Атаманши опять не оказалось на месте.

  Она вернулась из моря свежая, бодрая, заводная, пружинистая.

  Продолжала заниматься спортом: выгибалась, наклонялась, садилась на шпагат, поднимала ногу выше головы.

  Ее трюки соблазнили многих девушек повторить их.

  Но не все смогли достичь хотя бы подобия гибкости и выносливости атаманши.

   - Бетти, научи меня гибкости, - Луиза долго наблюдала, как атаманша вытягивает ножку. - Ведь мы обе этого хотим! - Луиза всегда говорит то, что не помещается в ее очаровательной головке. - Я не спортсменка и не выдаю себя за спортивную, но я девушка, которой являюсь с детства.

  Из меня не получится самая лучшая отбивальщица при игре в мяч.

  - В нашей игре в мяч нет лучших и худших, - Катрин внимательно слушала Луизу.

  И Бетти время от времени с улыбкой кивала, соглашалась с ней. - Мы все лучшие, когда играем в мячик.

  Мы не ведем счет, не выделяем ту или иную подачку, не комментируем, как отбиваем мяч.

  Разве это не праздник?

  - Праздник, конечно, - Луиза поцеловала левое мраморное плечо Катрин.

  Затем поцеловала Бетти в губы. - Я не расстраиваюсь, потому что знаю, что мяч обязательно возвращается.

  Затем мы расстаёмся с мячом на время - в этом заключается веселая игра в мяч.

  - Луиза, ты сказала, что хочешь, чтобы я научила тебя гибкости, - атаманша подпрыгивала от нетерпения. - Начнем сейчас?

  - Сейчас? Так быстро? - На тонких губах Луизы появилась загадочная улыбка. - Я не смогу вот так сразу.

  - Сердце мое подпрыгнуло от сочувствия и часто-часто бьется, - Бетти руками начала разводить ноги Луизы в стороны. - Если я тебе небезразлична, то дай мне, пожалуйста, возможность научить тебя гибкости.

  Ноги шире, еще шире, вот так, а теперь через силу! - атаманша блондинка развела ноги Луизы почти до прямой линии.

  Девушки с интересом смотрели за тренировкой.

  Некоторые давали советы атаманше и Луизе, как лучше разводить ноги, чтобы они выглядели спортивно. - Уже почти шпагат.

  Тебе не нужно учиться гибкости, Луиза, ты и так по природе гибкая.

  Разве еще немного. - Бетти поднажала.

  В костях таза Луизы щелкнуло, и она засмеялась.

  - Я не подозревала, что можно смеяться, когда больно, - Луиза уже не смеялась, она хохотала. - Но теперь не подозреваю, а знаю, что, когда очень больно, тогда и смешно очень.

  - Ты можешь уже сводить ноги, тренировка окончена, - атаманша блондинка произнесла с некоторым опасением.

  - В том-то и дело, что не могу свести ноги, - Луиза смеялась со слезами. - Косточка зашла за косточку, и они сцепились в замок.

  Теперь придется жить с разведенными на прямую линию ногами.

  - То, что между нами произошло во время тренировки, слишком чудесно, чтобы оставить без последствий, - Бетти сказала и сама удивились столь длинной фразе.

  Атаманша - блондинка, поэтому говорит короткими фразами, а здесь ее понесло. - Мы нашли друг дружку, найдем и выход, как свести твои ноги обратно, чтобы они двигались.

  Ты же не сможешь ходить, если ноги раздвинуты.

  - Если Луиза станет ползать, то все сотрет себе в промежности, - Летиция заметила, хотя и так ясно.

  (Девушки на Солнечном острове говорят на первый взгляд очевидное, но на самом деле - не очевидно.

  Они слишком умные, чтобы думать о том, что говорят.

  И не вникают в суть проблемы, потому что, если вникать, то появятся еще проблемы.

  В этом сила знаний древних цивилизаций. - Прим. Ингеборги.)

  (Ингеборга тоже очень умная, что удивительно, потому что она была блондинкой. - Прим. Издательницы)

  Атаманша Бетти медленно наклонилась и нежно поцеловала Луизу в лобик:

  - Ты удивительно заразительно смеёшься.

  Смех отражается от твоих глаз и плывет дальше.

  В тебе нет никакой лжи и недомолвок по поводу того, что я раздвинула твои ноги до шпагата.

  Мы друг с дружкой честны и откровенны. - Блондинка протянула Луизе мизинчик.

  Луиза схватила его своим мизинчиком:

  - Дружба навек, - Луиза свободной рукой вытирала слезы смеха. - Я бы подпрыгнула и мы с тобой стукнулись бы грудями - так девушки закрепляет дружбу.

  Но я сижу на шпагате и не могу подпрыгнуть.

  - Вот это уже проблема, - атаманша блондинка сдвинула бровки. - Если тебе мешает подпрыгнуть и стукнуться грудями в груди, то нужно исправить.

  Жить с разведенными ногами можно, но еще и подпрыгивать нужно. - Атаманша попыталась свести ноги Луизы. - Не получается. - Бетти беспомощно надула губки.

  Она смотрела на девушек, искала у них слов поддержки или хотя бы один дельный совет.