-Не знаю, что делать с волшебником, - поведал он товарищам, - придется кормить его из ложечки, чтобы не умер с голоду.

   Дровосеки подивились причудам чародея, но промолчали. Они полюбили кататься на лодке, и торопились к каналу. Марут до вечера провозился в чулане с камином, проверяя тягу, а затем вернулся к Морлу. Тот продолжал сидеть у окна. Лесоруб увидел выросший из каменного пола сорняк с сиреневой головой.

   -Откуда он взялся? Непорядок, - покачал головой Марут.

   Он подошел к сорняку и попытался вырвать его. Растение оказалось прочным. Дровосек не смог совладать с ним и загнал в палец занозу. Он сбегал в чулан, надел кожаные рукавицы Морла и снова схватился с сорняком. После нескольких неудачных попыток Марут вытащил колючее растение из камней, вынес во двор и выбросил на берегу канала. Вернувшиеся с катания дровосеки поужинать и легли спать. Вскоре из комнат донесся дружный храп. Лесоруб вернулся в дом и увидел, что волшебник стоит перед столом. Взгляд его был прикован к жемчужине.

   -Смотри, - произнес Морл, указывая на чудесный предмет.

   Жемчужина шевелилась на мраморном столике как живая.

   -Что с ней? - спросил чародей.

   -М-может из-за п-падения, а т-тут еще сорняк... - запинаясь выдавил дровосек.

   -Что за падение? Какой сорняк? Расскажи толком, - потребовал Морл.

   Пришлось Маруту поведать, что случилось накануне.

   -Не знаю свойств черной жемчужины, - сказал волшебник, - но обращаться с ней следует осторожно. Понаблюдаю за ней. Чтобы подобного не повторилось, сделай завтра шкатулку, куда бы можно было спрятать жемчужину.

   -Изготовлю ее из железного дерева, - пообещал Марут.

   Поутру он покинул жилище и отправился в лесную чащу. Дровосек разыскал железное дерево, срубил толстую ветку и занялся вырезанием шкатулки. Целый день, не покладая рук, трудился Марут над заказом, и под вечер работа была готова. Шкатулка вышла на славу. Резные стенки радовали глаз изяществом, а ажурная крышка легкостью и воздушностью. Мастер подхватил шкатулку и понес к дому.

  -- БУДАРА.

   Он услышал тревожные возгласы лесорубов. Подойдя ближе, Марут удивился, что товарищи вместо катания на лодке, столпились на берегу канала. Он протиснулся между ними и увидел выросший у воды большой сорняк с двумя крупными сиреневыми головами. На них виднелись рот, глаза, нос и уши. При появлении Марута головы задергались.

   -Я Будара - порождение черной жемчужины, - скрипуче произнес сорняк.

   -Колючка, которую я вчера выкорчевал из комнаты волшебника и выбросил, - побледнел человек в зеленой курточке.

   -Именно! - подтвердил сорняк.

   -Ты вырос на полу не случайно? - ошеломленно спросил Марут.

   -Можешь не сомневаться. Раньше я был заточен в жемчужине и звался Жураком.

   -Чего тебе надо?

   -Забери у Морла черную жемчужину и отдай мне, - потребовал Будара. - Я сумею лучше распорядиться ею.

   - Дровосеки, вырубите сорняк с корнем и киньте в воду, - распорядился помощник чародея.

   Люди в зеленых курточках сняли с плеч топоры и занялись делом. Раз за разом они наносили удары железными топорищами, и вскоре от говорящей колючки осталась в земле лишь яма. Самого Будару Марут кинул в канал. Его тяжелые головы намокли и ушли под воду, остальная часть осталась торчать на поверхности воды как огромный поплавок.

   -Так-то лучше, - сказал Марут и понес шкатулку к Морлу.

   Вещица чародею понравилась. Он переложил в нее черную жемчужину и запер на ключик. Марут рассказал волшебнику о странном происшествии, случившемся во дворе возле канала.

   -Хочу взглянуть на Журака-Будару, - пожелал Морл.

   - Я распорядился срубить его и выбросить остатки в воду, - ответил помощник.

   -Поторопился, - огорчился чародей. - Следовало расспросить о черной жемчужине.

   Покинув волшебника, Марут направился к каналу. Остановившись у воды, он стал выискивать колючку. На небе взошла луна и осветила сорняк. Будара безжизненно трепыхался на воде. Успокоенный дровосек вернулся к товарищам и крепко уснул.

   6. СТРАННОСТИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ.

   Наутро лесорубы не став будить Марута, направились к каналу. Они устраивали гонки и пребывали в нетерпении. Люди в зеленых курточках достигли колыхавшейся на воде лодки, попрыгали в нее, подняли парус и устремились вперед. Стоило лодке отойти от берега, как возле борта вынырнуло шестиглавое чудовище. Оно ударило колючками дровосеков, и скинуло за борт.

   -Утоплю! - возвестило чудище.

   Сиреневые головы водного страшилища напоминали срубленную дровосеками колючку.

   -Будара! - ахнули барахтающиеся в воде люди.

   -Он самый! - рявкнул ставший огромным сорняк.

   -Мы пропали, - переполошились лесорубы.

   Они поплыли к берегу, опасаясь преображенного врага. Будара не торопился привести угрозу в исполнение. Жалкий вид перепуганных дровосеков удовлетворил его.