-Вы ничего не докажите! - воскликнула Лира.
-Ты сама выдала себя, - ответил адепт, - и ты всё верно поняла, когда я предложил тебе перейти на мою сторону.
Лира обидчиво сжала губки, негодуя, адепт так легко провёл её. И вынудил признаться. На её длинных ресницах дрожали слёзы. Она и не предполагала, что так глупо выдаст себя. Она расставила ловушки и, не заметив этого, угодила в них сама.
-Хорошо, а если я просто уйду? -спросила Лира, всё ещё держа в руках блавер,- просто уйду...
-А если ты сбежишь, то охотники расплатятся жизнью, - резко ответил адепт,- ничего уже невозможно изменить. Стоит мне сделать выстрел и они лишатся всех способностей. Охотники не смогут избежать наказания. В отличие от тебя они не наделены врождённой способностью прятаться в тёмной материи. Но ты можешь попытаться заполучить мои способности, уничтожив меня.
-Что с нами будет? - спросила Лира, - нас всех ликвидируют или депортируют на родину?
-Много не обещаю, - покачал головой адепт, - только сохранить вам жизни.
-Без уровней? - вскрикнула Лира,- лучше ликвидация! Вы превратите нас в растения или амёб!
-Приговор уже вынесен в зале суда, - ответил адепт,- но не плач, ты не будешь испытывать мук совести, ты всё забудешь.
-Очень радует это, - сказала Лира,- что забуду всё. Забуду даже родину?
- Разве тебе не наскучили безликие пляжи?- спросил адепт,- уверен, ты никогда не собиралась туда возвращаться. Не плачь... говорю. Воспоминания иногда возвращаются в виде сновидений. Может быть, тебе приснятся хрустальные дворцы Авиора, в твоём шалаше, как ты называешь свой дом, или как ты заполучила свой сотый уровень, похищая чужие способности...
Лира крепко сжала оружие и направила его на адепта. На её губах заиграла злая усмешка.
-Я родилась на скромной планете, где большинство не имеют даже понятия об устройстве вселенной! Но от рождения я получила исключительную способность проходить сквозь тёмную материю! - гневно воскликнула Лира, - я стремилась к совершенству! Способность помогла мне изменить судьбу песчаной дикарки! Мне не нужна жизнь растения и я не собираюсь превращаться в амёбу. Ты последовал в древний лабиринт за мошенницей, желая её разоблачить. Я знаю процедуру приговора, вы обязаны были доказать мою вину! Да, мы скрывались в тёмной материи, не доступной вашему зрению. Вы никогда бы не поймали нас, если бы не моё признание! Но что это за странный жест? Ты отдал мне оружие, чтобы уровнять шансы? Потому что Высший адепт слишком благороден, чтобы обманом заполучить признание? А мне плевать на благородство! Я с лёгкостью тебя уничтожу! Маленькая глупая дикарка убьёт Высшего адепта!
-Пусть так,- ответил адепт.
Лира поднялась на ноги и задумчиво глянула в окно, туда, где преданные злодеи ждали её приказа. Всех их вполне бы устроил уровень вселенского лифта. Но теперь пиратам не сбежать от Высшего адепта. Он не даст им скрыться. Уничтожив его, она могла бы легко уйти.
-Что же ты медлишь, стреляй, пока я не передумал,- сказал адепт, глаза его горели синим огнём.
-Я убью тебя!- крикнула Лира, взяв его на прицел, - я не шучу!
-Сделай это, - повелительно приказал адепт, - прямо сейчас!
Лира попыталась сдвинуть прицел, но адепт мгновенно перемещался, снова становясь мишенью. Как она не крутилась, он предугадывал её движения. Было тесно, было почти невозможно поменять позицию.
-Не пытайся,- наконец сказал адепт,- не пытайся обмануть меня. Не пытайся пробить стену и исчезнуть во тьме. Ты откроешь лифт только взяв мою жизнь.
- Ведь ты не оставляешь мне выбора! - задыхаясь в темноте, с сожалением промолвила Лира,- зачем ты последовал за мной, вместо сопровождающего? Почему нарушил протокол следствия? Хотел лично убедиться, правда ли то, что песчаная дикарка убьёт Высшего адепта?
-Хотел убедиться,- ответил адепт, - правда ли то, что прочёл я в её глазах в зале вселенского суда.
Блавер выпал из рук Лиры. Девочка вздохнула и потеряла сознание. После того, как лифт взорвался, она больше не видела Высшего адепта.
-Вы подлежите депортации, - произнёс ледяной голос правосудия.
Суд вынес ей приговор. Девочка ощутила панику. Она лишь сейчас поняла беспощадность этого приговора. Ей уже никогда не сбежать, не спастись, не исправить судьбу, потому что она забудет всё, что знала! Забудет прошлое, забудет, кем была, забудет силу и возможности своего дара. Но даже не это её сейчас беспокоило, она боялась забыть его...
-Я не хочу!- закричала Лира,- не хочу! Не отправляйте меня домой! Я не хочу всё потерять! Оставьте мне мои воспоминания, умоляю! Лишь одно...
-Приговор приведён в исполнение, - эхом донеслось до её сознания.
-Знаю, чувствую..., - она ещё не открыла глаз, но уже очнулась. Очертания растворились, прошлое стёрлось, стало далёким. Нечто похожее на зал суда расплывалось. Лишь образ Высшего адепта ещё маячил перед внутренним взором. Вот сейчас она откроет глаза и он тоже растает, забудется как сон. Странный, удивительный сон...
В отчаянье, сжимая крепко веки, ведь только так возможно удержать облик адепта, пусть на миг, ловя последние очертания его лица, она коснулась тёплых губ, украв его поцелуй... пусть даже сквозь пространство и время. И он исчез.
Женщина открыла глаза и посмотрела в небо. Такое спокойное, тёмное, глубокое и безмятежное. Воздух плыл вдаль, прозрачный, невесомый. Потеряв равновесие на гребне волны, женщина с головой ушла под воду. Вырвавшись на поверхность, она двинулась к берегу. В толще воды, всё ещё маячило тёмное пятно, словно медлительный скат ползло следом. Женщина быстрее поплыла к берегу, стараясь не всматриваться в пугающую глубину.
Она вышла из воды. Убрав мокрые волосы с лица, отдышалась, печально вздохнула и облизала солёные губы. Волны ластились к её усталым ногам, она посмотрела за горизонт. Там мерцали звёзды. Голова слегка кружилась.
