Не думала, что он вообще ответит, и собиралась оттолкнуться, как он сказал:

— Кроме людей есть еще варианты. Большинство Роялов действительно не образуют долгосрочных союзов, но мы меняемся, так что никогда не говори никогда. И, конечно, как ты сказала, другие дома. Обычно союзов между представителями разных домов не возникает, но если это то, чего ты хочешь, я сделаю все, чтобы ты была счастлива.

Он высвободился из моей хватки и всплыл. Не знаю, почему в груди так защемило. Я тоже всплыла и повернулась к нему. Его лицо казалось спокойным.

— Извини, если обидела, — медленно сказала я, — не стоило все это на тебя вываливать.

Он встряхнул головой, капельки воды полетели во все стороны.

— Да нет, наоборот. Иногда лучше поговорить, чем потом кто-то будет расстраиваться. Пока что у нас отношения без обязательств, обоих, вроде бы, это устраивает. Единственное, предупреждаю, обычно Роялы довольно ревнивы, так что третьего я не потерплю.

Я кивнула:

— Согласна. Только если сам налево бегать не начнешь.

— Договорились, — его лицо слегка смягчилось, он присел на ступеньку и оперся спиной о стенку огромной ванны. Я последовала его примеру, но вместо того, чтобы сесть рядом, как сделала бы до этого, заняла противоположную сторону.

Кажется, его это удивило.

— Отличная передышка, но, чувствую, следующие несколько дней будет нелегко.

Я кивнула:

— Ага, тоже об этом думаю. Это как… будто электрический ток бежит по коже. Нас ожидают большие приключения. Ощущение, как в море перед бурей — воздух пропитан напряжением. Я всегда чувствую приближение шторма.

— Да, это одно из моих самых любимых явлений на Гавайях. Когда грозовые тучи сгущаются на небе. Здесь у нас ни туч, ни облаков нет. Вся вода поступает из-под поверхности.

— Будет грустно никогда больше не увидеть шторма, — призналась я, — пожалуй, постоянно жить под водой я бы не стала.

Ксандер хмыкнул:

— Ну не всегда в другом месте вода мокрее. На Земле множество чудес, о которых Даэлайтеры лишь мечтать могут. Но лишь немногим выпадает шанс воспользоваться постоянным транспортером. А те, кому удается попасть на Землю, чаще всего возвращаются домой.

Из того, что я видела, казалось, между Землей и Надмиром шныряют толпы Даэлайтеров. Но на самом деле, это, скорее всего, лишь малый процент от их количества.

— А посещение Земли свободно? — интересно, есть ли правила.

Ксандер отрицательно покачал головой. Его длинные руки лежали на краях ванны.

— Нет. Нужно получить разрешение от оверлорда. Одни листы ожидания длинней других — в зависимости от того, хочешь ли ты отдохнуть или постоянно поселиться на Земле. Ваше правительство настояло на том, чтобы мы внимательно наблюдали за живущими на Земле Даэлайтерами. Плюс, есть допустимое число жителей Надмира, которым позволено наодиться на Земле. В общем, сплошные правила и ограничения.

Неудивительно. Если бы в моем мире объявилась целая инопланетная раса, я бы тоже захотела знать их планы. Как минимум.

— Удивительно, что наше правительство вообще так смиренно разрешило вам появляться на Земле, — призналась я, — этот камень, должно быть, невероятно важен для человечества.

— Так и есть. До этого вы неизбежно двигались к природной катастрофе планетарного масштаба. Вас просто стерли бы с лица Земли.

В дверь громко постучали, и я толком не успела по-настоящему осознать ужас его слов. Ксандер запрокинул голову и пробормотал:

— А на мгновение казалось, реальность далеко.

Это сказано было явно не мне, поэтому я промолчала, встала и, молча, попрощалась с водой. Он резко поднял голову, голубые глаза потемнели — о, этот знак я уже выучила.

— Не время, Ромео, — поддразнила я и неспешно поднялась по ступенькам. Как ни странно, но я ничуть не стеснялась расхаживать перед ним голой. Может, дело в том, что мне не нужно пытаться удивить его — мы уже установили рамки наших отношений, а сейчас просто наслаждались друг другом.

Я взяла аккуратно сложенное полотенце с темно-серой полки у входа. Руки приземлились на мои бедра. Надо же, даже не слышала, как он подошел. Он развернул меня и поцеловал.

И я все позабыла. Всегда думала, что это полная фигня, когда так говорили герои всяких там мелодрам. Но Ксандер действительно обладал способностью отключать мой мозг. Я превращалась в реакцию и желание.

За последний час я занималась сексом больше, чем за год, но хотелось еще. Где-то далеко раздался громкий звук, но я умудрилась игнорировать его.

— Ксандер, вы там?

Окрик заставил его отстраниться, и в голове немного прояснилось.

Он немного повернул голову:

— Погодите, сейчас будем. Авалон спала.

Я хрюкнула и прижалась лицом в его правое плечо. Ни на секунду глаз не сомкнула, а теперь придется притворяться, что отлично отдохнула. Хотя чувство удовлетворения довольно близко к отдыху.

— Пять минут, — предупредил мужской голос, а затем его обладатель удалился.

— Пойдем одеваться, — сказал Ксандер, отобрал полотенце и вытер меня. Наверное, он воспользовался какой-то своей магией, потому что волосы и кожа мгновенно высохли.

Рука Ксандера уже уверенно приземлилась на моей заднице. Я игриво прищурилась, а он рассмеялся:

— Черт, оденься уже, — пробормотал он, — а то придется им дверь выносить.

Принялась наскоро изучать одежду, которую подогнала Стар. Нижнее белье, на удивление, подошло. Да и остальное. Простая белая футболка, коричневые хлопковые шорты, и кеды — все сидело, как влитое. Как ей, черт возьми, удалось так подгадать с размерами? Опять какая-то неведомая Даэлайтерская магия.

— Откуда все эти вещи? — поинтересовалась я, когда мы оделись.

Ксандер повел плечами:

— Стар нас всегда одевала. Она просто обожает это. Лексен говорит, некоторую одежду она сама шьет.

Крайне полезный навык, ничего не скажешь.

Запустила пальцы в свои волосы, которые стали шелковистыми после сеанса обтирания. Надо же, волосок к волоску!

— А вы щетками зубными пользуетесь?

— Ага. В верхнем ящике точно есть новая, — махнул он в сторону туалета.

Прошла мимо огромной ванны. К воде влекло почти так же, как и к голому Ксандеру.

В ящичке обнаружилась куча разных вещей. Через пару минут зубы были почищены, а волосы аккуратно убраны назад.

— Готова? — появился в дверях Ксандер.

— Да, — улыбнулась я и стянула их резиночкой.

Мы рядом шли к двери. Хоть и не соприкасались, между нами было столько энергии. Или, может, нервы расшалились. Странно, я могла прыгать перед ним голышом сколько угодно и не чувствовать ни капли стеснения, но стоило обоим одеться…

За пределами спальни наши отношения были совсем спутаны.

Ксандер распахнул передо мной дверь, и времени на экзистенциальный кризис не осталось. В конце коридора уже ждали друзья. Я изо всех сил старалась не спалиться.

— Извините, — брякнула я, — не думала, что так устала. Представляете, вырубилась сразу же после посещения умопомрачительно крутой ванны Ксандера.

Как-то так. Никто, ведь, не догадается?

— Без проблем, — улыбнулась Майя, — Чейзу пришлось почти силой отрывать меня от моих. Особенно, если учесть то, что впереди самое опасное.

Ее слова всех встряхнули.

Я подошла к Калли:

— Выглядишь отлично. Как себя чувствуешь?

Она кивнула:

— Намного лучше. Слава богу, Дэн успел как раз вовремя. Поспала несколько часов, и теперь готова, как никогда.

Выглядела она действительно великолепно. Кожа буквально светилась здоровьем. Она была одета во все черное. Джинсы ее парня держал ремень с блестящими шипами. Она оглядела меня:

— Смотрю, Стар и тебя обрядила в спецодежду хранительниц.

Я рассмеялась, ведь думала о том же.

— Идеальная одежда. Люблю вещи, которые можно быстро с себя содрать и оставить на берегу. Шорты и футболки — мои любимчики!

Зрачки Майи расширились, она хлопнула в ладоши:

— Однажды мы с вами пройдемся по магазинам. Не подумайте, обычную одежду я очень люблю, но и приодеться тоже. Устроим девчачью ночь!