Уже через полчаса после возобновления работ показался люк. Он был плотно задраен. Юн быстренько отыскала нужные рычаги. Воинам приказано было отойти за край воронки. Что там, внутри? Сколько несчастных людей осталось во чреве зонда? Люк медленно отошел, открылась защитная переборка. Она подавалась довольно трудно, но вдвоем земляне смогли справится и с этим препятствием. В этот момент подбежал мальчик:

- Слушайте. Я знаю, чего вы хотите, я не такой дурак.

Антон обернулся и строго попросил Оуаэна убраться. Мальчик не уходил:

- Вы на этой штуке прилетели. Никакого Совершенного Оружия нет. Об этом только я догадался, никто не знает, а я знаю. И сейчас вы улетите. На звезду Эайе.

- С чего ты взял, пацан? - немного растерянно спросил Антон.

- Я много за вами наблюдал.

- Послушай... если мы и вправду улетим, ты здесь будешь считаться чуть ли не главным.

- Но я хочу с вами. Возьмите, а?

- Зачем тебе это?

- Хочу к богам.

Снова вмешались Юн. Она старалось быть ласковой, мягкой:

- Знаешь... мы вернемся. Обязательно сюда вернемся. Это ты всем скажи. Если кто из вас будет убивать, врать, изменять, красть, мы тех жестоко накажем. Ты запомнил дорогу? - Мальчик замотал головой (у туземцев это знак согласия). - Поведешь свой народ обратно в лес. И там скажешь, что секрет Совершенного Оружия - в исполнении заветов...

Юн вспомнила то, что проходили еще в школе, на уроках истории. Простые заповеди, которые в принципе одинаковы во всех земных религиях.

Антон подхватил игру:

- Эй, -  крикнул он воинам, сидевшим на краю воронки, - знайте, что этот ребенок сейчас узнал секрет Совершенного Оружия. Он вам все передаст. Теперь вы вооружены!

Он обратился к мальчику:

- Теперь отбеги, здесь опасно.

Юн поцеловала мальчика в лоб. Он, разрыдавшись, драпанул к своим.

А ведь не раскрыта была еще одна тайна: где спутники Антона? Юн, почти не дыша, проникла внутрь. За ней в зонд забрался Антон. Сразу же они закрыли люк. Свет в помещениях включился. Внутри никого не было! Антон тогда, в аварийной суете не смог точно запомнить, сколько их вошло в зонд, но минимум десяток - это точно... Антон лазил по закоулкам, в это время Юн проверяла системы. Включился Главный Процессор. Он стал сообщать данные о состоянии систем. Они вполне удовлетворительные, разве только, топлива не слишком много.

У зонда маловато иллюминаторов, все-таки это спасательное средство, а не обычный транспортный борт. Те иллюминаторы, что имелись в наличии, воткнулись в песок. Уже заработал акселератор. Начался обратный отсчет. Машина нервно завибрировала, будто сама волнуется, и все же взмыла ввысь. В иллюминаторы земляне увидели... да ничего они не углядели кроме безлюдной пустыни! Только воронка, "у" не было - как будто их не существовало вовсе.

   Через несколько мгновений планета превратилась в точку. Пришлось испытать значительную перегрузку, зато они уже стремительно плыли в безвоздушном пространстве.

Наконец-то можно включить маяк! Юн записала сообщение о бедствии и запустила его в режиме нон-стоп. Двигатели ради экономии энергии заглушили, летели в режиме дрейфа. Юн установила курс на Солнечную систему. Сколько им скитаться в пустоте? Посудина неспособна достичь даже скорости света. Здесь ведь и запасы питания ограничены...

И тут из динамиков донесся отчетливый голос: "Я борт "Аспадас-373-ай". Не могу вас идентифицировать. Сообщите сведения о себе, немедленно!.."

Счастливые, сияющие Антон и Юн будто по приказу крепко обнялись и поцеловались - губы в губы. Поцелуй затянулся, он не был похож на дружеский. Мужчина и женщина страстно слились в единое целое. "Янь" и "инь" наконец соединились. Юн резко отстранилась и отвела пальчиком губы Антона:

- Надо ответить. А то, не ровен час, опять потеряемся...

   Открыв глаза, он увидел голубое-голубое небо, по которому плыло одно-единственное облако. "Ангел..."  - промелькнуло в голове. Облако тихо закрыло Солнце и все потемнело. Солнце?!. Антон лежал на краю гигантской песчаной воронки, и там, в ее горловине, песок медленно погребал... да! Проклятый песок поглощал спасательный зонд. Ничего не болело, только голова будто набита ватой. Трудно было собраться с мыслями, сконцентрироваться на чем-то одном.

   Сколько их садилось в зонд? Кажется, десять или двенадцать человек. Все было стремительно и суетливо - капитан объявил тревогу в 0.12 по Гринвичу, а в 0.14 они уже задраили люк. Еще через несколько секунд всё пропало. И вот теперь он сидит на краю зыбучей пропасти, которая... да она уже поглотила болванку! Все... пустота. Облако освободило светило, брызнул свет.

   Антон не паникует. Сейчас он вспоминает по возможности все, что в него запихивали преподаватели в плане выживания. Шансы? Да хотя бы 0.0000001. Но это уже означает, что шанс есть. Он сидел на краю воронки до захода Светила. У самого горизонта за ним можно было понаблюдать. Обычный немного сплющенный из-за оптических искажений красный шар, Солнце на закате такое же. Та-а-а-к... что там написано в учебнике по ориентированию на планетоподобных объектах? "Надо искать космические объекты в закатном небосводе". Если есть яркий объект, большая вероятность, вы в двойной звездной системе. Что там еще... Да - ждать появления на небосклоне звездных скоплений.