Роман и Макс стояли молча и слушали, не шевелясь, будто бы если кто-то сдвинется с места начнётся конец света.

– Вроде тихо? – начал шёпотом Роман.

– Пойдём обратно? – спросил Макс.

– Я не знаю. Где Ваню черти носят?

– Мы его по любому уже не найдём, зато хоть какие-то попытки сделали.

– Хорошо. Идём обратно по нашим же следам. Только быстро. Хорошо?

– Да что ты переживаешь? С моей ногой всё в порядке.

Закончив диалог, они пошли обратно по своим же следам, рассуждая, что могло случится с Ваней, и что это был за зловещий смех, опасаясь, что «нечто» настигнет их.

Солнце начало садиться, небо стало розоветь, а ребята до сих пор шли по лесу.

– Мы почти пришли. Ну, я так думаю. – подметил Максим.

– Что за?.. – испуганно и удивленно спросил Роман. Перед ними были следы, которые расходились в три стороны. Теперь у них появилась задача – какую натоптанную тропинку выбрать. Им совершенно не хотелось оставаться в лесу, ведь скоро ночь.

– Коля! Коля! Ау! – начал кричать Рома, в надежде получить ответ, чтобы сориентироваться по шуму.

– Колян! Коля! – присоединился Максим.

– Максим! Максим! Максим! Ха-ха-ха! Роман! Роман! Роман! А-ха-ха-ха-ха! – злобно и дразня ребят прокричал кто-то им в ответ.

– Ах, где же они?! Что так долго?! Вот Ваня даёт! Зла на него не хватает! – вслух сам с собой разговаривал Николай. Его рассуждения прервал чей-то страшный зов.

– Коля… Коля… Ау-у-у! Ха-ха-ха-ха! – это опять выбило его из колеи. Он начал бояться, что тварь придёт за ним и что она ждёт, когда сядет солнце. Его успокаивала лишь мысль о том, что существа боятся огня, который он разожжёт… разожжёт огромный костер и никто к нему не сможет приблизиться.

А закат в это время шёл к своему завершению. Солнце уже было на половину за горизонтом, Максим остался с Романом в лесу, а Николай разжёг костер и ждал самого худшего, а Иван? Иван очнулся весь сырой, когда солнце полностью скрылось за горизонтом в грязной канаве, в которой так и пролежал весь день.

– Ох, чёрт… М-м-м… Моя голова… Где? Холодно… – бормотал он. – Что это было? Как я тут оказался.

– Хи-хи-хи-хи-хи! – раздался в дали старушечий смех. Ветки зашевелились, и Ваня приготовился к худшему.

Страшная ночь

Иван

Темно, хоть глаз выколи. Вдали раздавалось старушечье хихиканье, слышалось шлепанье воды и хлюпанье грязи – Иван бежал по канаве, которая всё никак не кончалась. Дышать было тяжело, мучила одышка, а ноги забились так, что он едва мог ими волочь. Он слышал этот противный смех, который вызывал у него дикий ужас и сожалел от того, что пошёл в этот чёртов лес. Было слышно, как нечто стремительно приближается к нему, перепрыгивая с верхушки одного дерева на верхушку другого.

После долгого забега, Иван выбился из сил, и первый попавшийся под ногу камень заставил встретиться его лицом с грязью. Пытаясь подняться, он осознавал, что ему конец, ведь смех был уже вот-вот рядом. Оказавшись на ногах и оглянувшись вокруг, он увидел, как с деревьев спускаются головой вниз около восьми человеческих силуэтов, очень медленно, хихикая противным злобно-старушечьим смехом. – Хи-хи, попался! Попался, попался! – в разнобой начали ехидно говорить они, когда окончательно спустились вниз. Иван решил сделать попытку, после небольшого, так сказать, отдыха, вновь побежал и тут же плюхнулся на пятую точку от того, что попытался резко остановиться, когда одна из этих ведьм оказалось прям перед ним. – Хи-хи-хи! Попался! Ням-ням! – Иван начал пятиться каракатицей назад, но уткнулся спиною в ноги позади стоящей ведьмы. Он повертел головой и понял, что окружен, и не будет возможности убежать. Эти твари смеялись и что-то друг другу ехидно говорили. Показался лунный свет, осветив их лица. Перед взором Ивана предстали уродливые старухи с акульими зубами, с длинными когтями, на голове которых были грязные седые волосы, носы, как крючки, зеленоватая кожа, а глаза просто чёрные, как у акулы, а морды их и руки по локоть перепачканы кровью. Они смотрели на Ваню так, как собаки на врага, ждущие команду «фас». Вдруг одна из ведьм издала какое-то непонятное мурлыканье, и все восемь старух, как голодные псы, кинулись на Ивана.

Николай

Горел костер, освещая часть берега, а из леса раздавался старушечий смех, который вызывал мурашки по коже. Коля смотрел постоянно в сторону опушки, боясь этих зеленоглазых монстров: «Сожрут же ведь ребят! Как же они там?» – думал он о том, как эти уродцы пожирают его друзей. Вдруг край леса зашевелился, и раздалось ехидное хихиканье, как прошлой ночью. Николай испугался, сердце его чуть не выпрыгнуло от этого из груди. – Ничего, я у костра, им не взять меня. – начал он успокаивать себя. Между деревьев показались сотни зеленых глаз, которые постоянно перемещались с места на место, а смех начал усиливаться, – Вот вам, уроды! – и с этими словами Николай схватил горящее полено и кинул в сторону опушки. Монстры резко разбежались в сторону от приземлившегося недалеко от них источника света. Все стихли. Сотни глаз направили свой взор в сторону Коли. Он же стоял и по-прежнему смотрел в их сторону, опасаясь каких-либо действий со стороны этих тварей.

Тут послышался свист. Коля не мог понять, что это, как вдруг резко отпрыгнул в сторону, от разлетевшихся по сторонам горящих щепок. – Что происходит?! – вслух сказал он. Тут снова свист, и резкий удар пришёлся Коле в голень, переломив ему кость. Эти твари начали кидаться камнями, чтобы расправиться с ним. Николай упал на бок и скорчился от боли, а когда услышал гул, то поднял голову и увидел, что в его сторону летит град камней. Он перекатился на пару метров, опасаясь, что его может задеть и не зря. Один из камней приземлился как раз у его головы, взрыхлив землю. Твари начали выходить из леса, метая в костер булыжники. Горящие щепки и поленья разлетались в стороны, при каждом таком попадании. Минут через пять всё снова стихло, и монстры уселись, глядя на тлеющие остатки костра, в ожидании полного исчезновения даже намёка на хоть малейший свет. Смеха уже не было, а было агрессивное рычание. Когда огонь полностью иссяк, а последняя деревяшка перестала тлеть, уродцы медленно, как хищные звери, начали подходить к Николаю всё ближе и ближе, окружая его в кольцо. После того, как круг замкнулся, и Коля оказался окружен этими монстрами, они резко, всей толпой стрелою ринулись на него…

Роман и Максим

– Слышишь? – в кромешной темноте начал говорить Роман.

– Да. Мерзкий смех. – шепотом ответил Максим.

– Мурашки по коже.

– Что будем делать? – озадачено спросил Макс.

– А у нас выход типа есть?

– Нету. Бежать сломя голову к берегу. Вот где он только?

– Сидеть или бежать, в любом случае нас сожрут эти твари.

Тут их разговор прервался приближением смеха и шума листвы деревьев.

– Тише. – шёпотом выдавил Роман. Ребята чётко понимали, что по верхушкам скачут в их сторону какие-то существа, смеясь жутким старушечьим смехом. С каждой минутой шум от них становился всё ближе и ближе.

– Как обезьяны какие-то скачут… – кинул шёпотом, казалось бы, не уместную шутку Максим.

– Верно подметил. – добавил Роман. А в это время шум деревьев и мерзкий смех был уже рядом.

– Бежим? – спросил Макс.

– Нет. Ложись, вдруг не заметят.

И Роман был прав. Эти ведьмы проскакали по веткам деревьев, как обезьяны, дальше, не обращая внимания на ребят, будто бы у них была другая цель.

– Пронесло, фу… – сказал Макс

– В туалете проносит. – усмехнулся Рома.

– Ну, тебя! Лучше скажи, что будем делать?