При приближении флагера крыша одного из гигантских жуков открылась и впустила его в обширный шлюз. Как только воздух вытеснил вакуум с посадочной площадки, несколько рабочих стали протискиваться к выходу. Кира присоединилась к ним. Она предупредила отца о своём прилёте поэтому он должен был встретить её.

Рэм Эдуардович Беляев, так звали Кириного папу, дожидался дочери в приятной компании молодой и весьма симпатичной помощницы. Это был высокий элегантный мужчина средних лет, немного прихрамывавший на правую ногу и потому опиравшийся на дорогую старинную трость красного дерева. Хромотой наградила Рэма Эдуардовича его бывшая жена, Кирина мама, сообщив с помощью электромагнитного пистолета о своём окончательном желании развестись.

– Что-то ты зачастила ко мне дочка, – ехидно произнёс управляющий заводом. – За пол года целый первый раз.

Кира бешено зашипела на него и схватив за руку потащила в сторону от молодой помощницы.

– Есть место где мы можем поговорить без посторонних ушей?

– Конечно, – ответил Рэм Эдуардович, немало удивлённый и даже чуть-чуть встревоженный.

– Тогда идём туда.

– Я самый главный на этой хреновой железяке и уж поверь, мои апартаменты никто не прослушивает.

«Апартаменты» Рэма Эдуардовича представляли из себя маленькую комнатку, впрочем обставленную с претензией на сибаритскую роскошь. Вместо простого спального места здесь стояла самая настоящая двуспальная кровать и деревянный письменный стол с мягким креслом. Но самое главное – это собственная ванная, роскошь в таких местах невиданная, причём не обычная акриловая, а чугунная с фигурными ножками. Рэм Эдуардович давным давно купил её у разграбивших роскошные апартаменты Морячка бойцов лунной пехоты.

– Ну рассказывай дочка во что ты на этот раз вляпалась? – сказал он.

– С чего ты взял, что я во что то вляпалась? – фыркнула Кира.

– Ты прилетаешь ко мне только когда куда-нибудь как следует вляпаешься.

– Ну, на этот раз, вляпалась не я, – дефакто признала правоту отца Кира и рассказала историю исчезнувшей в пещерах разведывательной группы.

– Так что такого ужасного нашли эти ребята? – уже вполне серьёзно поинтересовался Рэм Эдуардович.

– Не знаю. Они не сказали.

– Одно очевидно – это можно очень хорошо продать.

– От куда такой вывод?

– Простая логическая цепочка. Если правительство отдало приказ закопать дюжину человек значит то, что они нашли обладает невероятной значимостью. А всё, что так значимо можно дорого продать.

– Давай сначала подумаем как вытащить твоего будущего зятя и его товарищей из дерьма, а уж потом вернёмся к меркантильным интересам, – агрессивно заявила Кира.

– А чего тут думать. Я уже всё придумал, – довольно осклабился Рэм Эдуардович. – В другой сектор им не уйти. В этом твои друзья правы. Даже пытаться не следует. Не такие люди служили в лунной пехоте, чтобы их вот так просто было обвести вокруг пальца. Твоя мама, да горит её душа в аду, однажды попыталась. И теперь ты у нас наполовину сирота.

Единственный вариант – выбраться на поверхность. Держу пари строительный шлюз в пещерах никто не караулит. Нужно только стащить экзоскафандры. Помнишь как были обнаружены пещеры? Тот проход в каньоне где разыгралось сражение между бойцами Чжан Вейдуна и Джорджи Красавчика никуда не делся.

– На поверхности они и десяти минут не протянут. Там даже спрятаться негде. Их просто выследят и расстреляют с флагера.

– Не расстреляют если мы с тобой их быстро подберём. Твоя мама, да горит её душа в аду, когда то показала мне одно из тайных убежищ Морячка. Там много чего имеется и в том числе боевой корабль-невидимка. По официальным данным таких на Луне уже лет десять как не осталось.

* * * *

Осветив космопорт отблесками гигантских солнечных парусов на орбиту Луны вошёл галеон «Алексей Леонов». Кайрат и Игорь Олиенариевич сидели за столиком в ресторане отеля «Шанхай». Туристы, забыв о еде, увеличив по максимуму масштаб просмотра на прозрачных стенах, глазели на величественное зрелище.

– Нам подфартило, – говорил Кайрат, наверное единственный посетитель, ничуть не потерявший аппетита, – Галеон, это единственный тип космического корабля, который по размерам подходит для транспортировки нашего груза. И к тому же на нём летит Лев Красовский. Тот самый наш знаменитый академик, который стал одним из первых поселенцев на Марсе. Ему сейчас сто тридцать пять или сто тридцать шесть лет. С ним уже связались с Земли. Он придумает как поднять тарелку на корабль.

Галеон пронёсся по чёрному небу и скрылся за горизонтом на другой стороне планеты. Прежде чем начать высадку пассажиров и разгрузку ему предстояло сделать ещё несколько витков по орбите, убирая солнечные паруса, площадь которых составляла несколько десятков квадратных километров, и снижая скорость.

Паруса были убраны на восьмом витке вокруг планеты. На двенадцатом галеон затормозил до восьми километров в секунду – скорость при которой орбитальные челноки могли к нему пристыковаться.

На одном из них на планету спустился бодрый старичок, в джинсовом костюме сшитом по последнему писку марсианской моды. Молодому поколению его лицо было почти не знакомо, но поколению постарше, кому перевалило лет за шестьдесят, этот человек был прекрасно известен. Лев Франсович Красовский в своё время являлся одним из пионеров межпланетных полётов середины двадцать первого века и любимцем всех средств массовой информации. На его счету числились десятки открытий позволивших людям жить на Луне и Марсе. Он вёл научно-популярные передачи на телевидении, снимался в документальных и даже художественных фильмах. А затем вдруг взял и улетел на Марс, как только атмосфера там позволила дышать без скафандров. Последние тридцать лет Красовский возглавлял университет Капеллы и на Земле его уже мало кто помнил.

А вот тут вдруг вспомнили. Очень уж всё удачно совпало. Когда нашли летающую тарелку «Алексей Леонов» как раз подлетал к Луне и академик был среди его пассажиров.

– Я между прочим разработал систему стабилизации для этого галеона, – сказал Лев Франсович, наткнувшись в толпе на своих встречающих. – Ну, с Игорем Олиенариевичем мы в общем и целом знакомы. Переписывались по кое каким научным вопросам. А вот вас молодой человек я совершенно не знаю.

– И не дай бог узнать, – злобно буркнул Кайрат – Вас уже ввели в курс дела?

– Не слишком подробно. Просто некий очень влиятельный человек из Кремля, бывший в стародавние времена моим студентом в Новосибирске, прислал на «Алексея Леонова» сверхсекретное сообщение. Попросил меня сразу не лететь на Землю. Задержаться на Луне. Сказал, мне это будет небезынтересно. А я что? Я на пенсии. Куда мне спешить.

Кайрат, сославшись на неотложные дела, оставил старого академика на попечении Игоря Олиенариевича, который тут же отправился вместе с ним в пещеры. Оказавшись в скафандровой начальник российского сектора Международного Космопорта поинтересовался:

– Вы умеете управляться с экзоскафандром?

– Обижаете молодой человек, – усмехнулся Красовский. – Я летал в космос когда вы ещё не родились. Конечно же я умею работать в экзоскафандре.

На антигравитационном плоту они долетели до входа в «штольню». Хорошо маскировавшийся среди камней часовой запросил у Кайрата разрешение пропустить их и, получив его, миротворчески поднял вверх ствол крупнокалиберной электромагнитной винтовки.

Во время длинного пути по «штольне» Красовский всё время с интересом озирался по сторонам.

– Ну как же это так стены отполировали. Никогда такого не видел, чтоб чисто, гладко и при этом никаких строительных материалов. Будто катаной в мягком масле вырезали.

Возле тел инопланетян, накрытых прозрачными колпаками, Лев Франсович долго стоял, пытаясь осмыслить действительно ли он видит то о чём думает и укрепился в справедливости своих догадок, только когда посреди скрытого от посторонних глаз кратера перед ним предстала летающая тарелка. Она по прежнему висела в метре над землёй. Её освещали мощные прожектора.