– А? Албасты? Жена моя, – просто ответил Убыр. – Была ею, когда я был человеком. Давно. Сильным и видным юношей. А еще молодым и глупым. Думал, если любишь, то горы свернуть можешь. А тут, она, красавица, глаз не отвести. Каждый вздох ее ловил. На тебя похожа, – он кивнул на Малику. – Только ведьма. Грех большой на ведьме жениться. А я не испугался. Думал любит она меня, хорошей женой будет. Все так и было, поначалу. Да только, злой умысел она хранила. Как свое получила, так в один миг все изменилось и ушла она к своему Зиланту.

Убыр рассказывал и рассказывал. Ден, как рыба открывал и закрывал рот. Вопросы возникали один за другим. Малика тряслась словно осиновый лист.

– Зилант? Это же змей! Мифическое существо, символ Казани? – Малика потерла плечи.

– Ну, да. Было мифическим, его Котраг в ожерелье запер. Больше никто его не видел, поэтому считают мифическим. А ты, кызым, его выпустила. Так что теперь, это ваша действительность. Мощь и силу Змея совсем скоро почувствуете на себе.

– Зеленые змейки, что по всему городу вылупляются? Они кто? – Ден пристально смотрел на знакомого.

– Аждахи это, дети Зиланта, слуги, воины. Пять горевестей пройдет, они человеческой кровью напитаются, станут сильными и злыми. Их тысячи, и становиться будет все больше и больше, – глаз Убыра устрашающе вращался.

– Я видел хвост Зиланта, – признался Ден. – Когда Малика ожерелье надевала. Он привидение, совсем прозрачный.

– Это пока, – Убыр опустил голову. – Как окрепнет, так огромным, сильным чудовищем станет. И не будет от него ни милости, ни пощады. Силы ему даст любовь его, Албасты и золото, великое сокровище.

– Золото? Так оно существует? – Ден вспомнил свое видение. Это были Зилант, Албасты и целая гора золота.

– Все из-за этого проклятого золота и случилось. Говорил я Котрагу, не жадничай, оставь братьям.

– Котраг похитил казну Великой Булгарии? – как только речь заходила об истории, Малика менялась в лице. Любопытство перекрывало все – и страх, и холод.

– После смерти хана Кубрата на Великую Булгарию напали хазары. Они желали не только присоединить к своим владениям земли, но и получить несметные сокровища умершего хана. Все наследники были в ссоре и никак не хотели мириться, даже перед лицом опасности. Тогда старший сын, Батбаян, ставший правителем Великой Булгарии, решили спрятать сокровища отца, и попросил Котрага вывезти их. Потом, Великая Булгария пала, хазары страшно рассердились и рыскали по всюду в поисках сокровищ. Батбаян молчал, сохраняя тайну и дожидаясь лучших времен. Так и умер, ничего никому не рассказав. Золото осталось у Котрага. Он не хотел ни с кем делиться. Хотел основать свое, Золотое государство, богатое и свободное. Здесь, на берегу красивой реки. Мы пришли сюда в надежде жить спокойно и счастливо. Привезли сокровища и спрятали их под землей и под водой, до поры до времени. Я лично охранял вход в подземелье, и никто кроме меня и Котрага не знал, где искать золото. Здесь обитал огромный страшный Змей Зилант вместе со своей возлюбленной Албасты, сильной и хитрой ведьмой. Он не мог позволить людям владеть несметными сокровищами и не желал, чтобы они поселились на его земле. Албасты явилась ко мне, соблазнила, заставила себя полюбить. Я сделал ее женой и у нас даже появился ребенок. Я доверял ей, как себе. И пользуясь моей любовью и доверием она выведала, где спрятано золото. Зилант завладел сокровищем. Албасты погубила нашего сына и ушла к Змею в пещеру. Дети Зиланта, аждахи напали на наш народ. Они собирались истребить нас, всех до последнего человека. Началась ужасная война. Но на нашей стороне были боги. Сам Тенгри спустился с небес и принес юному хану Котрагу меч Кутбиюр. Легендарное оружие, с которым его отец Кубрат, сражался против своих врагов авар и одержал победу.

– Меч Кутбиюр поразит Зиланта, – пообещал тогда Великий Тенгри. – Это его предназначение.

Мы отражали атаку за атакой. Во главе был наш молодой сильный хан с мечом Кутбиюром. Но аждахов становилось все больше. На нас обрушилось пять горевестей. Албасты стояла за своим Зилантом. И пока она с ним, его невозможно победить. Эта земля тонула в крови, но хан Котраг не желал сдаваться. Он хотел вернуть золото. Оно свело его с ума. Тогда богиня Умай, супруга Тенгри, пожалела наш народ и научила Котрага, как хитростью, победить Зиланта и Албасты. Она дала ему ожерелье, в котором, не хватало одного камня и повелела идти к змею и ведьме.

Наученный богиней, Котраг отправился в подземелье и пожелал заключить мир с врагами. Он сказал Албасты, что та, кто носит это украшение, будет вечно молодой и красивой, вот только надо вставить камень. И он точно знает, что среди сокровищ его отца, такой камень есть. Синий яхонт, с тугрой хана Кубрата.

Албасты загорелась и кинулась на кучу с золотом. Она копалась в сокровищах не один день, не подпуская к ним никого. Она нашла этот камень. Яхонт, с тугрой великого хана. Как только ведьма надела его, ее втянуло в ожерелье. Это оказалась темница, а камень стал ключом. Без поддержки своей колдующей возлюбленной Зилант оказался слаб. Аждахи таяли на глазах и Котраг вооруженный мечом Кутбиюром кинулся на змея. Вот только змей не пожелал принять честный бой. Не захотел быть убитым. Он ушел за своей возлюбленной. А напоследок проклял золото хана Кубрата. Любой, кто захочет завладеть сокровищем и попытаться унести хоть крошечный кусочек, останется в пещере, вечным его стражем.

– Котраг не поверил – ухмыльнулся Ден.

– Нет, не поверил и остался с золотом навечно. Сгинул в той проклятой пещере. А на меня, бог Тенгри наложил проклятие, сделал чудищем Убыром, за любовь к ведьме. Я тоже много веков обречен дожидаться возвращение свой жены, не смея показаться людям на глаза. А город здесь все же появился, и уже много веков живут тут люди.

Убыр рассказывал долго. Зеленый туман почти рассеялся. До ребят доносились крики людей, сирена скорой помощи и топот, спешащих на помощь, врачей.

Солнце припекало, но дрожь пробирала насквозь. Подобные рассказы мало способствуют хорошему самочувствию.

– Что будет теперь? – Ден снял с себя куртку и положил на бортик бассейна.

– Наконец-то, меня примет бесовская земля, – Убыр тяжело вздохнул. – Осталось до нее только добраться.

– Не с тобой. Что будет с нами и городом?

– Вы выпустили Зиланта. Аждахи рождаются по всему городу и сползаются к своему хозяину. Ведьма набирает силу и пять горевестей обрушится на людей. Мглу вы уже видели. Чудофей трава зацвела.

– Что еще? К чему готовиться?

– Да кто ж ее ведьму старую знает? Увидите.

– А потом? – у Малики зуб на зуб не попадал. В кармане булькал мокрый телефон, и она не обращала на него никакого внимания.

– Аждахи выйду на свет и примутся истреблять людей. В твоем теле проснется ведьма, а ты исчезнешь. Уйдешь в мир духов и теней, будешь блуждать там до скончания веков.

– Приятненькая перспектива, – поморщилась Малика.

– Можно ее сразу прибить? – вдруг предложил Убыр. – А ведь правильно? Давай убьем ее сразу. Албасты должна выйти в теле, которое ожерелье надевало. Если тела не будет, может, она не сможет найти выхода в ваш мир.

Страшное лицо Убыра сделалось задумчивым, размышляя, он ходил по бассейну туда-сюда, и все время оказывался лицом к Дену. Жутко смотреть на человека без спины.

– Если девчонку прибить, четвертовать, а потом еще и сжечь на всякий случай, – посоветовал Убыр, – очень велики шансы, что Албасты не придет. Я так думаю.

– Но ты не уверен? – уточнил Ден. – Или все-таки точно не придет?

– Может получиться, – кивал Убыр.

Малика испуганно поглядывала то на одного, то на другого собеседника и только открывала рот, безмолвно и испуганно.

– Сам с женой встретиться не хочешь? Как же счастливый брак, семейные ценности? – ухмыльнулся Ден.

– Вот встретишься с ней, сам, все ценности брака и оценишь! – буркнул Убыр. – А прибить девчонку, все-таки советую.

– Нет уж, мы постараемся справиться без человеческих жертв! – Ден считал себя и пацифистом и гуманистом. При необходимости, он мог качественно дать в морду. Опять же, на кэндо ходил, и да, имел опыт боя, хоть и на деревянных мечах. Но опыт этот Ден никогда не применял на проходящих мимо и малознакомых людях. А уж так, чтобы голыми руками придушить безобидную с виду, девчонку, да еще сжечь. Ну уж нет! Женский генофонд вещь ценная. Ну подумаешь бусики поносила не те. Что ж ее теперь за это…