— А что он собирается делать с камнем, если его заполучит? Неужто, он не думает, что наши миры не окажутся под угрозой, когда договор будет расторгнут?

Майя пожала плечами:

— Честно говоря, не уверена в его здравомыслии. В его детстве произошло множество очень травмирующих событий. Он поделился некоторыми подробностями, когда я оказалась у него в плену, и он думал, что сбежать я не смогу. Он жаждет лишь власти, и никогда больше не хочет быть слабым.

Ксандер с Чейзом почти одновременно тряхнули головами.

— Никогда бы не подумал, чтобы над Лаусом кто-то издевался. От родителей слышал только, что он принадлежал к высшему обществу, преуспел во всем, в чем хотел. И очень был привязан к своему брату Лукасу.

Ксандер согласно добавил:

— И Лукас, отец Дэниела никогда не говорил, что их родители были такими ужасными. Странно, не правда ли? А Дэниелу он рассказывал, что оба они умерли незадолго до появления Дэниела на свет.

Дэниел… Кажется это партнер одной из хранительниц. Калли, вроде.

Мы все так и стояли на причале. Я постоянно оглядывалась по сторонам, вдруг откуда-нибудь на нас нападут.

— Не беспокойся, сейчас ты в безопасности, — сказал Ксандер и, слегка задев, прошел мимо меня.

Прикосновение его кожи к моей, даже на мгновение вызвало странную реакцию в теле. Я мгновенно забыла, что стояла тут в мокрой майке и исподнем. Кровь забурлила, будто потревоженная вода. Игнорировать это ощущение оказалось невозможно.

Но я все же постаралась выкинуть это из головы и поспешила за группкой. Майя пошла рядом и, прежде чем я успела ее остановить, взяла меня под руку. Удивительно, но даже разница в росте не мешала.

— Как же я рада, что мы нашли тебя до Лауса, — я взглянула в ее добрые голубые глаза и не могла оторваться.

Приятно. Будто у меня появилась подруга. Дружба… припоминаю как это. Не всю же жизнь я была одиночкой, но друзей не заводила чертовски давно.

— Я тоже рада, — призналась я, — главное, чтобы вы не кинули меня теперь на произвол судьбы.

Майя лишь хохотнула и сжала мою руку. Я тоже рассмеялась. Вряд ли кому-то в голову пришла бы столь же сумасшедшая история, как та, которую они рассказали, так что, пожалуй, все это правда. К тому же, она столько объясняла! Понятно, откуда у меня такие способности к плаванию, и почему родаки постоянно называли меня обузой и ответственностью. Судя по всему, они обязаны были заботиться о тайном хранителе до совершеннолетия, а дальше — каждый сам за себя.

Хотя неплохо было бы, если бы они не обломались и рассказали мне о Даэлайтерах. А то я чуть не вляпалась в серьезные проблемы с инопланетянами. В голове не укладывалось, ИНОПЛАНЕТЯНЕ!

— Как думаешь, почему родители ничего не рассказывали? Ну, в смысле, если они работали на правительство, не могли же они просто взять и испариться?

Майя досадливо выдохнула:

— Ох, и влетит же им, когда правительство до них доберется. Ведь ты не просто их работа, а дочь.

Я пожала плечами:

— Ну, тоже так думала. Но а что, если на самом деле меня удочерили, а настоящие родители погибли?

От этой мысли всегда становилось легче. Быть удочеренной казалось приятнее, чем сознавать, что люди, которые должны были любить меня, относились ко мне не больше, как к работе, с которой нужно побыстрее покончить.

— Как только выйдем из подполья, узнаю у родителей. Мы, ведь, сейчас залегли на дно, чтобы Лаус нас не выследил.

Она погрустнела. Наверное, очень тяжко, когда где-то там любящая семья, а ты не можешь с ними связаться.

Мы подошли к крутому черному джипу, припаркованному неподалеку от причала.

— Пора возвращаться на базу, — сказал Чейз и открыл для нас дверцу.

Он подмигнул своей подруге, та мягко улыбнулась.

Я же старалась выровнять дыхание. Теперь все серьезно. Секретная база, инопланетяне, дорогущие машины… И как все это оказалось в моей жизни?

Выбора не было. Если я хотела во всем разобраться, придется тоже сесть в машину.

Глава 4

— Я, между прочим, в адски мокрых вещах, — напомнила я, уставившись на сиденье, — еще испорчу!

— Держи полотенце, чтобы не замерзнуть, — к моему удивлению Ксандер подал мне огромное пушистое белое пляжное полотенце, — о сидениях не беспокойся, ничего им не будет.

Майя хитро ухмыльнулась:

— У этих ребят машин больше, чем извилин в мозгу, так что расслабься. Им пофигу.

Я пожала плечами:

— Ну ладно, мое дело предложить.

По большей части волосы высохли на ветру, пока мы сюда плыли, так что я немного промокнула кончики.

— Офигенные волосы, — сказала Майя, — серебристые и переливающиеся. Прямо как у единорога!

Точнее, как у русалки.

— У всех же Роялов волосы такие, да? — спросила я Ксандера. С его волосами под водой происходили такие же изменения, просто хотелось уточнить.

Он кивнул:

— Да, отличительная черта жителей моего дома. Волосы начинают переливаться благодаря особому пигменту, который проявляется только под водой. Это как когда светит солнце и в то же время идет дождь.

Круто! Наконец-то узнала почему и откуда у меня такие особенности.

Завернувшись в полотенце, я бухнулась на заднее сидение. Ксандер сел рядом. Чейз вел машину, Майя занимала соседнее с водителем кресло. Большую часть дороги я пялилась в окно. Майя иногда бросала на меня обеспокоенные взгляды, но в основном, молча, держала своего парня за руку. Спустя какое-то время я ощутила на себе взгляд Ксандера и повернулась к нему, ведь ответы, которые я искала всю жизнь находились у него. Хотелось узнать о подводном мире, о моих способностях. Смогу ли я, в конце концов, жить там, в мире о котором я всегда мечтала?

— Ты под водой живешь? — осторожно спросила я.

О, эти глаза слишком прекрасны! Под их внимательным взглядом трудно сосредоточиться. Хорошо, что он такой засранец, так что если думать о нем, только как о способе получения информации…

— Да, — ответил он, — Дом Роял — это подводный мир.

— Легрето, а не вода, — с переднего сидения подала голос Майя.

Я даже не повернула к ней головы, Ксандер полностью занимал меня.

— И ты под водой спать можешь? — с надеждой спросила я. Я не Роял, а всего лишь человечишко внутри которого течет лишь капелька их способностей… но так хотелось вечно жить под водой. Я, конечно, дура, что надеялась.

Он кивнул:

— Нас и отличает способность дышать и под водой, и на суше. Когда я во владениях Роял, то всегда под поверхностью.

Глаза защипало от подступивших слез.

— А мне нужно иногда выныривать, — прошептала я, — задерживаю дыхание я надолго, но все же воздух необходим. Я всегда…

Не договорила. А зачем рассказывать о своих мечтах и надеждах? Ему же все равно. Оставлю их при себе. Так лучше.

Ничего больше Ксандер не говорил, но когда в следующий раз я посмотрела в его сторону, взгляд его уже не был столь уничтожающим. Всю остальную дорогу я таращилась в окно. Видимо, чтобы запутать следы, они выбрали пристань подальше от убежища.

Какое-то время спустя Чейз свернул с дороги и повел машину через джунгли. Без джипа тут не проехать. Вдалеке я увидела несколько внушительного вида пляжных домов. Когда мы выбрались из машины, именно к ним мы и направились.

Да уж, не очень-то их секретная база секретная. Да и на базу не похожа. Мы шли к одному из тех здоровенных домов, которые, как бы, подражали обычным бунгало. Только эти новенькие, и дорогущщие!

Но когда вместо парадного входа мы вошли в подвал. Я поняла, насколько ошибалась. Подвал на Гавайях? Не знала, чтобы у кого-нибудь они вообще тут были! Ксандер подвел нас к серебристым дверям, приложил руку к панели, и двери раскрылись. Вот это да, лифт. Кажется это мой первый лифт в жизни. Хотя, что я вообще знала о жизни? Я, ведь, только сегодня узнала, что родилась не на этой планете!

Меня внезапно накрыла волна паники. Несколько глубоких вдохов, и я вошла в металлическую коробку. Когда двери закрылись, она, вдруг, дернулась в сторону, а не вверх, от неожиданности я схватилась за ближайшие перила и с трудом удержалась, чтобы не вскрикнуть.