Теперь немного о другом представителе миксомицетов из числа тех, что обитают в лесах. Называется он фулиго (Fuligo septica). Это растение мы встречаем обычно в конце лета в виде желтой слизистой пленки на стволах и пнях деревьев, иногда даже на траве. Пленка несколько напоминает пену. Благодаря своей яркой окраске такая пена очень хорошо заметна. Особенно выделяется она на темных стволах дуба. Это не что иное, как плазмодий. Он обладает способностью переползать с места на место, но, конечно, двигается очень медленно.

***

Наше знакомство с лесными растениями на этом заканчивается. Перед нами прошел целый ряд разнообразных лесных обитателей - больших и маленьких, знакомых и незнакомых. Их много: деревья и кустарники, травы и кустарнички, мхи и лишайники, грибы и слизевики. И у каждого что-нибудь своеобразное, интересное, какие-то свои особенности жизни и строения. Бывало и так, что у самого обычного, хорошо знакомого обитателя лесов вдруг обнаруживались удивительные тайны. И если вы, читатель, узнали для себя что-то новое из жизни леса, если вас стали больше интересовать лесные растения, - автор этой книги сочтет свою задачу выполненной.

Мы вели рассказ не только об отдельных группах лесного населения, об отдельных обитателях леса. Сначала был рассмотрен лес в целом, во всем его разнообразии и сложности. Было показано, что лес - это нечто целостное, совокупность многих растительных слагаемых. Каждое растение занимает здесь свое определенное место среди других и выполняет свою определенную работу.

Жизнь в лесу сложна и многообразна. Растения близко соприкасаются друг с другом и оказывают на своих соседей самое разнообразное влияние - то слабое, то сильное, то полезное, то вредное. Лес - это не случайный набор растительных видов, а вполне определенное, закономерное их сочетание. Такие природные сообщества растений называют фитоценозами, а ту область ботанической науки, которая занимается их изучением, - фитоценологией, или геоботаникой. Можно рассматривать лес и с еще более широкой точки зрения как систему, в которую входят не только растения, но и животный мир, микроорганизмы, почва, атмосфера. Эту совокупность, как мы уже знаем, называют одним словом - биогеоценоз.

Но вернемся вновь к лесным растениям. Что хотелось бы отметить в заключение? Пожалуй, прежде всего напомнить о необходимости бережного отношения к растительному миру.

Много в наших лесах красивых или чем-либо интересных растений. Конечно, каждому хочется их сорвать, чтобы полюбоваться ими в букете или просто получше рассмотреть какие-то интересные детали. Но пусть природа не терпит ущерба от вашей любознательности и любви к красивому. Ведь, в самом деле, совсем необязательно приносить домой из леса огромные охапки цветов. И нет никакой необходимости непременно выдергивать из земли то растение, которое вас чем-либо заинтересовало. Сорвать растение легко, а восстанавливается оно обычно с большим трудом и лишь спустя долгое время.

Особенно губительны последствия, когда уничтожают те растения, которые по своей природе никогда не образуют зарослей и встречаются редко, отдельными экземплярами.

Итак, если вы действительно любите растения и хотите с ними получше познакомиться, будьте истинным другом природы, когда пойдете в лес. Доброго вам пути!