На него зашикали из за соседних столов, и густой бас замолчал. А рассказчик продолжал со вздохом.

  Так-то оно так. Но всё хорошо в меру. Взял сколько нужно и не бери лишнего, не порти лес, не убивай зазря животину. А есть возможность, так посади дерево взамен срубленного. Не губи лесную живность во время брачных игрищ. Не трави чистую воду отходами - самому испить придётся.

  Расскажу я вам историю, которую услышал недавно от охотника, ходившего за Зелёным драконом.

  - Жил мальчик в одном селенье посреди Северных лесов. Сильно восхищался он охотниками ходившими в леса и добывающими пропитание целым поселениям. А какое восхищение вызывали городские щёголи, приезжающие в селение и рассказывающие потрясающие истории о схватках с диким зверьём, о том, сколько много животных они убили чуть ли не голыми руками. Так он рос потихоньку и рос. Окрестные леса он знал очень хорошо и умел охотиться уже самостоятельно, на мелкую дичь, на птицу лесную, так как его дед тоже был знатным охотником. Все-таки хотелось ему подвигов по круче, что бы все узнали какой он великий охотник! Но не было у него денег на хороший лук и нож для действительно крупной охоты.

  Как то однажды помог он заплутавшему охотнику. Выглядел тот плохо. Порванный камзол, остатки тёплого плаща, без шляпы. Весь в ссадинах и уже загноившихся ранах. Единственно, что было не тронуто, это лук со стрелами и охотничий широкий нож.

  Три долгих мэссалис отец и мать юноши, выхаживали охотника. А когда он выздоровел, то оставил своё оружие ему - спасшему его. Но при этом сказал такие слова: "Держи, это всего лишь железки. Инструменты! Используй их во благо себе и окружающим. Но не чини зла лесу и его жителям!" И ушёл.

  После этого и стал парень знаменитым охотником. Много диковинных животных встречалось ему, ни одно не смогло уйти живым. Много трофеев висело по стенам его комнаты. Много денег он получал, за то, что водил в леса городских охотников. Но каждый раз с замиранием сердца слушал рассказы про Зелёного дракона. Где-то его видели, где то слышали его рёв, где то происходили странные или страшные случаи, которые приписывали именно Зелёному дракону. И мечтал встретить этого зверя и повесить его голову в своей комнате, а из шкуры его пошить охотничий камзол - сносу не будет такой одежде. После чего все вокруг станут почитать его самым великим охотником.

  Начал он собираться в дальнюю и долгую дорогу. Но его родственники отговаривали, а дед пришёл к нему из соседней деревни и сказал:

  - Твоя гордость велика. Уйми её, иначе не вернёшься обратно. Дракон суров, но справедлив. Сильно гордые люди ходили за ним, почти все оказались слабыми духовно. А кто упорствовал в своей гордости, те погибли. Смири гордость и не ходи за Зелёным драконом. Это Властитель леса.

  Ответил ему внук:

  - Деда! Ты сам, когда то был охотником. Но остался бедным и никому неизвестным. А я уже богат и полностью готов для встречи с драконом. И не может быть зверь властителем леса. Только тот, кто ничего не боится, может быть властителем лесов, а это человек. Меня назовут властителем Северных лесов. И ты будешь гордиться внуком.

  Дед вздохнул, опустил плечи, и выходя из хаты, бросил через плечо:

  - Как бы не потерять этого внука. Встретишь в лесу Алесю, передай весточку от старого Мирона.

  И положил на скамью медное колечко с гравировкой лесного плюща.

  Не послушал внук деда. И на следующее утро ушёл искать зелёного дракона, но колечко взял, повесив его на верёвочке на шею. Долго ходил по лесам парень. До поздней осени. Много дичи встречалось ему, но убивал он только для пропитания. И вот через несколько мэссалис своих скитаний, сидел он возле костра, жарил утку. Слышит, что кто - то идёт по лесу к его костру. Шаги лёгкие такие, только слышно как листья шулушат под ногами. Но человек не скрывался, шёл открыто.

  К костру вышла девушка. В тёплом стёганном жилете, в охотничей шапке с пером, в красивых замшевых сапогах, тёплых штанах и плаще, по которому как чешуйки нашиты войлочные ромбики. Довершали это всё большой охотничий лук, два ножа - широкий поменьше и длинный узкий, да колчан полный стрел. И всё зелёного цвета. Девушка была красива, и законы охотничьего гостеприимства требовали пригласить путника к костру. Так парень и поступил.

  - Как такая милая девушка решилась стать охотником? Проходи, садись к костру, сейчас дичь приготовится.

  Девушка подошла к костру и подложив под себя плащ, села. Потом достала из-за спины зелёную замшевую сумку, и вынула из неё краюху свежего ржаного хлеба с отрубями.

  - Я всегда жила в лесу. Лес меня кормит, поит, одевает. Главное жить с ним в гармонии.

  При этих словах девушка, как будто, от чего-то отмахнулась. Достала из ножен широкий нож и ловко нарезала хлеб. Потом из той же зелёной сумки появились орехи фундук и кедровые орехи, лесные помидоры и кувшин земляничного компота. И всё это со сноровкой заправской хозяйки разложено перед костром на зелёном кожаном коврике вышитом лесным узором - ягодами, шишками, веточками разных деревьев, а по контуру лесным плющом.

  Вспомнил тут молодой охотник о весточке от своего деда.

  - Не знаешь ли ты об Алесе.

  - А тебе она зачем? Уж не собрался ли ты идти за Зелёным властителем?

  Парень задумчиво посмотрел в костёр.

  - Собраться то собрался, да весточку мой дед передал ей.

  Он вынул из под камзола колечко.

  - Покажи!

  Девушка протянула изящную ручку к колечку. Парень с ухмылкой передал ей кольцо.

  - От девки! Вечно вы до побрякушех охочи.

  - Охочи говоришь? Знаю я твою Алесю, охотница она - как и я.

  Она задумчиво вертела в пальцах местами позеленевшее кольцо.

  - Передам я твою весточку. Только далеко она отсюда. Пошла к северному морю. Когда придёт не сказывала. Как говоришь деда - то звали?