Вскоре за прозрачным иллюминатором замерцали созвездия. Спасательная капсула успешно вырвалась из плена чёрной дыры.

  Глава 5 Точка опоры

  Помощник механика открыл глаза и стиснул зубы. В висках пульсировало. Он схватился рукой за голову, скрипя зубами и, нащупал шишку. Пересилив боль, он прислушался к тишине. Казалось, рядом никого нет.

  Как он не заметил приближение монстра? Наверное, потому что залюбовался девушкой. Кот поднялся, поморщился. Голова кружилась. Удар, которым монстр снёс его с ног, оказался мощным.

  Однако, парень обрадовался, заметив, что спасательная капсула покинула обречённый корабль. Кот вытащил из кармана питательный батончик и сьел его. Насытившись, он кое как добралась до открытого люка, ведущего в общий коридор. Но там остановился в нерешительности.

  Впереди зиял чернотой длинный коридор. Люк был настежь открыт. Это озадачило механика. Ведь главный инженер обещал его закрыть, пока спасательная капсула стартует.

  Парень стал медленно продвигаться вдоль стены, придерживаясь руками мягкой обшивки. Он приблизил руку ко рту и прошептал.

  -Колованович, слышишь меня? Почему люк открыт?

  Вот он дошёл до поворота и услышал глухие шаги и неразборчивые звуки. Парень замер. Теперь, когда не за кого было бороться, он желал стать невидимым. Хотел спокойно где-нибудь затаиться, зализать раны, и довершить уничтожение полита. Хотелось стать ниже травы и тише воды. Даже собственное дыхание его напрягало. Он выглянул из слепого конца коридора. Красный неяркий свет обозначил фигуры. Коридор и отсеки кишели мутантами. Заражённые медленно передвигались, толкаясь и стукаясь головами в стены.

  -Иду обратно! - сказал он в руку.

  Парень поспешил вернуться в грузовой отсек и подошёл к станции. Он задрал голову. Вершина станции уходила в темноту.

  - Мне не пройти!- прошептал парень,- но это не важно! Мы должны уничтожить монстров! Другого выбора у нас нет! Жми на красную кнопку!

  Парень опёрся спиной о часть огромной конструкции и зажмурил глаза. Минуты летели как секунды. Он стал вспоминать прошлое, вспомнил Анжелу, вспомнил родную мать, вспомнил обожженную солнцем Землю.

  Время шло. Парень осторожно прошёлся вокруг станции. Приблизился к выемке, из которой стартовала спасательная капсула, и увидел на полу лазерный запаяватель.

  - Поубивать вас немного? - решил парень и потянулся к инструменту.

  Неосторожное движение и запаиватель провалился сквозь решётку, повиснув на железном креплении. Парень присел. Затем опустился на колени. И протиснул левую руку в узкую щель между железными перекладинами.

  Он почти коснулся пальцами до инструмента. Но никак не мог его ухватить. Пришлось лечь и засунуть руку глубже.

  Наконец, ему удалось схватить запаиватель. Внезапно его рука оказалась в крепких тисках. Парень удивлённо всмотрелся в темноту. На него таращились красные глаза. Тяжесть распухшего монстра вжала его в решётку. Рёбра хрустнули. Мутант повис на его руке.

  Парень вскрикнул, так как тяжёлый мутант принялся раскачиваться на его здоровой руке, выворачивая сустав. Затем заражённый открыл рот, желая вцепиться в руку. Кот зажмурил глаза, неистово закричав.

  Однако, монстр вместо руки закусил запаивателем. Давление челюстей возросло и он прокусил металл. Кот нажал на спуск и прибор разорвало вместе с головой мутанта.

  Вытащив обожжённую кисть руки, парень тихо заскулил. Слёзы пробивались наружу. Боль от ожога была невыносимой. Он скорчился и стал кататься на спине. В глазах зароились тёмные точки.

  Собрав последнюю волю в кулак, парень правой рукой, которая к этому времени стала лучше работать, смог добраться до кармана брюк и достать мини прибор, оставленный ему медсестричкой. Парень запечатал клейким составом обезображенную левую кисть и отбросил опустевший прибор. Боль немного отступила.

  Парень поднялся и врубил свет во всех оставшихся капсулах. Грузовой отсек засиял. Кот прищурился. В глазах двоилось. Голова пошла кругом. Он упал навзничь.

  Всё вокруг плавно качалось. Как желе. Механик повернул голову вправо, в направлении люка. Он сосредоточился и напряг зрение, встряхнув головой. И стал различать руки, ноги, головы. Мутанты медленно двигались к нему.

  Их было много, они столпились, и нескончаемый поток их неумолимо приближался. Кот лежал на спине и улыбался. Он прекрасно понимал, что теперь ему крышка.

  -Колованович, если ты меня слышишь! - крикнул парень,- прощай! Я включил свет в капсулах! Они все здесь! В грузовом отсеке! Закрывай люк! Включай разгерметизацию. Пусть они подохнут!

  Кашель подкатывал к груди. Парень подавился им и вдруг громко расхохотался. Он лежал, распластавшись на холодном полу и хохотал.

  Но время шло. Разгерметизация не включилась. Парень перестал смеяться. Он подумал, что в центре никого нет. Он остался на корабле один.

  Мутанты шли и шли, заплёвывая всё вокруг, орошая друг друга и пространство между собой, потоками чёрной субстанции.

  Вдруг, аварийный свет моргнул и погас. Наступила кромешная тьма. В ней можно было только ощущать присутствие мутантов. Смрад гниения наполнил помещение и сделался нестерпимым.

  Кот задумался. Наверняка, так проще умереть! В темноте! Энергия полита была передана в спасательную капсулу! Теперь исчерпался аварийный запас.

  Парень приподнялся и оглянулся. Он вдохнул воздух и поморщился. Встал на одно колено.

  Заражённые были рядом. Он инстинктивно закрыл руками голову. Вдруг механик перестал ощущать пол. Его тело оторвалось и полетело под купол. Аварийный свет вновь вспыхнул. Парень увидел, как вокруг закружились мутанты, барахтаясь кверху ногами. Со дна отсека поднялись тяжёлые контейнеры.