- Не думаю, что Годзилла, - Кристал покачала головкой. - Он собирает девушек в хрустальные гробы.

  Но не здесь, а до того места Эсмеральде пока не добраться.

  Здесь же Годзилле девушки не нужны.

  - Девушки нужны везде, особенно, если они королевской крови.

  - Ты думаешь, что Годзилла выпустит из Эсмеральды кровь на какой-нибудь алтарь?

  Сомневаюсь. - Кристал посмотрела на землю и около яркого куста увидела тропинку. - Все равно я подругу в беде не оставлю.

  - Слышала бы тебя сейчас Эсмеральда, - Эллисон засмеялась. - Ты назвала ее подругой.

  - Да, мы подружки, как и с тобой.

  - Раньше ты говорила, что у тебя только одна подруга - Линдси.

  - Линдси - лучшая моя подруга! - Кристал кротко улыбнулась.

  Она наклонилась и приложила ладонь к тропинке: - Странно, я ничего не чувствую.

  - Я тоже ничего не чувствую, - Эллисон отвернулась.

  Она не стала напоминать Кристал, что, если девушка не носит нижнее белье под платьем, то, когда наклоняется, то светит голой попкой, а это в приличном обществе, например, с герцогиней, не принято.

  "Все равно дитя леса, блондинка с болота, не поймет меня", - Эллисон раздвинула кусты. - Если мы поторопимся, то можем увидеть Эсмеральду и ее похитителей в поле.

  На этот раз ошиблась герцогиня.

  Тропинка вела к замку зигзагами - между нагромождений камней.

  - Ощущение, что мы находимся в гигантском лабиринте, - после очередного поворота Эллисон остановилась передохнуть. - Не удивлюсь, что мы идем самой длинной дорогой.

  Для знающих людей из замка, наверняка, среди камней есть короткая тропа. - Чутье не подвело воровку, короткая дорога рядом, но они ее не нашли.

  Ночь обрушилась теплым мохнатым покрывалом.

  Пришлось идти почти наощупь.

  - В лесу ты с Линдси по ночам не гуляла? - Язык Эллисон требовал упражнений, а так, как рядом не было Эсмеральды, то Эллисон решила чуть-чуть подкалывать Кристал.

  Совсем незаметная легкая ирония - для тренировки ума.

  - Мы гуляли, когда нам захочется, и ночью тоже.

  Ночи - очень красивые.

  - В темноте не видна красота! - Эллисон споткнулась о камень и разозлилась.

  Слова получились более резкие, чем хотелось бы.

  - В лесу никогда не бывает темно: светлячки летом, блуждающие огоньки, а зимой - снег светится.

  Иногда мы обмазывались соком растений - отчего наши тела светились в темноте зеленым - смешно! - Кристал засмеялась.

  - Не смешно, а страшно - две зеленые девушки!

  Вас, наверно, даже волки боялись. - Боль в ноге после ушиба растворялась.

  - Нас никто не боялся, мы со всеми дружим! - Кристал чуть вырвалась вперед

  - Кристал, наша дружба не полная, если мы не доверяем друг дружке, - герцогиня произнесла после продолжительного молчания.

  Она в темноте еще два раза успела удариться коленкой о камни, может быть, поэтому пошла в атаку. - Ты знаешь обо мне все, о нас - все.

  Мы же о тебе ничего не знаем.

  - Эллисон, это не моя тайна, а секретик Линдси, - Кристал сказала и остановилась.

   Разумеется, Эллисон налетела на нее со всей скоростью:

  - Ты бы свечу зажгла, или что-нибудь поярче, - Эллисон зашипела. - Я не вижу в темноте, как кошка, хотя хотела бы...

  - А, если так? - в темноте зашуршало, и перед Эллисон появилось белое пятно в человеческий рост.

  - Ты разделась догола, чтобы я тебя видела? - Эллисон отошла на пять шагов - Кристал четко различима.

  Ее кожа, будто светиться.

  - Видишь меня? - Кристал засмеялась.

  - Очень оригинально, - Эллисон не знала, что ответить.

  Обижать подколом не желала: Кристал поступила по ее просьбе, стала видимой в темноте.

  - Еще лучше, если вот так, - пятно приблизилось.

  Кристал взяла руку герцогини, переплела свои пальцы с ее пальцами. - Теперь мы не потеряемся.

  - Подшучивай надо мной, дразни меня, но на меня твои чары не действуют, - Эллисон капризно пробормотала, когда они двинулись.

  Шагать за голой Кристал удобнее, чем в полной темноте, но непривычно.

  - Какие чары? - в голосе Кристал интерес слился с недоумением.

  - Ты влюбила в себя принцессу, бывшую принцессу, - ироничная улыбка блеснула на лице герцогини:

  "Хорошо, что Кристал сейчас не видит мою ухмылку".

  - Я никого в себя не влюбляла, - от волнения ли, или так показалось Эллисон, но ладошка Кристал увлажнилась. - Я даже не знаю истинного значения этого слова.