– Так мы же и есть дети, так что…. – ответил мальчик с хитринкой в глазах и ироничной ухмылкой на губах, – … радуйся, что мы не подрались…. Хотя это только «пока что», и никто ничего не обещает, – Парень подмигнул Ангелине, которая успела слопать и четвёртый оладушек.
– Ладно, отбросим все глупости, – устало вздохнула тётушка, закачав головой из стороны в сторону на реплику Свята. – Давайте лучше пить чай с пирогом. Твоим любимым, между прочим, именинник. А потом мы пойдём на аттракционы.
Праздник начинался очень славно: всей семьёй они побывали на колесе обозрения, после этого покачивающаяся Таисия отправилась в тень деревьев и попросила «ни на какие карусели её больше не затаскивать». Ребята же ещё прокатились на чём-то похожем на американские горки, на центрифуге и на многом другом. Раскрасневшиеся и довольные они отправились на поиски тёти Таи, а она тем временем отдыхала на лавочке, попивая воду, и, видно, медитировала, иначе её покачивания взад-вперёд нельзя было объяснить. Цвет тётиного лица был всё такой же – зеленовато-белый. Брат с сестрой решили подшутить над своей «нянькой» и прикрепили ей на спину листик с надписью: «Фото с живой змеёй. Бесплатно!». Всю дорогу до кафе к ней подходили, чтобы сфотографироваться, постоянно ища глазами змею, как будто бы здоровенного питона можно засунуть в карман! Свят с сестрой еле сдерживали свои эмоции, иногда похрюкивая со смеху. Когда тётя Таисия наконец-таки обнаружила записку, то удосужила лёгкими подзатыльниками своих проказников. Забава, и в самом деле, детская, но любой скажет, что такая шутка выглядит очень смешной со стороны – в особенности когда этот шутник ты.
Придя в кафе, они уселись за любимый столик, находившийся в самом углу заведения, заказали вкусностей и принялись ждать. Святослав рассматривал свои подарки, которые и ожидал получить: от тёти Таисии – книгу "Умей управлять эмоциями окружающих. Дар убеждения", а от Гели – целый альбом с рисунками, изображавшими его, тётю Таю, её саму и всех его школьных друзей, также девочка вручила ему небольшой, но тяжёлый сундук, весь потрескавшийся от времени, чем немного удивила мальчика. Только он собрался открыть его крышку, как к ним подошёл невысокий темноволосый юноша примерно того же возраста, что и Свят. Его наглая самодовольная улыбка ни капельки не удивила Свята – он давно уже привык к вечным подколкам этого придурка Дениса.
Денис Чернозёмный перешёл в класс, в котором учился Святослав, в самом начале прошлого учебного года и успел достать всех. В первый же день Свят подрался с ним, после этого оба были наказаны уборкой в школьной библиотеке. Вроде бы ребята должны были успокоиться после этого, но вместо того между ними зародилась самая настоящая вражда, и никто не пытался её прекратить. Вот и сейчас Денис опёрся руками о столик и снова начал докучать Святу:
– Неужто ты опять празднуешь свой День рождения в этой забегаловке? – манерно заговорил он, растягивая гласные.
– А ты-то что здесь забыл, тупоголовый? – проговорил сквозь зубы мальчик.
– Я заметил, что ты и твоя придурковатая семейка заходите в это…. хмм…. заведение. Вот я и решил поздравить тебя с тринадцатилетием, высказать, так сказать, всё хорошее, что я о тебе думаю, пожелать счастья, здоровья или чего-то там ещё. Неважно! – Мальчик самодовольно осклабился.
Тёти не было рядом. Если бы она сидела за столиком, то обязательно отогнала бы этого самоуверенного типа с блестящими наглыми глазами. Зато Ангелина выражала всё своё недовольство этим мальчиком, пыхтя, точно паровоз на полном ходу.
– И что ты можешь мне пожелать со своими петушиными мозгами? – Святослав наконец-то совладал со своими эмоциями и с издёвкой воззрился на мальчика. – Неужели ты способен на что-то хорошее? Или твои родители наконец смогли научить тебя хоть каким-то манерам?
– У меня, по крайней мере, отец есть, а вот от тебя сбежали оба. Наверное, такой ненормальный, как ты, им был не нужен, вот они и сбросили тебя на голову этой ведьме, сестрице твоего папаши! – злостно выплюнул наглый мальчишка.
Для Святослава это стало последней каплей. Он вылетел из-за стола и пулей подлетел к Денису; оба покатились по полу, нанося друг другу удары туда, куда могли дотянуться. В душе мальчика всё клокотало от обиды и злости.
Вокруг него начало происходить нечто странное: люди разбушевались, принялись ломать предметы, кричать друг на друга, некоторые плакали, другие же безудержно смеялись, а его противник стал биться головой о пол. Всё происходило словно в одном из ужаснейших кошмаров. Святослав был в панике. Он не знал, что же ему теперь делать – все вокруг словно сошли с ума! Он попытался вывести своих тётю и сестру, но они лишь кричали на него, поэтому парень просто выбежал на улицу один, вдохнул свежего воздуха и попробовал успокоиться. Так мальчик простоял ещё пару минут до тех пор, пока не понял, что всё стихло. Зайдя в кафе, ему показалось, что здесь словно прошёл ураган! Помещение, бывшее когда-то уютным из-за своей венецианской обстановки, было теперь в ужасном состоянии: столы и стулья перевёрнуты, занавески на окнах порваны или, вообще, сорваны, черепки от горшков с цветами и земля рассыпаны по полу. Люди же, находившиеся в тот момент в кафе, уже пришли в себя, но, смотря на них, можно было понять, что они были в ужасе и не понимали, что произошло пару минут назад. Среди них были и тётя Таисия с Ангелиной.
От длинной юбки тёти почти ничего не осталось: она висела клочьями и зияла дырами по всей длине; волосы женщины выглядели точно воронье гнездо, в них застряли комочки земли и листья каких-то домашних растений. Девочка же почти не пострадала, правда, глаза у неё распухли и покраснели от слёз. Мальчик быстро собрал вещи, ухватил сестру за руку и вышел на улицу; тётя Тая пошла следом.
Всю дорогу до дома они прошли в полном молчании, никто из них не готов был начать разговор. В кафе явно произошло что-то ужасное и непонятное, что порождало множество спутанных между собой мыслей и предположений.
«Кто же виноват во всём этом? – Мальчик не мог найти ответа на данный вопрос. – Неужели я мог такое устроить? В жизни не поверю такой ерунде! Я же совсем обычный, да и магии, насколько я знаю, не существует. Когда на мои вопросы будут находиться хоть какие-то ответы?!»
Такие мысли одолевали мальчика до конца дня, пока тот не лёг спать. С семьёй он договорился не поднимать эту тему, пока.... пока ничего не ясно, пока не выяснятся подробности.
Но подробностей так и не было ни на следующий день, ни через день, ни даже через неделю. Мальчик решил забыть обо всём, но не тут то было.
Наступило 1 апреля. Погода, следуя своему собственному расписанию, испортилась вовсе, земля смешалась со снегом. И вся эта масса покрывала каждый сантиметр не заасфальтированной дороги, а там, где имелся асфальт, все колдобины просто-напросто залило мутной жижей – проще говоря, пришло самое подходящее время для простуды и гриппа. По всем дорогам бежали ручейки, спеша куда-то вдаль и мешая движению прохожих.
Святослав добирался до школы, старательно обходя или перепрыгивая лужи. Пытаясь перескочить самую большую из них, он поскользнулся и шлёпнулся прямо в неё, распластавшись на земле в виде пятиконечной морской звезды. Настроение из счастливого и радужного стало злым и недовольным жизнью. Мальчика можно было понять: мутная вода стекала с самой его головы за шиворот, поэтому, не задумываясь, он отправился в школьный душ.
Прошмыгнув мимо брюзгливой уборщицы в душевую, он заметил кое-что странное: на шкафчике для одежды храпело какое-то небольшое существо, похожее то ли на свинью со светло-серой шёрсткой, то ли на долгопята, но чуть большего размера. Вид у зверька был, действительно, довольно странный: светло-серый окрас, в некоторых местах шли узоры из жёлтых и светло-голубых крапинок, также у зверька имелось два небольших крыла, полностью покрытых шёрсткой. Юноша подобрался поближе к этому животному; в это время оно перевернулось и крякнуло, чем напугало парня. Всё же Свят решил списать этот гадкий взвизг бешеной чайки на обычный зевок, а не какой-нибудь там клич перед нападением. Между тем существо открыло свои необычайно большие глаза лавандового оттенка и изучающе уставилось на мальчика.
