– Я не знаю, я уеду, спасибо Вам за всё.

– Стоять, Вы должны всё рассказать мне и честно, заметьте, даже не прибегая к волшебству, я пойму, если Вы захотите солгать.

Девушка медлила с ответом.

– Напомню, Вы кое-чем мне обязаны.

– Хорошо, я расскажу Вам всё.

***

После смерти дяди, Милидия графиня де*Шеврез стала наследницей богатого поместья. Опекунский совет тут же ухватился за внезапно разбогатевшую девицу. Господин Кокше, назначенный ей определил её дальнейшую судьбу. Она должна была стать женой барона Джорджа де *Кверлик.

Джордж де*Кверлик, ещё не старый человек 35 лет, игрок, промотавший почти всё своё состояние, ожидал свадьбой поправить своё денежное положение, как и в предыдущие разы.

Первой его женой была небогатая, незнатная девушка, пожалуй, только её он и любил. Но бедная Джули, не прошло и месяца после их свадьбы, как она оступилась на лестнице и разбилась насмерть.

Юный барон был безутешен, пытался искать утешения в науках, книгах, но они не приняли его. Очертя голову он отправился путешествовать, но скоро ему наскучило, он вернулся. Тогда он начал играть. Карты не отреклись от него, нет, они сыграли с ним злую шутку. Чём выше была ставка, тем более вовлекался он. Постоянная игра судьбы, риска, рока… Но Фортуна переменчива в три года он проигрался.

Барон был ещё красив и молод… Богатая, знатная, красивая, молодая герцогиня Джейн была очарована им. Состоялась их свадьба. Но менее чем через год их денежные дела снова ухудшились из-за постоянных проигрышей барона. Именно в это время погибла Джейн, она захлебнулась чаем, поданным ей.

Третья его жена была из богатой семьи торговцев, одержимая мечтой получить дворянский титул. После очередного крупного проигрыша барона, девушка вдруг заболела какой-то неизвестной болезнью. Потом была старая вдова мечтающая, о замужестве, но когда и её деньги кончились, в одно утро она просто не проснулась.

Теперь и Милидия должна была попасть в лапы этой Синей Бороды. Против её воли её привезли в замок барона и готовы были насильно повести к венцу. Однако к счастью и здесь у доброй и кроткой девушки нашёлся друг, сводный брат барона, Эдвард*де Кверлик пожалел её и помог ей бежать.

Она долго скрывалась под чужим именем, работала гувернанткой в богатом доме, девушка получила хорошее образование, и потому без труда справилась с такой судьбой.

Но её опять выследили. В один прекрасный вечер её подопечная Адель, прибежав к ней, рассказала, что о ней спрашивают какие-то господа. По описанию графиня поняла, что это Кокше и барон де*Кверлик. Едва успев схватить свой саквояж, и проститься с воспитанницей, девушка снова бежала.

А дальше, что произошло дальше Вам уже известно.

***

– Успокойтесь, я прошу Вас – проговорил Фискал, неприятные воспоминания подорвали голос девушки, и весь вид её выражал готовность разрыдаться – Вы должны отдохнуть, а потом я чем-нибудь помогу Вам, пойдёмте.

Глава 3.

О том, что должно быть в каждой жизни.

Невысокая стройная девушка разливала чай по фарфоровым чашкам. Её волосы были редкого огненно-рыжего цвета и пышными локонами ниспадали на плечи, её идеально белая, но не прозрачная кожа делала её похожей на русалку, а венок из виноградных листьев, лёгкое пастельного цвета платье, идеальная фигурка, только дополняли этот сказочный образ. Лицо не имело ни одной веснушки, что редко встречается при рыжих волосах. Глаза же её были светло-серые, какие-то неподдельные, искренне-серьёзные.

Молодой человек, с лицом прямым и честным, брюнет, волосы его слегка волнились, а светлые зелёные глаза умело устремляли проницательные взгляды, читал вслух. Голос у него был приятным, спокойным и чем-то похожим на музыку.

– Артур, милый, чай готов, пойдём – проговорила девушка.

– Юнона – юноша приобнял жену за плечи и хотел поцеловать, но вдруг будто бы передумал, что-то прошептал ей, и оба заулыбались.

И тогда раздался звонкий мальчишечий смех, затем в комнате появился ещё один персонаж. Это был Фискал.

– Здравствуй, – произнёс Артур, протягивая ему руку – Я уже давно понял, что ты здесь. Но что это ты давно нигде не появляешься.

– Да, что это, тебя несколько никто не видит? – спросила девушка, когда её друг наклонился, слегка поцеловав её руку.

– Я был занят.

– Превосходно, Фискал – Артур раздражённо фыркнул – Ну и что на этот раз? Ты опять ходил в прошлое или ещё хуже в будущие, с кем ты там разговаривал?! Ты же знаешь, совет не одобрит.

– Фискал, ты играешь с огнём – заметила Юнона – пропадаешь где-то целыми неделями, и, в конце концов, это просто опасно.

– У тебя столько недоброжелателей.

– Всё вздор, волшебство надо использовать не только в житейских нуждах, но и для чего-то другого. Надо что-то вечно искать, творить, создавать. Что бы делать чудеса, нужны: желания, сильная воля и мысль. Понимаете мысль. Мысль, идея, цель, нечто направленное, яркое, как звезда, горячие, как огонь. Надо уметь мыслить, представлять, фантазировать. Да, это долгая практика, но тогда могут открыться такие тайны.

– Один волшебник такой же горячий, как и ты, однажды получил доступ к этим тайнам, и ты прекрасно знаешь, чем всё это кончилось.

– Он делал всё только для себя, хотел погубить и разрушить, а я хочу сотворить и оживить – юноша всё более воодушевлялся, – У меня есть чувство любви к прекрасному живому.

– Однако и ты не лишён честолюбия, твой характер не приведёт тебя к добру.

– Всё так скучно и занудно.

– С тобой безуспешно спорить, но пойдём, Юнона уже разлила чай.

Фискал принял чашку поданную девушкой, его рука при этом нервно скребла подлокотник кресла. Это не укрылось от взглядов молодых супругов, их друг был сегодня необыкновенно рассеян. У Юноны вскоре сорвался весящий в воздухе вопрос:

– У тебя что-то случилось? Ты чем-то обеспокоен?

–Нет, что ты ровно ничего не произошло в последние дни.

– Враньё – Артур улыбнулся Юноне – Что-то непременно случилось, ты встревожен, да, да ты плохо умеешь скрывать, но твою душу переполняют какие-то чувства.

– Да успокойтесь, Вы, со мной всё хорошо.

– Ну, ну.

На некоторое время. У Фискала прекратили выпытывать, но вскоре, как бы невзначай он сам перевал неприлично затянувшиеся молчанье.

– Я вот, впрочем, зачем пришёл, Юнона, тебе не нужна горничная или какая-нибудь иная служанка.

– Нет, ты же знаешь, мы всегда сами справляемся с домом. Вот твоя тётушка…– оба молодых человека заулыбалась (Милюзетта – тётушка Фискала, несмотря на то, что была фей, содержала около сотни человек прислуги и вообще любила всякую роскошь) – Она бы взяла девушку. А, впрочем, о ком ты говоришь.

– Ничего особенного, вчера, в переулке, какого-то захолустного городка, я нашёл молодую девушку. Она, бедняжка, едва не замёрзла и была уже при смерти.

– Это ужасно.

– Но я спас её и теперь её ничего не угрожает.

– Но кто же она, кто?

– Вот тут начинается самое интересное, она высокородная графиня, наследница богатого состояния. Но, увы, её опекун хотел выдать её за кого-то подозрительного типа, разумеется, против её воли. Девушке удалось бежать. Однако несчастья преследовали её. Вот и вся её история.

– И какой же она показалась Вам?

– Горда, в этом она настоящая и прирождённая дворянка, однако по природе напротив скорее скромна, добра, кротка, порядочна. Кажется, умна и образованна.

Он был смущён вопросами девушки, которые любопытным градом сыпались на него, но так не к чему и не приводили. Юнона и Артур теперь вряд ли устроят судьбу Милидии.

Но Фискал ошибся. Юнона, приглянувшись с мужем произнесла:

– Пожалуй, я бы хотела иметь компаньонку, и девушка о которой ты говоришь, вполне подойдёт. Я обучу её чародейству.

– Тогда договорились. Сегодня вечером я приведу её Вам.

Он исчез.

– Он влюбился – серьёзно произнесла девушка.