Подойдя ближе, она втянула ноздрями воздух, явно не затем, чтобы учуять пары алкоголя ( в этом грехе он и так сознался). Не обнаружив подозрительных запахов, пошла к плите, и уже примирительно пробурчала:

   - Садись, ужинать.

   Проглотив слегка приправленную фаршем порцию макарон, Макс отправился в душ, а оттуда сразу в свою спальню. Лениво щелкая пультом, какое-то время перебирал каналы и чувствовал, что погружается в дремоту. Уже сквозь сон услышал, как Анжела загоняет девчонку в кровать. Выключив телевизор, повернулся на бок и уже начался проваливаться в сон, когда скрипнула дверь. Анжела присела на краешек кровати, и нос уловил легкий запах духов.

   - Двигайся! - потребовала она и проскользнула под одеяло. Прижавшись к спине, прошептала:

   - Макс, я боюсь! Что с нами будет?

   - Выкрутимся! Я уже кое-что предпринял. Завтра вечером расскажу, - уверенно ответил Макс.

   - Дай-то, Бог! - еще тише прошептала Анжела и прижалась сильнее.

   Глава 10.

   В проходной "Альтернативы" ему выписали пропуск уже в другой кабинет. Располагался он на том же втором этаже, только дверь выходила не в коридор, а в маленькую приемную, где сидела за компьютером уже не молодая секретарша. Выслушав Макса, она попросила несколько минут подождать.

   Устроившись на жестком стуле, он нервно постукивал пальцами по коленке. Кабинет инспектора Оли располагался неподалеку, и слышно было, как она приглашает через раскрытую дверь следующего посетителя. Наконец, позвали и его. Постаравшись выкинуть из головы все сомнения и страхи, Макс двинулся навстречу судьбе.

   Судя по табличке на двери, звали комиссара департамента миграции точно так же, как и электрика, чинившего проводку. А, войдя в кабинет, Макс с изумлением обнаружил, что это он и есть.

   - Присаживайтесь Максим Петрович. Мы вроде бы с вами уже знакомы, - произнес комиссар и приветливо улыбнулся. Видя удивление посетителя, счел нужным объяснить:

   - Проводами я занимаюсь в свободное от основных обязанностей время. У нас в штатном расписании с техническим персоналом проблемы. А я по первой специальности электрик.

   О своем рабочем прошлом он сообщил даже с некоторой гордостью, будто ставил первую профессию выше своей нынешний должности. Когда Макс осторожно присел в кресло напротив, Виталий Павлович снова улыбнулся и доброжелательно, хотя и с некоторой иронией, попросил:

   - А теперь, молодой человек, расскажите, пожалуйста, еще раз, с чего это вы вдруг к нам собрались.

   Макс начал повторять слово в слово все, что говорил Ольге, но тут же сообразил, что разговор вполне возможно был записан. И, чтобы монолог не выглядел заученным, начал импровизировать. От волнения сбивался и на некоторое время замолкал. Во время одной из таких пауз Виталий Павлович вдруг поинтересовался:

   - А какую вы сумму на данный момент "капкану" должны?

   Опешив, Макс сказал, сколько он приблизительно должен, и то, что за последнюю неделю долг еще вырос, но насколько он даже не проверял.

   - Рассчитываете, решить вопрос, иммигрировав к нам, а потом отсидеться и обратно? - уже без прежнего добродушия, поинтересовался комиссар. Взгляд его тут же стал испытывающим и холодным.

   - Ну, не совсем так, - упавшим голосом произнес Макс.

   - Цеплюжники уже приезжали? - спросил комиссар, снова демонстрируя знание местного жаргона.

   Макс ответил, что пока что нет, а в голове уже крутился план"Б". Надо было быстрее заканчивать разговор, и, услышав окончательный отказ, бежать к проходной .Такси с мигалкой наверное уже ждало его на выходе из "Альтернативы". За оставшиеся полчаса теоретически еще можно успеть на собеседование. Если даже немного опоздает, он извинится и скажет, что задержали на работе. А в контору торговцев недвижимостью напишет уже из такси.

   - Так вы меня возьмете? - уже с вызовом спросил Макс. Комиссар улыбнулся:

   - Вы, наверное, удивитесь, но мы вас возьмем! У нас сейчас проводятся серьезные реформы, и нужны люди с деловым опытом из вашей реальности. А то, чего вы здесь нахлебались, поможет лучше оценить наши преимущества. Из таких вот иммигрантов поневоле порой получаются наиболее стойкие и преданные борцы за наши идеалы. Но вы должны понять, что переезд к нам это всерьез и надолго. Просто так, кататься из одного мира в другой не получится. Так что принимайте решение!

   Бросив взгляд не часы, Макс понял, что если не уйдет прямо сейчас, на другое собеседование уже не успеет, и после секундного колебания спросил:

   - Ну, а где я у вас там с семьей жить буду? Чем заниматься?

   - Правильные вопросы! - кивнул головой комиссар. - Начну со второго. Вы же у нас кажется по медицинской технике?

   Из его дальнейшего монолога Макс узнал, что в их мире принята масштабная программа по развитию отечественного медицинского приборостроения. Специалистов-инженеров хватает, но нужны люди хорошо знакомые с лучшими зарубежными образцами, те, кто может задать разработчикам правильные ориентиры, не только по техническим параметрам, но и в таких "мелочах", как дизайн и упаковка. Коснулся комиссар и его второй профессии. Сообщил, что недавно их министерство культуры запустило проект по созданию фильмов, спектаклей и литературных произведений на тему альтернативного пути истории. Цель его убедительно показать людям, к чему может привести отказ от базовых ценностей. Так что сценаристский и жизненный опыт Макса тоже окажутся востребованными.

   - Ну а поселим мы вас по месту прежней прописки, - произнес в завершении комиссар. Видя недоумение собеседника, пояснил, что в хорошо знакомой Максу малогабаритной квартирке до недавнего времени обитал с семьей его двойник. Точнее сам Максим Ковалев, проживший больше половины жизни в другой реальности. Три года назад, тот Максим развелся. Потом отправился залечивать душевные раны в длительную заграничную поездку, где прельстился сытым благополучием буржуазного мира и стал невозвращенцем. После этого записанная на него квартира отошла в жилищный фонд. Но так как дом давно собирались сносить, вселять туда пока никого не стали.