Но на Simona Mercedes все выглядело великолепно, даже присосавшиеся комары.

  И, когда ее, наконец, спустили с трапа, небрежной элегантностью и растрепанностью Simona Mercedes все стали восхищаться.

  Diana сразу увидела худенькую балерину из vip-зала, которая их встречала, и почувствовала себя несказанно счастливой, когда положила, наконец, на ее хрупкие балетные плечи неподъёмную сумку из дубленой кожи доисторического крокодила.

  В сумке Simona Mercedes хранила блокноты с номерами телефонов парней, которые могли бы оказаться ее мужьями, с набросками трусиков от couture, флакон ее собственных духов и тонна глиняных статуэток с острова Пасхи.

  В главном отделении сумки Simona Mercedes хранила ключи от автомобиля, которого у нее еще нет, но обязательно будет, пепельницу из черепа австралопитека, новую ручку из кости мамонта, которую ей кто-то подбросил, десять серебряных ложек эпохи династии Мин, десять карандашей для подправки линии губ, все это весило сто тонн, и все это Diana неизменно таскала в своих тонких руках.

  Diana говорила, что содержимого сумки Simona Mercedes достаточно, чтобы открыть антикварную лавку в Tel-Aviv.

  Simona Mercedes носила с собой все, что ей не нужно, чтобы чувствовать себя неуверенно, неловко, а это приводит к великолепному робкому румянцу на щеках.

  Ей хотелось тратить время на поиски чего-то неважного в своей сумке, когда она находилась в депрессии.

  Она брала с собой все, как будто собиралась эмигрировать на Луну.

  Все пошли за потеющей балериной из vip-зала к транспортеру, чтобы получить свой или чужой багаж - все вещи одинаковые.

  Багажа у них огромная гора, Simona Mercedes всегда брала с собой больше, чем требуется армии модельеров, да еще они везли всю свою коллекцию leotard, упакованную в контейнеры из канадского клена.

  Авиалинию заранее предупредили, что вещи быстро портящиеся - мода быстро меняется - и поэтому вещи Simona Mercedes в первую очередь выбросили из самолета.

  Diana заказала фургон для перевозки крупного рогатого скота, который все это вместе с ними доставит за шестьсот километров в отель в Monte-Karlo.

  Она предложила Simona Mercedes ехать прямо сейчас, куда глаза глядят, а она приедет вместе с багажом в скотовозке, но Simona Mercedes отказалась, сказала, что лучше подождет, хочет быть уверена, что Diana не выкинет ни одну вещь по дороге.

  Это была бы катастрофа для всего прогрессивного человечества.

  Оставив Diana и Jacika беседовать с гондольерами в ожидании багажа, Simona Mercedes отошла к баллону с газированной водой и присматривала себе жениха, закурила сигару.

  Она бросила курить час назад, но снова закурила, потому что боялась, что разведется с будущим мужем раньше, чем они поженятся.

  Она громко кашляла у стены, старалась привлечь к себе внимание, разглядывала миллионеров, которых не пропускал таможенный контроль.

  Миллионеры, потому что богатые, проходили не только таможенный контроль, но еще и сдавали тест на холеру.

  У них были документы, освобождавшие от ответственности, индульгенции, хотя таможенникам даже не приходило в голову брать у миллионеров анализ слюны.

  Simona Mercedes заплатила пятьдесят тысяч долларов только за то, чтобы ее контейнеры не вскрывали, она платила всегда, доставляя коллекцию из города в город.

  Simona Mercedes вдыхала клубы дыма и думала, какой маленький путь она прошла по жизни.

  Сейчас для нее нет ничего проще, чем остановиться в шикарном отеле, или в студенческом общежитии на общей койке.

  Она чувствует себя не в своей тарелке, как и тогда, когда все начиналось.

  Она не забывает маленький темный чулан, в который отец ее закрывал, чтобы она не портила зрение, читая книжки, и благодарила судьбу за то, что не выколола себе в чулане глаза об иглы дикобраза.

  Из вонючего чулана она вознеслась, и теперь летит, боится упасть.

  Как близко - ах, как безысходно оказалось время из чулана до Monte-Karlo, где она сейчас курила в винтажной крокодиловой шкуре, с огромными бриллиантами на пальцах, на которые проходящие миллионеры обращали внимание, когда она с небрежным шиком все знающей балерины, подносила сигару к опухшим губам.

  Она неласково целовала свои бриллианты, словно они подделка, а не драгоценные камни из короны персидского шаха.

  Simona Mercedes отточенным движением актрисы сняла цепи с волос, и длинные рыжие волны разлились по ее коленкам.

  Она похожа на Minnie Mouse - подружку Mickey Mouse в расцвете мышиной молодости и красоты.

  Simona Mercedes нарочно выглядела старше своих двадцати лет, никому бы и в голову не пришло, что она девушка.

  Ну, самое меньшее, сорок лет.

  ГЛАВА ШЕСТАЯ Любовь и кровь

  Simona Mercedes знала, что мужчины любят домохозяек, поэтому стремилась к расплывчатому образу старой хозяйки.

  Она не прилагала к этому особые усилия, - ей просто достались испорченные гены, и благословила слепая гадалка.

  Simona Mercedes обожала физические упражнения, нуждалась в низкокалорийной диете с селёдкой и луком, всегда накладывала по три миллиметра косметических средств по уходу за кожей.

  Плеснет утром на колени кипяток, покраснеет от боли, почистит зубы сухой травой, расчешет волосы пальцами - и готова выйти замуж.