«Зачем ему лгать о причинах своего возвращения домой? Какого хрена ему так приспичило вернуться домой?»

Второе письмо пришло совсем недавно, всего пару недель назад. Чёрч получил его сразу после того, как они познакомились. Это было письмо с подтверждением того, что некий Пол Е. Логан восстановлен на курсах Колумбийского университета. Университет благодарил его за возвращение и выражал радость по поводу того, что он решил сократить свой академический отпуск. Предполагалось, что он приступит к занятиям сразу после Нового года.

«То есть всего через месяц. То есть он отсюда уезжает. Бросает меня».

В письме черным по белому были проставлены даты. Он захотел снова посещать занятия, и его приняли. Других писем не было, а значит, он по-прежнему планировал уехать.

По-прежнему планировал её оставить.

У Эммы задрожали руки, и бумаги упали на пол. Её замутило. Она почему-то не сомневалась, что если обыщет остальные карманы его портфеля, то, скорее всего, найдет и другие неприятные вещи. Продление аренды его нью-йоркской квартиры. Билет на самолет в один конец. Письмо для нее, в котором говорилось, что какое–то время ему было весело, но теперь он хочет уехать, чтобы жить своей настоящей жизнью — той, частью которой она не является.

— Как он мог так поступить?! — прошипела сквозь стиснутые зубы Эмма, скомкав в кулаке письма.

Здесь было что-то не так. Они вместе стремились к чему-то великому. Собирались совершить величайший грех. Они были двумя половинками единого целого. Он не мог ее бросить. Какого хрена он думал? Что они вместе убьют человека, а потом разойдутся в разные стороны?

«Или, на самом деле, это ТЫ убьешь человека — ты уже вызвалась. Это ТЫ её терроризировала. ТЫ делала всё возможное для того, чтобы если вдруг что-то когда-нибудь обнаружится, то всё укажет прямо на тебя, а Чёрч будет уже далеко. Господи, блядь, это не может быть правдой. Боже, пожалуйста, сделай так, чтобы я оказалась неправа».

Эмма вскочила на ноги и зарылась руками в волосы. К чёрту это. Он не мог так с ней поступить. Несмотря на его убеждение Чёрч не был Богом, и он не мог давать и забирать. Только не у нее, уже нет.

Она знала, что у него на всё есть своя причина. Эмма в этом не сомневалась. К тому же он явно не был непогрешим — она только что обнаружила кое-какие его секреты. А это означало, что если она хорошенько постарается, то узнает и всё остальные.

«Ну, знаете, те самые, которых у него нет. Какая же я идиотка».

Думай. Думай. Всё взаимосвязано. Согласно одному из прочитанных ею писем, прошлой зимой Чёрч попросил предоставить ему академический отпуск на год. Зачем? Зачем ему это делать? Университет был для него спасением. Видимо, случилось нечто такое, из-за чего ему захотелось уехать. Захотелось вернуться домой.

Ладно, так почему именно домой? Чёрч был умным парнем — зачем возвращаться в эту дыру? Должно быть, ему здесь что-то понадобилось. Явно не семейные вечера с Джерри, Эмму он тогда даже не знал, так что что-то другое. Что-то настолько значительное, что он захотел покинуть университет.

Ему хотелось кого-нибудь убить.

Ему всегда этого хотелось, но почему именно сейчас? Почему он не пытался раньше?

Эмма, сдерживая слезы, расхаживала взад-вперед по комнате. Конечно, может, он и пытался — Чёрч о многом ей соврал, так что, как теперь узнать, что из этого правда? Может, она вовсе не так важна для него, как он утверждал. Может, она вообще пустое место.

Эмма остановилась.

Чёрч так стремительно сосредоточился на Лиззи Ренни. Эмма думала, что впервые он заметил её в тот день на уроке математики, но, конечно же, до этого он неделями за ней следил. Почему? Что изначально его к ней привлекло? По его утверждению, он обратил на неё внимание лишь потому, что Лиззи красивая, из хорошей семьи, и у нее благополучная жизнь.

Но теперь, когда Эмма всерьез об этом задумалась, в этом не было никакого смысла — многие девушки в городе могли похвастаться тем же самым. Под такие параметры подходила даже Стейси. По сути, она была красивее Лиззи, и Чёрч в прошлом уже фантазировал о том, чтобы её убить, так почему бы не выбрать её?

«Почему Лиззи? Почему я никогда раньше не смотрела на это под таким углом? Он её знает. Он должно быть откуда-то её знает. Но она его — нет. Откуда он её знает?»

С этой секунды Эмма превратилась в торнадо. Она обыскала комнату Чёрча сверху до низу. В какой-то момент в дверях остановился проходивший мимо Джерри, но ничего ей не сказал. Не попытался её остановить. Эмма лишь кивнула ему, и он кивнул в ответ, а потом продолжил путь в гостиную.

Чёрч был хорош, но не безупречен. Теперь она это понимала. Он, как и все остальные, совершал ошибки. Ему хватило глупости поверить, что Эмма никогда в нём не усомнится. Настолько, что оставил у неё перед носом свой портфель, зная, что в нём скрыты его секреты. Так что рано или поздно Эмма должна была найти что-то еще.

Она лежала у него в шкафу на полке, в самом дальнем углу. Чтобы до неё добраться, Эмме пришлось встать на тумбочку. Она была под стеклом в простой деревянной раме. Фотография. Покрытая, казалось, слоем вековой пыли.

Но когда Эмма её достала, то увидела, что к ней совсем недавно прикасались. На раме виднелось множество отпечатков, а по центру стекла тянулся длинный след, словно кто-то провел по нему тремя пальцами.

Эмма присмотрелась. Это была семейная фотография. В центре стоял еще маленький Чёрч, на вид ему было года четыре или пять. Он щурился, глядя в камеру, и, хотя был ещё ребёнком, выражение лица у него уже тогда было тем же самым, что и сейчас. Скука с оттенком презрения. Словно фотографироваться — это ниже его достоинства.

Слева позади него стоял Джерри. Гораздо стройнее, но всё тот же. Она была готова поспорить, что на нем даже та же самая рубашка, которую он носил каждый день. Тогда она сидела на нем намного свободнее, но Эмма почти что разглядела у него на кармане предательское кофейное пятно.

Справа стояла незнакомка. Стройная, длинноногая женщина. Очень красивая. Впервые Эмма задумалась о том, что в Джерри было такого, что привлекало к нему таких женщин. При всех своих недостатках Марго была хороша собой. И эта женщина на фото, видимо, его бывшая жена и мать Чёрча, казалась просто сногсшибательной. Чёрч явно пошел в неё. Она была чуть выше Джерри, с густыми, рассыпанными по плечам темными вьющимися волосами. Она сердито смотрела в камеру так, словно не хотела, чтобы её фотографировали, но даже прищурившись, не могла скрыть свои ярко-голубые глаза. Она была восхитительной. Даже более того. Она была... она была...

Очень знакомой.

Эмма так сильно сжала фотографию, что у неё под пальцами треснуло стекло. Да, мать Чёрча очень напоминала его, но она также напоминала и кого-то ещё. Эта бледная кожа, большие красивые глаза. Будь она чуть худее и немного более взволнованной, то казалась бы точной копией Элизабет Ренни.

Эмма выронила фото и вышла из спальни.

— Слушай, Джерри, — она пыталась говорить легко и непринужденно, но безуспешно. — Можно тебя кое о чем спросить?

Он сидел в мягком кресле в гостиной и читал старый номер «Ридерз Дайджест».

— Конечно, — не опуская журнала, сказал он.

— Как звали твою жену?

— Прости, что?

— Бывшую. Твою бывшую жену. Мать Чёрча. Как её звали?

Журнал слегка опустился, и Джерри взглянул на неё поверх очков.

— Кларис. Есть какая-то причина, по которой ты хочешь это узнать? — спросил он.

Эмма покачала головой.

— Нет. Кларис, а дальше?

— Кларис Логан, конечно.

— Нет, — Эмма с трудом подавила желание застонать. — Её девичья фамилия. Она вернула её себе после развода?

— Знаешь, я не уверен. Мы не поддерживали связь. Она, можно сказать, исчезла и, пожалуй, это было к лучшему, — вздохнул он, затем потер подбородок. — Думаю, вполне возможно, что она её себе вернула.