- У нас на Натуре нет скал, - Бонни поразила меня проницательностью. - Откуда же сбрасывают новорожденных мальчиков на Натуре, если у нас тоже парней в десять раз меньше, чем девушек?

  - У вас тоже дефицит женихов? - Жармионе присвистнула. - Та же фигня.

  - Но есть планеты, где, наоборот, мужчин в десять раз больше, чем девушек, - мне за Империю обидно.

  Я не хотела отступать перед туземкой. - Жармионе, а откуда ты умная?

  - Бабушка меня с детства учила, а чуть позже, когда я подросла, отправила помогать вождю.

  Вернее, не помогать, а делать за него работу на компьютере.

  Моя бабушка была женой вождя, поэтому замолвила словечко за меня. - В голосе Жармионе зазвенела гордость за бабушку: умную, и бывшую жену вождя племени. - Бабушка с детства внушала мне, что я должна сбежать из нашего, как вы называете, Рая.

  Поэтому я училась охотно и упорно по компьютеру вождя.

  А нужна я была вождю, чтобы отслеживала сделки с сырьем, которое мы выращиваем и продаем для производства наркотиков.

  А также я вела бухгалтерию на компьютере, нашу внутреннюю бухгалтерию.

  Для всего мира мы оставались и остаемся дикарями, которые не умеют считать.

  Бабушка мечтала, чтобы я улетела далеко далеко от Эвкалипта и вышла замуж за олигарха.

  - Ничего нового о желаниях бабушек - выдать замуж за олигарха - мы не узнали, - Бонни пробормотала.

  - Зато узнали, что туземцы маскируются под дурачков, потому что вам так выгодно.

  - Именно так, - Жармионе не обиделась, что я сравнила их с дурачками.

  - Почему же ты не убежала раньше, Жармионе, когда к вам прилетали космоконтрабандисты? - Бонни недоумевала.

  - Ха, за нами следят так, что носа из джунглей не высунешь, - Жармионе ответила со злостью. - Во-первых, контрабандистам невыгодно, чтобы кто-то сбежал из джунглей в большой мир Империи.

  Мы же - дешевая рабочая сила на плантациях, к тому же, слишком много знаем об обороте наркотиков с Эвкалипта.

  Во-вторых, мы все - собственность племени, собственность вождя.

  Вождь на то и вождь, чтобы сторожил своих рабов.

  - Понятно, Жармионе, - я почувствовала, что туземка, хотя и негодует, но снова вжимается в меня попкой. - Еще вопрос: почему джунгли не нападают на деревню.

  - Джунгли для нас, местных, также опасны, как и для вас, гостей Эвкалипта.

  Но в деревне мы в безопасности, потому что джунгли умные, они не дураки.

  - Джунгли не дураки? - Бонни зачаровано переспросила.

  - Представьте, подружки, - Жармионе назвала нас подружками.

  Разве что мы подружки, то по несчастью и по побегу. - Если бы звери, растения и другая жестокость уничтожила бы нашу деревню, то что бы сотворили с джунглями контрабандисты?

  Империя отомстила бы джунглям за своих рабов, которые добывали сырье для дорогих наркотиков.

  Одной космобомбы достаточно, чтобы вся растительность, и все живое погибло на Эвкалипте.

  Поэтому джунгли не лезут в наши дела, мы не лезем в дела джунглей.

  Лишь на границе дня и ночи, утром, объявляется временное перемирие.

  Мы собираем пищу в джунглях, охотимся, обрабатываем плантации мака, кстати, плантации джунгли тоже не уничтожают, потому что догадываются, что последует наказание.

  Как только граница утром исчезает, джунгли проявляют агрессивность.

  Но и мы не высовываемся в них.

  Так что создается впечатление, что глупые туземцы живут во враждебных джунглях Эвкалипта. - Жармионе закончила подробный рассказ.

  - Жармионе, ты убежала с нами...

  - Чтобы вы помогли мне выбраться с Эвкалипта, - Жармионе перебила мой вопрос. - Мы должны найти ваш маяк.

  Вы отправите сообщение, и заберете меня с собой в большой мир.

  - Да? - я протянула, выигрывала время, пока обдумывала ответ. - А что ты собираешься делать в большом мире Империи?

  Извини, но я и Бонни, закончили гимназию, я с - отличием, и не смогли поймать свою мечту.

  Нас обманули: вместо заявления на поступление в Академию, нам подсунули контракт на работу на урановых рудниках Эль Диабло.

  Мы бы на рудниках в самом оптимистическом варианте умерли бы через десять лет.

  Потом нас обвинили в убийстве, затем в финансовых махинациях с кебабом, затем...

  - Джейн, замолчи, - криком Бонни напомнила, мне что я в слезах выдаю все наши тайны.

  - Что молчать? - я обернулась к подружке, хотя ее не видела. - Жармионе нам помогла сбежать, поэтому я в благодарность предостерегаю ее.

  Жармионе, несмотря на наш большой Мир, к которому ты устремляешься, ты идешь с нами по одному коридору.

  Зачем я таращила глаза в учебники?

  Зачем потела от волнения на экзаменах и на контрольных, если оказалась здесь?