В ответ Ассина что-то тихо буркнула, схватила мужчину за палец и потянула его руку на себя. Лишь когда ладонь оказалась у нее на боку, блондинка успокоилась и практически мгновенно провалилась в сон. Астор улыбнулся, придвинулся ближе, не убирая пальцы с нежной кожи, и закрыл глаза.

… …

Девушка схватилась за раскалывающуюся пополам голову и бережно пробежала пальцами по особо чувствительным вискам. Судя по ощущениям, самолет заходил на посадку, и в отличие от взлета, тут таблеточка не сработала. А, следовательно, «приятные ощущения» придется терпеть еще некоторое время. Через секунду между крепко сомкнутых губ просунули какой-то несладкий прохладный леденец.

- Не вздумай глотать, – Ассина еле-еле приоткрыла глаза и сквозь щелочки увидела склонившегося над ней хмурого Астора, – Закрой глаза и рассасывай. Станет легче.

Следом за словами последовало прохладное влажное полотенце, опущенное на горячий лоб. Мужчина встал с кровати и принялся копаться в рюкзаке, выудил оттуда светло-серый тюбик, выдавил немного густого голубоватого геля, аккуратно прикрутил крышку и положил мазь рядом на покрывало. Растер субстанцию на пальцах, просунул руку под шею старательно чавкавшей конфетой, морщившейся от боли модели и стал аккуратно втирать обезболивающее в кожу. Вгляделся в бледное лицо, с которого постепенно уходил неприятный синюшный оттенок.

Легкий толчок возвестил о профессионально выполненной посадке. Мощная машина плавно прокатилась по дорожкам и заглушила двигатель. Астор выглянул в иллюминатор. За стеклом величаво катились волны лазурного океана, сливавшегося на горизонте с ясным бездонным небом. Ослепительный ярко-желтый солнечный круг щедро заливал окружающее пространство жаркими лучами. Бесшумно подкатили трап. Уставшие за долгие часы путешествия, сглаженного великолепным обслуживанием и ошеломительно вкусной едой, пассажиры неспешно спускались вниз, на мгновение замирая, вдыхая влажный тропический воздух, поднимали прикрытые ладонями, как козырьками, глаза к сияющему диску, улыбались и шли дальше, спеша окунуться в теплую ароматную атмосферу тропического острова.

Увлеченные рассматриванием кричавших на разные голоса джунглей, приветливо махавших им зелеными лапами пальм из-за ограды аэропорта, гости острова не обратили внимания на стоявших чуть поодаль сотрудников клининговой службы, державших в руках пылесосы и ведра, из которых торчали носики чистящих средств и яркие уголки тряпок. Персонал дождался, пока спустятся последние пассажиры, и торопливо поднялся по трапу в самолет. Входная дверь плотно закрылась, отрезая оказавшихся в прохладном салоне людей от душного воздуха тропиков. Жан с облегчением стянул с головы жизненно необходимую в таком климате светло-серую бандану и с облегчением вытащил спрятанную под одеждой толстую косу, в которую ему пришлось убрать свою роскошную гриву. Сатор уже освободился от надоевшего за последний час ожидания мешковатого жилета цвета сухого асфальта и теперь с ненавистью спешно развязывал как назло затянувшийся узел на комбинезоне, не обращая внимания на вежливо улыбнувшуюся новоприбывшим стюардессу.

Получивший соответствующие указания экипаж спокойно занимался своими ежедневными обязанностями. Лишь стюард в белоснежной рубашке с ярким оранжевым шейным платком поспешил узнать, не требуется ли что-нибудь гостям. Вежливая шатенка незамедлительно принесла несколько графинов с минеральной водой. Наблюдая за заманчиво позвякивавшими в жидкости кубиками льда, молодые люди облизнулись и дружно потянулись к высоким запотевшим бокалам. Напившись, мужчины вручили скомканную служебную форму стюарду и плюхнулись на длинный диван оливкового цвета, только что тщательно почищенный расторопными служащими.

Ведущая в спальню узорная панель более насыщенного зеленого цвета отъехала в сторону. В проеме показался взлохмаченный и недовольный шатен. Он подошел к прибывшим и обнял каждого, получив положенное количество ощутимых похлопываний и толчков от уставших и вымотавшихся друзей.

- Как она? – Сатор бросил взгляд в сторону открытой двери. Лоб Астора опять прорезала разгладившаяся было морщинка: – Мне особо не жалуются, но видно, что не очень. При посадке вообще плохо было. А сейчас уши заложило так, что ничего практически не слышит, - будущий глава клана раздраженно поджал губы. ВИПы сочувственно переглянулись, понимая, что шатен предпочел бы оттащить девушку в надежную современную клинику, где ей бы занялись лучшие врачи, а вместо этого они летят черти куда.

Вслед за другом они прошли в спальный отсек, по пути с любопытством оглядывая новое, инкрустированное золотом приобретение корпорации Кортаса. Увидев прибывших, Ассина радостно засияла улыбкой, стянула полотенце и попыталась приподняться. Но ее тут же вернули назад на васильковую подушку. Попытавшиеся помочь скульптор с Жаном, вовремя отдернули руки, встретившись с разъяренным собственническим взглядом серебристых, как клинок, глаз шатена.

- Я рада, что у Вас получилось приехать, - к всеобщему удивлению Ассина говорила тихо, а не кричала, как обычно делают временно оглохшие люди.

– Ты уже нормально слышишь? – спросил блондин, аккуратно присаживаясь на мягкий диван, в то время как певец устроился в большом кресле у письменного стола. Покрутился, покачал ногой, посмотрел в иллюминатор. Астор, нисколько не стесняясь визитеров, прилег рядом с моделью и стал медленно и размеренно перебирать золотистые прядки.

- Да нет, просто я знаю, когда и с какой громкостью говорю.

Обсидиановые глаза певца внезапно расширились. Он подобрался, раздул ноздри и весь наклонился вперед, пристально всматриваясь в бледное лицо девушки. Астор и скульптор переглянулись, не понимая в чем дело. Заметивший их обмен взглядами брюнет неопределенно качнул головой и расслаблено откинулся назад. Девушка зашевелилась, осторожно убрала ладонь шатена с макушки, приподнялась, похлопала в ладоши и с радостью возвестила: - Уши отложило. Ура, - аккуратно и медленно повернула голову вправо-влево и довольно добавила, - И голова болит значительно меньше.

- В таком случае предлагаю пойти, поесть, - с облегчением заявил Сатор, потирая издавший рев голодного крокодила живот, - устали как собаки, пока сюда долетели.

– Даа, - внес свои пять копеек брюнетистые певец, - столько пересадок я еще в своей жизни ни разу не делал, - помолчал и с восхищением добавил, - да и на военном самолете мне летать не приходилось.

Блондин и шатен дружно хмыкнули. Ассина хихикнула в кулак. Судя по восторженному лицу Жана и нездоровому блеску в черных глазах, в ближайшее время копилка хитов певца пополнится очередным творением, посвященным полету и всем сопутствующим ощущениям. Девушка дождалась, пока друзья перейдут в основной салон, и спустила ноги с кровати. Поправила задравшуюся футболку и натянула легкие белоснежные шорты. Проходя мимо душевой взглянула в зеркало и тут же поспешила к сумке. Выудила оттуда косметичку, двумя движениями нанесла румяна и подкрасила стойкой помадой в тон губы. Критически осмотрела себя в зеркале. Теперь при взгляде на нее у мужчин не должно было возникнуть желания срочно ее госпитализировать. Модель улыбнулась своему отражению, со вздохом прижала руку к боку: - Ну что, старушенция, поскрипели? – подмигнула и направилась на одуряющий запах еды.

Пока делились впечатлениями от путешествия, пока отдавали должное запеченной курочке с овощами и сыром, воздушному мороженому и ароматному чаю, закончилась дозаправка. Стюардесса попросила всех приготовиться к взлету. Наученная горьким опытом Ассина тут же схватилась за очередной леденец и с видом активно сосущего соску лялика просидела весь подъем на высоту, стойко игнорируя сдавленное хмыканье мужчин и даже вспышку на телефоне Сатора, спешившего запечатлеть «такую прелесть».

Астор злобно зыркнул в сторону блондина, но отбирать смартфон не стал, лишь потребовал немедленно переслать ему получившееся фото. Объект столь нездорового интереса возмущенно фыркнул и еще яростнее набросился на конфету, сморщив нос и надув щеки. Тут уже не выдержали все. Громкий смех прокатился по салону. Девушка старательно чмокала и давила улыбку. Пусть они лучше подтрунивают над ней, чем тревожатся. Модель тихонечко вздохнула, пытаясь отогнать тяжелые мысли. Как быстро она сможет «отойти» от следующей посадки? Ведь времени до выступления у нее будет совсем немного. А вдруг опять заложит уши? И… она до сих пор не рассказала ни Астору, ни остальным, в чем именно будет заключаться ее роль. Как они отреагируют? Что будет потом?