Спецназовцы по праву наглых и сильных оккупировали под штаб большую, комфортабельную комнату отдыха в Центре Управления, в мгновение ока захламив её всевозможным оружием и шпионским оборудованием. У двери вырос молчаливый часовой с электромагнитным пистолетом, готовый в любой момент пристрелить любого без долгих разговоров. Это вызывало резкое недовольство сотрудников, которых лишили удобных диванов, кофейных автоматов и больших голографических экранов. Один из этих экранов военные тут же приспособили для наблюдения за летающей тарелкой, которая по прежнему находилась в скрытом от посторонних глаз и приборов лунном кратере.

Кайрат позаимствовал личный флагер Игоря Алиенариевича и принялся тщательно прочёсывать кратер Гримальди. С помощью новейших геологических приборов он искал большие пустоты под поверхностью. Техника просвечивала толщу лунного грунта на сотни метров вглубь. Он видел весь гигантский лабиринт пещер, но двухкилометровый кратер где располагалась посадочная площадка инопланетян, как будто вообще не существовал. Маскировка, закрывавшая его, очевидно защищала от всех видов внешнего воздействия. Затем Кайрат попытался проникнуть внутрь летающей тарелки, но и тут потерпел неудачу. Ничего хоть сколь либо похожего на дверь или люк найти так и не удалось.

– Надо лазером его…, – рыкнул он, со всей силы саданув стальным кулаком экзоскафандра по инопланетному кораблю.

Однако самый мощный лазерный резак даже не оставил обгорелого следа на серой матовой поверхности.

После этого Кайрат и решил поговорить со своим старым дружком Чеком с помощью сыворотки правды. По окончании допроса он тихо но настойчиво прошипел управляющему сектором:

– Запомни, если хочешь жить. Рабочие пошли на разведку в неизвестные ответвления пещер и исчезли. Их тела нашли только сегодня. Очевидно группа заблудилась и по неизвестным причинам потеряла связь с ЦУ.

Скоро прилетит человек, который будет решать как переправить аппарат на Землю не потревожив наших добрых соседей и по совместительству потенциальных противников. Он должен знать только нашу версию событий, а то ещё расстроится, думать хуже станет, – и для пущей доходчивости Кайрат постучал кулаком по голове Игоря Олиенариевича.

Директор сектора ничего не ответил. Он был бессилен предотвратить массовое убийство своих подчинённых. Более того, понимал, что и его жизнь висит на волоске. Кайрату ничего не стоило организовать несчастный случай если параноидальные политики на Земле решат, что опасность его как свидетеля превышает полезность как профессионала.

В полицейском отсеке, именовавшимся по старинке «ментовкой» в это время дежурили четверо людей Кайрата. Один из них в пол глаза наблюдал за узниками, помешивая ложечкой чай в антикварном гранёном стакане вставленным в такой же антикварный железный подстаканник. Остальные, надев очки виртуальной реальности, резались в компьютерную игру. Полицейских накануне спровадили в оплачиваемые отгулы, сообщив что земные спецслужбы будут проводить операцию по поимке очень опасной банды, скрывающейся на Луне и им бы лучше не мешаться под ногами. Двух же космолётчиков, отбывавших пятнадцать суток за пьяную драку, амнистировали в честь предстоящего дня космонавтики.

Заметь наблюдавший за мониторами неладное на пару минут раньше, беглецам может и не удалось бы уйти. Один и тот же пятиминутный ролик прокручивался раз за разом, но так как люди сидели почти неподвижно и не разговаривали, увидеть это было не просто. Однако именно из-за их неподвижности и молчаливости караульный начал подозревать неладное. Пригляделся повнимательнее и обнаружил едва заметный момент где запись заканчивалась и тут же начиналась сначала.

Боец бесцеремонно сдёрнул очки со своих товарищей и сказал:

– Надо проверить заключённых.

Дисциплинированные спецназовцы вопросов задавать не стали. Раз один из них говорит что надо, значит у него на то есть все основания. Взяли оружие и вышли из кабинета. Боец, шедший впереди открыл дверь в тюремный коридор, куда выходили двери четырёх камер. Узники размещались во второй.

– Прозрачность, – скомандовал один из спецназовцев.

Дверь тут же сделалась абсолютно прозрачной. Изнутри естественно данный эффект был не предусмотрен. Камера оказалась пуста.

Старший по караулу тут же вызвал Кайрата.

– Они сбежали, – лаконично доложил он.

– Кто? – поначалу не понял Кайрат.

Но тут до него дошло. Он взревел:

– Ка-а-ак!?

– Никто не знает. Они испортили голокамеру и открыли двери. Такое может провернуть только профессиональный «медвежатник».

– Значит среди них есть «медвежатник», – процедил Кайрат. – И хорошо спрятанный воровской стик при нём. Мне нужен план полицейского отсека.

Компьютеры спецназовцев имели доступ ко всем базам данных сектора. На голографическом экране тот час же высветилось изображение комнат и коридоров. Палец Кайрата указал на широкую шахту проходившую рядом с тюремной камерой.

– Это колодец для водопроводных труб. Если подняться по нему вверх можно попасть в прачечную, а если спускаться вниз то в «сантехничку». Голокамера в коридоре отключена. Но с высокой долей вероятности можно предположить что они ушли именно туда. Больше некуда. Сколько вас там?

– Четверо.

– Двое в прачечную, двое в «сантехничку». Стрелять на поражение. Должно быть двенадцать трупов. Лично проверю. Хоть одного не досчитаюсь дерьмо жрать будете.

Охота на людей началась.

* * * *

– Ну что, куда? Вниз или вверх? – спросил Глеб, первый ступивший на узкую лесенку водопроводной шахты.

– Лучше вниз. Из прачечной только один выход, а из «сантехнички» два, – ответила Альфия.

– А второй куда? – поинтересовался Чжиган.

– В «отстойник». Но туда бы я без крайней необходимости не совалась.

Один за другим вахтовики принялись спускаться по стальным ступенькам. Последней в люк нырнула Альфия, пропустив ещё не до конца очухавшегося Чегивару. Была слабая надежда, что в помещении никого не окажется, иначе не избежать драки с сантехниками, связывания их и засовывания кляпов в рот.

По счастью «сантехничка» пуставала. Только оборудование и лёгкие скафандры без которых в «отстойник», как именовалась главная канализационная труба, спускаться не рекомендовалось. Глеб уже схватился за ручку входной двери, но Чегивара остановил его:

– Погодь, не спеши. Альфия глянь в камеры, которые в коридоре. Чисто там?

Девушка-медвежатник снова включила свой стик, но вместо инструментов управления загорелось извещение, что доступ закрыт.

– Оперативно, – буркнул бригадир. – Они уже знают о побеге. Сменили коды. В общем, нам туда нельзя. Будем уходить через отстойник. Надевайте скафандры. Дверь заблокировать можешь?

Альфия отрицательно покачала головой:

– Надо было мне самой сменить коды. Тупанула. Побоялась что раньше обнаружат побег.

– Тогда завалите её чем нибудь.

Не успел бригадир произнести это, лязгнул замок и в «сантехничку» ворвались двое спецназовцев. Раздался жужжащий звук, характерный для выстрелов из электромагнитных пистолетов. Первая пуля прошила насквозь грудь Майи. Вторая предназначалась Чжигану, но по счастью тот споткнулся о что-то с перепугу и пуля вжикнула буквально в миллиметре от его уха, когда он падал.

Дальнейшие события заняли всего несколько мгновений. Дар, которым вахтовиков наделил инопланетный космический корабль, превратил их из испуганных беглецов в слаженную боевую группу. На мгновение их сознание захлестнула боль смертельно раненой девушки, сменившаяся чувством невероятной всепоглощающей ярости.

Бежать им всё равно было некуда. Чтобы выжить нужно было принять бой. Вместо того, чтобы застыть в ужасе или начать беспорядочно метаться, превратившись в лёгкие мишени, вахтовики, словно запрограммированные бесстрашные и безжалостные зомби, бросились на вооружённых и абсолютно не ожидавших такого развития событий спецназовцев. Каждый знал, что делать, будто ими руководил единый разум.