья.

  Под листьями темно, поэтому я не видела. - Девушка лучезарно улыбнулась. - Я - отшельница Арабелла.

  - А я атаманша блондинка Бетти, - атаманша перепрыгнула через лежащую Арабеллу. - Сначала я занималась спортом.

  Девушки нашли меня и предложили стать их атаманшей.

  Я не согласилась, но они меня поймали в яму. - Бетти наклонилась и провела рукой по животу Арабеллы. - Ты в яме, я тоже была в яме.

  У нас много общего, потому что ямы объединяют.

  - Да, я вижу по твоей груди, что у нас много общего, - Арабелла задержала ладонь Бетти в своей ладони. - Давай, поищем, что у нас еще общее, кроме ям и тел. - Отшельница потянула Бетти к себе.

  Через два часа они почти без сил выползли из ямы.

  - В тени. Под финиковой пальмой. Отдохнем. - Арабелла перевела дыхание.

  - Согласна, - Бетти быстрее восстанавливалась, чем Арабелла. - Почему ты отшельница?

  Нет, вопрос задам другой - трудно быть отшельницей?

  - Трудно ли мне? - Арабелла задумалась на десять минут. - Я еще не определила - трудно ли.

  Я отшельница уже четыре дня, поэтому все забыла.

  - Мы с тобой не виделись, потому что я атаманша только три дня, - Бетти хлопнула ладошкой по лбу. - Все сходится.

  (Не нужны ни математика, ни высшая математика, ни геометрия, чтобы понять, что все сходится.

  Замечание атаманши Бетти ставит жирную точку под спором - зачем необходимы науки.

  Не необходимы они и не нужны. - Прим. Ингеборги и Издательницы)

  - Я сегодня помогала Луизе обрести гибкость, посадила ее на шпагат, а потом ноги ее перестали сходиться. - Бетти сорвала душистый ароматный плод манго, откусила и передала Арабелле.

  - Спасибо, я редко балую себя фруктами, потому что я отшельница, - Арабелла с благодарностью откусила и вернула манго Бетти.

  Девушки откусывали от плода по очереди, и вскоре от него осталась одна косточка.

  - Еще манго? - Бетти похлопывала себя ладошкой по животику.

  - Я объелась, - Арабелла засмеялась.

  - Я тоже объелась, - звонкий голосок Бетти слился с голоском Арабеллы.

  - Я бы кушала фрукты часто, но образ жизни отшельницы...

  - Ты просто ленишься вылезти из ямы и сорвать плод, - Бетти догадалась.

  - Точно! Откуда ты знаешь? - Арабелла даже нашла в себе силы заглянуть в глаза Бетти. - Ты волшебница?

  - Я не принадлежу себе, мной руководят руки и ноги, поэтому я не волшебница.

  - Догадаться, что мне лень - не просто.

  Я даже себя обманывала, думала, что не собираю фрукты, потому что должна мало кушать - все отшельницы мало кушают

  Но на самом деле - да, лень вылезать, срывать, откусывать.

  - Жизнь сложна, - атаманша блондинка согласно кивнула головкой.

  - Атаманшей трудно быть? - в свою очередь Арабелла спросила и доверительно приблизилась, хотя уже ближе некуда.

  - Если бы я знала, в чем заключается работа атаманши, то я бы поняла: трудно ли мне, или легко.

  Я бегаю, прыгаю, изгибаюсь, как прежде.

  - Изгибаешься ты великолепно, - Арабелла провела пальцем по губам Бетти.

  - Ты тоже выше всех похвал, - атаманша повторила движение Арабеллы. - Изменилось только одно: меня стали называть не только Бетти, но еще и атаманшей предводительницей.

  Если моя работа - откликаться на звание атаманши, то - скажу честно - трудная работа.

  Я никак к ней не могу привыкнуть.

  - Сочувствую тебе, - Арабелла покачала очаровательной головкой. - Сочувствую и помогу нести груз на твоих хрупких плечах.

  Часть груза переложу на свои плечи. - Арабелла дотронулась сначала до левого плеча Бетти, затем - до правого, а потом до своих плеч.

  Выглядело красиво и торжественно, словно Арабелла клялась в вечной дружбе.

  (Возможно, что и клялась.

  Ритуал прикасаться к плечам исчез в наше время.

  Мы чаще дотрагиваемся до других частей тела, а плечи - незаслуженно забыты.

  У меня замечательные плечи. - Прим. Издательницы)

  - Арабелла, на Солнечном острове все девушки красавицы, - атаманша блондинка поцеловала Арабеллу в лобик. - Но твоя красота светится.

  Ты поступаешь нехорошо, что прячешь ее от других.

  - Я не прячу свою красоту, - Арабелла засмеялась. - Ты же нашла меня в яме под листьями.