Зал охнул; но даже это не помешало всем услышать тоненький хруст внутри перчатки. А потом – шипение осколков, которые Фазма швырнула в защитный экран.

- Я ненавижу вас всех, всех! – закричала она из последних сил. – Будьте вы трижды прокляты! Да покарают вас боги!

Последние ее слова оборвались очередью из бластеров. Стена раздвинулась, и появившаяся за ней шеренга штурмовиков окатила спину Фазмы плазменным потоком. Это было избыточно: уже при первых выстрелах ноги Фазмы подкосились, она упала на колени и, дернувшись несколько раз, тяжело рухнула руками вперед, словно желая напоследок схватить ими обитателей лож.

Солдаты утащили тело за ноги. Пол был в крови, и пришлось затемнить защитный экран, чтобы сделать уборку. Суд объявил перерыв.

По положил руку на плечо Роуз; они выходили из ложи.

- Она была чудовищем и погибла, как чудовище – злобно и непримиримо, - сказал он. – И хоть это трудно назвать судом, хорошо, что ее больше нет.

- О да, - тихо сказала Роуз, сжав его руку.

11.

- Откуда они здесь? Никогда ж не было!

Финн уже битых полчаса пытался сбросить с хвоста десяток разномастных патрульных кораблей, прицепившихся к «Соколу» сразу за внешней орбитой Джакку. Они не атаковали, но порядком утомляли своими настойчивыми требованиями «проследовать» за ними на орбитальную базу. Короткий гиперпрыжок не помог: через мгновенье рядом с «Соколом» выскочили из пустоты все преследователи, и добавились новые: вдали замаячили истребители. На дальний прыжок, опасался Финн, не хватит топлива.

- Повторяем: немедленно проследуйте на орбитальную базу Галактического Союза Джакку-1. Прекратите бегство, и мы не причиним вам вреда, - повторил голос в рации.

- Да, как же, не причините, - проворчал Финн.

- После падения Первого Ордена в космосе стало меньше выстрелов, но больше занудства, - заметила Маз, сидевшая за второго пилота.

Рэй молча стояла за креслом Финна, разглядывая через стекло плотный строй кораблей. Бен сидел у задней стены рубки, пытаясь по возможности выполнить категоричное требование Финна, которое заключалось в том, чтобы не показываться ему на глаза.

- М-да, нам не прорваться, - вздохнул Финн. – Придется подчиниться их требованиям. Ладно, надеюсь, они отстанут, когда узнают, что наши друзья как раз сейчас ведут мирные переговоры с их начальством. – Он выбрался из кресла. – Рэй, займи мое место и попробуй уговорить их уладить все здесь, без визита на базу…

- Не делайте этого! – воскликнул Бен, вскакивая. Все оглянулись на него. – Умоляю, нельзя останавливаться. Они не дадут нам лететь дальше. Лея погибнет…

- Послушай, ты… - Финн гневно посмотрел на Бена снизу вверх, с трудом сдерживаясь. – Я, кажется, где велел тебе сидеть?! Мы и так сейчас расхлебываем то, что ты в свое время устроил. Пусть ты хоть десять раз перековался, я не намерен тебя слушать!

Бен молча опустился на место. Губы его дрожали.

Финн перевел дух.

- Присматривайте тут за ним, - бросил он через плечо. - А я пойду проверю транспортную капсулу. Придется к ним все-таки слетать…

Он неторопливо вышел из рубки. И лишь в коридоре понял, насколько опрометчиво поступил.

Все произошло в одно мгновение. Бен стремительно, как молния, метнулся в командирское кресло и нажатием клавиши захлопнул остекленную переборку, отрезав Финна от кабины.

Через секунду из рации донесся голос джаккуанского пилота:

- Мы видим, что вы готовитесь к световому прыжку. Если вы немедленно не прекратите маневр, то мы вынуждены будем вас атаковать…

Финн выхватил было пистолет, но тут же убрал обратно.

«Бесполезно – стекло бронированное, - вспомнил он. – И зачем только я его поставил? Вот она, жадность».

…Обнаружив давеча в ангаре у Матушки Лори отличную переборку с пуленепробиваемым стеклом, он решил оснастить ею вход в рубку. Подумал, что пригодится для защиты пилотов при захвате корабля врагами. Но оказалось, что при захвате рубки врагами она тоже прекрасно помогает…

Прильнув к стеклу, он наблюдал за Рэй и Маз, которые с криками пытались удержать Бена за руки. Финн знал, что это бессмысленно, что сейчас руки Бена сделаны из металла, и ничто в мире не способно сдвинуть их с места!

- Начинаем отчет: десять, девять… - снова прозвучало в рации.

Финн остервенело выстрелил несколько раз в замок. Никакого результата. У Лори и впрямь были золотые руки! Надо же - сделать такое практически из мусора…

- …восемь, семь…

И тут спасительная мысль, как вспышка, озарила ему голову. Метнувшись в коридор, он быстрым движением сунул руку в угол, где были сложены тряпки, которыми он убирал корабль. Выхватив комок лохмотьев, которые когда-то были черной курткой Кайло Рена, он принялся изо всех сил запихивать его в мусорный шлюз.

-…шесть, пять…

Послышался глухой удар о переборку; видимо, Бен с силой отшвырнул мешавшую ему Рэй.

-…четыре, три…

- Говорят, эти камушки иногда показывают "Тысячелетнего Сокола"? – бормотал Финн. – Так покажите его сейчас! Милые камушки, вы же остались в этой тряпке, я же не всех вас вытряс, правда?...

-…два, один…

Финн нажал на кнопку сброса мусора. Пилоты истребителей нажали на красные кнопки своих штурвалов. Бен нажал пусковую кнопку выхода в гиперпространство. Космос за стеклом потонул в белом зареве.

Но еще до исчезновения "Сокола» из поля зрения джаккуанских кораблей неподалеку от него возник еще один, точно такой же. Точнее, второй был несколько более потерт, но пилоты, направившие в него свои огневые заряды, не заметили разницы.

В огненном облаке взрыва еще несколько раз мелькнули очертания корабля, упорно возникая снова и снова; пилоты снова и снова нажимали на спуск, недоумевая, почему «Сокол» не разорвало с первого выстрела.

- Господа, я попал прямо в рубку! – похвастался лейтенант Оу по внутренней связи.

- Не может быть, - ответил ему толстый лейтенант Криспи с другого корабля. – В рубку попал только один выстрел – мой. А вы, при всем моем уважении, слегка промазали.

- Господа, не ссорьтесь, - примирительно заметил голос с акцентом одной из экзотических джаккуанских рас. – Предлагаю сойтись на том, что вы оба попали в брюхо. Потому что в рубку попал я!

- Такое ощущение, что у нас тут летало несколько «Соколов», и каждому досталось по рубке, - усмехнулся Оу, разглядывая оранжевый плюмаж взрыва.

- Ладно. Главное, что мы его подбили, - отозвался Криспи. – Не случайно уполномоченный Союза говорил, что это корабль самых фанатичных сопротивленцев. Уже все их товарищи заключили перемирие, а эти упорствовали. Ну никак им не нравилось жить без стрельбы. Посмотрите, ведь они ни за что не соглашались выполнить наши законные требования!

- Странно только, где же осколки? – спросил пилот с акцентом. - На месте взрыва ничего нет.

- А что вы хотите, Эл? Вы же вдвоем с Оу всадили в него весь боезапас, как будто это была повстанческая флотилия времен последней войны, а не древний грузовичок контрабандистов. Вот и случилась досадная аннигиляция! – рассмеялся Криспи.

- Ладно, пора на базу.

- Готовимся к прыжку!

Оу, вполуха слушая переговоры в рации, вдруг замер: мимо его лобового стекла, всего в двадцати шагах, прошла… женщина! И на ней не было специального костюма. Она шла, словно на прогулке, и явно не замечала корабля и изумленного лица Оу, приникшего к стеклу.

- Э-э, господа… Тут у меня за стеклом… Даже не знаю, как объяснить. Какая-то девица ходит, - пробормотал лейтенант.

- Чего-чего? Кто ходит? – в эфире раздался взрыв хохота.

- Да как будто не просто девица, а чуть ли не вот та старуха из Сопротивления, которая вроде как должна была прибыть на переговоры в Совет Союза. Только она тут у меня молодая…

- Ну, слава богам, что хоть молодая и хорошенькая, - сквозь смех выговорил Криспи. – А то я уж начал было за вас беспокоиться… Полетели на базу – там много молоденьких! Будете потчевать их байками, как самолично «Сокола» подбили.