Кара услышала крики стражи, отозвавшейся на вопли двух молодых помощниц о помощи. К этому времени они уже вышли в сад, где провели месяц с Трелоном, когда она так потерялась. Двое охранников внезапно появились перед воином, несущим Эбби, отрезая его от остальной группы. Он не успел свернуть достаточно быстро, чтобы избежать столкновения с ними. Кара видела из-за плеча мужчины, который нес её, как один из охранников схватил Эбби за талию и оттащил в безопасное место, а другой полоснул мечом по животу похитителя. Тот рухнул на землю. Кара подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть Трелона, Зорана и Келана, бегущих по тропинке к ним. Кара смутно услышала, как Н'таша что-то сказала, и рев троих мужчин заставил её снова опустить голову. Кара поняла, что у нее большие неприятности, ощутив знакомое покалывание, когда её уносили прочь от Трелона.
— Нет! — протестующе взревел Трелон, в ужасе уставившись на пустое место, где только что находилась Кара.
Его сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Он с ужасом смотрел, как Кару уносят из сада. Он окликнул Симбу, которая на полном ходу выскочила из дворца, огрызаясь и рыча на все, что попадалось на пути. Она резко остановилась, словно застыла на мгновение, а потом замерцала и изменила форму. Трелон наблюдал, как Симба расширила свою фигуру, превратившись в гладкого истребителя.
Трелон побежал вперед и прыгнул в проем, оставленный для него Симбой.
— Вперед! — сказал он настойчиво. — Летим за ней.
Оторвавшись от земли, они быстро двинулись вверх, поднимаясь с невероятной скоростью. Симба несколько раз меняла курс, пока не набрала полную скорость и не покинула орбиту Валдера. Темнота космоса окружила их, и Симба последовала за слабыми сигналами симбионта на Каре.
Трелон открыл связь со своими братьями.
— У тебя есть что-нибудь?
Перед Трелоном сформировался экран и на нем появилось изображение Келана. Он выглядел изможденным.
— Несколько минут назад в поле нашего наблюдения появился замаскированный корабль. Им пришлось снять маскировку, чтобы транспортироваться. Это была Н'таша, Трелон. Эбби говорит, что Н'таша и шесть человек убили двух её охранников, перед тем как взять их в заложники. Симба и Голди убили двоих в жилых покоях Зорана, а охранники убили того, кто нес Эбби. С ней все в порядке. — Келан не упомянул о том, что Зоран взбесился, увидев кровь, запачкавшую спереди тунику Эбби. Ему понадобилось некоторое время, чтобы успокоиться и понять, что в остальном она не пострадала.
— По словам Эбби, у них Триша, а также Кара, — выдохнул Келан. — Эбби говорит, что Н'таша намеревается перерезать Каре горло, как только «истинный король» покончит с ней. Она сказала, что Н'таша хочет оставить Кару там, где ты сможешь её найти. Она ничего не знает о Трише. Н'таша не сказала, куда её увезли.
Трелон побледнел и выругался.
— У Кары наверняка что-то есть от симбионта Симбы, потому что она, похоже, знает, куда идти. Я найду их, Келан.
— Я скоро отправляюсь. У меня наготове «В'аджер». Посылай мне постоянные обновления, чтобы мы перехватили их, — сказал Келан. Его глаза вспыхнули яростью при мысли о том, что Тришу держат в плену.
— Я так и поступлю. Конец связи. — Трелон знал, какую боль испытывает его брат. Н'таша сама подписала себе смертный приговор, когда стала угрожать их парам.
Глава 22
Кара внимательно изучила запирающий механизм камеры, в которую её поместили, и усмехнулась, увидев, что она очень похожа на ту, из которой вырвалась на «В'аджер». Кара пошепталась с маленьким симбионтом на её талии, и вскоре появилось отполированное ручное зеркало. «Единственная хорошая вещь в том, что ты такая маленькая, — подумала Кара, осторожно перемещая отражающую поверхность между высокоэнергетическими лучами, — это то, что люди склонны недооценивать тебя». Кара тщательно объяснила, что собирается делать с симбионтом. Он был маленьким, чтобы защитить её, но идеальный как соучастник в побеге. Она также обнаружила, что он посылает сигналы Симбе, которая следует за ними. Каре нужно лишь продержаться достаточно долго, чтобы Трелон успел её спасти. Если ей посчастливится поджарить парочку плохих парней, особенно Н'ташу, то так тому и быть.
Услышав шипение срабатывающей печатной платы, Кара еле сдержала смешок. Мягко положив руку на живот, она тихо сказала:
— Так, девочки, урок первый: как сбежать из камеры предварительного заключения.
Кара бесшумно открыла дверь. Несколько мгновений прислушивалась, желая убедиться, что находится одна. Тюремные камеры, казалось, были расположены в форме восьмиугольника, причем каждая камера обращена к центральной консоли в комнате. Кара заглянула в каждую камеру, ища Триш. И забеспокоилась, обнаружив, что все камеры пусты. Где они её держат? Вполне логично, что если они собирались запереть Кару в одной из камер, то поместили бы туда и Триш. Кара подошла к центральной консоли и тщательно её исследовала. Знакомо. Это напоминало те, что она разобрала на запчасти на «В'аджере». Ей просто нужны инструменты. Она посмотрела на симбионт на запястьях и представила себе инструмент, который потребуется, чтобы открыть панель. Опустившись на колени, она схватила симбиотический инструмент, который уже сформировался, и быстро открыла панель консоли.
Если бы ей удалось перепрограммировать его так, чтобы она могла проникнуть в другие их системы, то смогла бы задержать плохих парней до тех пор, пока Трелон не доберется до нее. Кара проворно вытащила прикрепленную к системе микропрограммную консоль. Салаги, подумала Кара. Да, проще было оставить прикрепленную плату микро-консоли для техобслуживания, но это также облегчало доступ к открытым системам корабля хакерам вроде нее. Когда Джарак наконец понял, как она продолжает проникать в системы «В'аджера», он приказал ремонтникам отсоединить все микро-консоли, спрятанные в основных консолях. Это её замедлило, но не сломило. Ей пришлось просто помнить держать один экземпляр при себе постоянно.
Кара быстро взломала консоль связи. Она послала повторяющийся сигнал, используя конфигурации, которые обнаружила, когда экспериментировала на «В'аджере». Этот сигнал оказался довольно сильным, чтобы его приняли далекие галактики. Она хихикнула, припомнив, как узнала, что рассылает всем персональные порнофильмы Трелона. Когда наконец сказал ей, что такое ПВК, неужели он краснел, как мальчишка? Кара признавала, у него довольно-таки творческие идеи. Затем она взломала инженерную секцию и настроила автоматическую перезагрузку разных консолей, управляющих охлаждением, электричеством и приводными системами, повторяющиеся каждые пятнадцать минут в случайном порядке. Похитители будут заняты, пытаясь разобраться, что же пошло не так. Наконец, она обнаружила схему корабля, ища подходящее место для укрытия. Это еще один бонус к маленькому размеру; она могла поместиться там, куда никто не думал заглядывать.
Кара нашла идеальное место недалеко от стыковочных отсеков. Прямо по коридору от камер предварительного заключения к нему вел туннель с закрытой панелью. Она может пролезть через входные трубы и спуститься по служебной лестнице. Самая большая проблема — добраться до этого безопасного места. Ей хотелось спрятаться в трубах, но они оказались достаточно большими, чтобы кто-то мог прийти за ней и загнать в угол. Кроме того, это будет первое место, куда они заглянут, как только поймут, что она сбежала, и еще, по всей системе воздуховодов установлены датчики.
Вероятно, для того чтобы выяснить, не прячется ли в них кто-то. Кара может использовать микро-консоль, чтобы подключать и отключать датчики, когда доберется до них, а затем снова их включать, чтобы никто не заметил. Единственный способ узнать о ней, если они сделают отчет. На это потребуется время, и кому-то придется его анализировать. К тому времени они уже не узнают, где она спряталась. Закрыв панель консоли, Кара прижала к себе микро-консоль и направилась к двери.
