Борис проснулся, как обычно, в шесть сорок пять. Эта привычка выработалась у него еще с прежних времен, когда рядом были близкие ему люди – супруга и дети. Тогда приходилось подниматься пораньше, чтобы к восьми утра не опоздать на службу. Он в принципе не нуждался в будильнике – срабатывал какой-то внутренний механизм, дающий команду просыпаться каждый день в одно и то же время.
Разгар весны, когда солнце восходило над горизонтом уже очень рано, проникая своими теплыми лучами в квартиры и дома, всегда казался ему самым прекрасным временем года. Борису нравилось встречать рождение дня, готовя утренний кофе и посматривая на спящих в своих кроватях родных. Теперь эти чувства куда-то пропали, вместе с исчезнувшими из его жизни людьми. Ранний рассвет, обещавший прекрасный и теплый день, напротив, вызывал у него сейчас какое-то неприятное ощущение, обостряя чувство потери и растерянности.
Чарли, овчарка, которую он приютил полгода назад, приветствовала хозяина, крутясь и извиваясь возле ног. Изучив привычки человека, пес засеменил к огромному панорамному окну пентхауса, зная, что Борис непременно направится туда после подъема. Набрав воды из стоявшего рядом с окном кулера, мужчина уставился на город, который, в отличие от той, прошлой жизни, не радовал движением просыпающихся улиц и шумом автомобилей. Город был неподвижен и угрюм, несмотря на прекрасную погоду. Большие, пустые и безжизненные здания, дороги с разбросанными автомобилями, напоминающие кадры из фильмов-катастроф – все это уже давно стало новой реальностью.
Борис смотрел на город с самой верхней точки, с престижного в прошлом здания, в котором еще год назад обитали самые богатые представители общества. Ему вдруг вспомнилось, как он однажды разглядывал эту башню, думая, что ему и его семье просто не суждено здесь даже побывать.
Допив стакан с водой, Борис отправиться в спортзал, располагавшийся этажом ниже – один из самых современных по тем временам, укомплектованный по последнему слову моды. Тренироваться каждое утро стало новой привычкой Бориса. Он бы точно не поверил, если еще год назад ему сказали, какую приобретет выносливость, скорость и силу к этому времени. Спорт не являлся ранее для этого мужчины необходимостью. Собственно, даже в детстве он не любил уроки физкультуры. В армии служил радистом, став очень неплохим специалистом в этом деле, но не показывал даже посредственных результатов в спортивной подготовке. Вспомнилась конфликтная ситуация, произошедшая в те далекие времена, когда из "учебки" его перевели в войска. Прослужившие на полгода больше него солдаты решили показать урок "молодым", заставляя выполнять нелепые задания. Конечно, Борис возмутился, будучи по характеру человеком упрямым и вспыльчивым. После чего последовал удар в грудную клетку от одного из обидчиков. Оказать сопротивление он просто не смог. Попало ему тогда не по-детски. Правда, обидчикам так и не удалось заставить его унижаться, и это впоследствии вызвало у сослуживцев уважение к хлипкому в физическом отношении парню. Тренироваться Борис начал практически сразу, когда оказался один в этом пустом, безжизненном городе. Опасности подстерегали здесь на каждом шагу. Помнится, как в первые дни своего одиночества, выйдя из башни за продуктами, он наткнулся у магазина на свору собак. Те бросились на него, почуяв хорошую добычу. Подобрав какую-то арматуру, он отбивался что было сил. Но псы были настолько голодны и агрессивны, что не собирались отступать. Ему удалось добежать до ближайшего здания, проникнув в одну из квартир. В процессе своего бегства, мужчина получил множество укусов. Особенно досталось правой руке. Антибиотики, которые ему посчастливилось быстро найти в одной из пустующих аптек, мази для заживления ран, восстановили его в течение недели.
После этого случая бег, тренировку в спортзале Борис сделал своими обязательными мероприятиями. На тридцать седьмой этаж, в свой пентхаус он поднимался каждый день по три раза. За год научился это делать так легко и быстро, что даже Чарли за ним едва успевал. Мышцы стали упругими, сильными и выносливыми. Тренажерный зал, в котором Борис проводил не менее двух часов в день, сделал из него настоящего атлета. Инстинкт самосохранения заставлял совершать то, что всегда казалось ненужным, необязательным в прошлой жизни. Тир, расположенный неподалеку от пентхауса, стал любимым занятием. Оружием он запасся в первый месяц своего одиночества. Воинская часть и отделение полиции не избежали его посещения. Туда Борис без труда смог попасть, загрузив большой минивэн под завязку самым разным вооружением.
Такая запасливость не являлась паранойей. Очень много раз мужчина сталкивался с самыми разными неожиданностями. Буквально через пару месяцев после опустошения, как называл сам для себя все произошедшее одинокий горожанин, в город стали заходить и дикие животные. Все-таки здесь было чем поживиться. Борис очень хорошо запомнил свою встречу с медведем. Это случилось ровно полгода назад, осенью. Мужчина отправился на автомобиле в город за новой партией продуктов. Он уже загрузил все необходимое в одном из пустовавших супермаркетов, находившийся в километре от дома, но не успел сесть за руль. Медведь бросился к нему, выскочив из-за угла близлежащего здания. Найда, преданная немецкая овчарка, которая в то время привязалась к Борису, преградила зверю дорогу, защищая хозяина. Но разъяренный и голодный медведь отбросил ее в сторону, сильно зацепив лапой. Собака выиграла для мужчины ценные секунды, и человек успел вытащить из машины прихваченное с собой ружье. Первый выстрел попал в грудь животному. Медведь рассвирепел и кинулся на Бориса. В секунду он оказался совсем близко, и взмахом лапы задел руку человека когтями. Раненая Найда снова бросилась на помощь, а Борис успел забежать за автомобиль со стороны багажника и уже хорошенько прицелиться. Три выстрела подряд подкосили напавшего медведя и дали Борису возможность запрыгнуть в автомобиль. Отъехав на безопасную дистанцию, он остановился, чтобы добить животное и забрать покалеченную собаку. Идя навстречу раненому медведю, мужчина продолжал беспрерывно стрелять, быстро перезаряжая ружье. Покалеченную собаку Борис взял на руки и отнес в автомобиль. Найда не выжила – слишком сильны были нанесенные раны.
Вспоминая события прошедшего года, Борис продолжал колотить по боксерскому мешку. За этот год он учился жить в одиночестве. У него не было злости, потому что злиться было не на кого. Не было ненависти. Зато была растерянность и безысходность. Эти ощущения ему совсем не нравились. Тренировка помогала сбросить на время этот психологический груз.
Приняв душ, Борис прошел на огромную кухню, включил кофе-машину, поставил стаканчик под "американо". Взяв горячий напиток, он присел за стеклянный столик. Повернувшись к окну, вгляделся вдаль. Картинка оставалась неизменной.
Он четко помнил ту злополучную ночь, когда придя с работы, уже после полуночи, застал спящими жену, дочку и сына. Тихо раздевшись, лег в свою кровать. Заснул очень быстро, так как день выдался очень напряженный. Борис не понял, сколько было времени, когда раздался какой-то непонятный звук. Негромкий, но очень пронзительный, вызывающий нестерпимую боль в голове. Ничего подобного ранее он никогда не испытывал. Вскочил с кровати, не обнаружил близких ему людей. Попытался выйти из спальни, проверить, не ушли ли родные в соседнюю комнату. Хотел сделать шаг, но не смог – было такое чувство, что голова вот-вот расколется. Будто тысячи иголок вонзились в нее одномоментно. Через некоторое время он потерял сознание, упав на постель, с которой несколько секунд назад поднялся. Очнулся уже утром, ровно в шесть сорок пять. Часы стояли перед глазами, и он четко запомнил эту цифру. Голова болела, но эту боль вполне можно было терпеть. Рядом никого не было. На кроватях лежала только ночная одежда Татьяны, дочери Леночки и Ванюшки. Он удивился, поднялся с кровати и прошел в соседнюю комнату. Там также никого не было. Постель детей была не заправлена, как будто они только что встали и куда-то вышли. Дома, кроме него, никого не было. Не наблюдалось следов того, что кто-либо вообще утром вставал с постели. "Куда они могли так внезапно уйти среди ночи? – пронеслось в голове тридцатипятилетнего мужчины. Он выскочил из квартиры, забыв ее даже закрыть. В подъезде было так необычно бесшумно! Борис спустился на лифте, и вышел на улицу. Солнце начинало греть прямо с утра, несмотря на самое начало весны. Он до сих пор помнит то странное ощущение, которое произвели на него пустые и бесшумные улицы. Ни одного человека – ни дворников, обычно работающих в это время, ни автомобилей, проезжающих по дороге, на которую выходил подъезд их дома. Стоянка под завязку забита машинами, примерно, как вечером, когда все уже сидят по квартирам. На дороге же – ни одной. Борис вышел на середину проезжей части и увидел впереди аварию, которая, по всей видимости, произошла ночью. Три автомобиля столкнулись, один из них был очень сильно помят. Мужчина двинулся в сторону разбитых автомобилей, чтобы посмотреть, нет ли там пострадавших. Каково же было удивление, когда он не обнаружил на месте столкновения ни единой души, а также никакой крови. И вдруг он обратил внимание на одежду, которая лежала прямо в автомобилях. Обувь, куртки, рубашки – все это было разбросано в салонах каждой из машин.
