С этими мыслями я вышла из комнаты, и пошла по коридору в сторону лестницы, по пути останавливаясь и рассматривая картины, на которых, видимо, были изображены предки моего муженька. Остановившись перед очередной картиной, я уставилась на красивую женщину, изображенную на ней. Женщина сидела на небольшом валуне, посреди зеленого луга. Солнце стоящее высоко, сияло в ее светлых волосах, которые развивались на ветру. Она была безумно красивой. Ее серые глаза смеялись, а счастливая улыбка делала ее лицо еще красивее, если, конечно, это было возможно. Оглянувшись на предыдущие портреты, на которых были изображены мрачные, суровые демоны, и, посмотрев опять на эту красавицу, я с недоумением сдвинула брови. Как портрет этой юной девушки мог оказаться здесь? Кто она?

Я подошла ближе и внимательнее вгляделась в ее глаза. Что-то смутно знакомое проскользнуло в них… но вот что?

— Вот это дааааа…

Вздрогнув, я обернулась и увидела, стоящего недалеко от меня демона. Он стоял, прислонившись к стене, а его глаза, странного бирюзового цвета, жадно разглядывали меня. У него были длинные рыжие волосы, которые ниспадали с плеч. Ростом он был ниже Кая, да и телосложением меньше. Но, несмотря на это, я по сравнению с ним, была просто дюймовочкой. Одет он был во все черное: черный камзол, черные штаны и высокие черные сапоги. Оглядев незнакомца, я подняла взгляд на его лицо, увидев, как его губы дрогнули в хищной усмешке, непроизвольно сделала пару шагов назад.

— Ну-ну, красавица, не бойся… — я не успела даже моргнуть, как демон мгновенно оказался возле меня, положив руки на мою талию, он с силой сжал ее, притянул к себе, и, наклонившись к самому уху, прошептал, — я не кусаюсь, — затем, легонько задев кожу острыми клыками, добавил, — только если ты сама меня не попросишь…. Погоди-ка…, - он зарылся в мои волосы носом, резко вдохнул, потом немного ослабив объятия, заглянул мне в лицо, и как-то по-другому посмотрел на меня, — не моооожет быыыыть, — протянул он, и кривовато усмехнулся.

— Кто бы мог подумать, что избранная Кая окажется такой… вкусной ведьмочкой…, - прохрипел он, и вновь зарылся носом в мои волосы.

Я почувствовала, что его хватка немного ослабла, и, воспользовавшись моментом, выскользнула из его объятий и кинулась к лестнице, что есть силы.

До сих пор стоит в ушах его дьявольский смех, от которого мурашки толпами бегают по коже. Брр..

Это еще кто такой, и зачем он здесь? Мое сердце отстукивало бешеный ритм. Мне не нравился этот чужак. Совсем не нравился. Что-то странное и опасное было в нем. Надо держаться от него, как можно дальше. Сбежав по лестнице, я повернула направо, намереваясь найти кухню, и познакомиться с местным поваром и остальными слугами. Придется это делать самой, видимо от Кая я этого не дождусь. Сделав пару шагов, я обернулась, чтобы посмотреть, не идет ли за мной этот красноволосый… и со всего маху налетела на каменную стену. Ойкнув, схватилась за лоб и подняла растерянный взгляд. «Стена» стояла и смотрела на меня пронизывающим взглядом, самоуверенно подняв серебристую бровь.

— Куда-то спешишь? — голос Кая в пустынном холле замка, был подобно раскатистому грому.

Отступив на шаг назад, что не скрылось от внимания демона, потому что уголок его рта слегка дернулся, я, гордо подняв голову, спокойно произнесла:

— Я искала кухню. Хочу познакомиться с поваром и слугами.

Кай как-то странно на меня посмотрел, затем кивнув, схватил меня за руку и потянул в противоположную сторону. Мы шли молча, вернее, он шел, а я еле поспевала за его размашистым шагом. Пройдя огромный холл, мы свернули налево и спустились на один пролет вниз по деревянной лестнице. Оказавшись в небольшом коридоре, мы прошли еще несколько метров вдоль закрытых дверей. Я услышала аромат готовящейся еды, прежде чем мы остановились перед большой двустворчатой дверью. Кай повернулся ко мне и не глядя на меня тихо сказал:

— Это моя вина, что не представил тебя ранее. Надо было сделать это сразу. Пошли.

Кай открыл дверь, и умопомрачительный запах еды коснулся моего носа. В огромной кухне стоял настоящий гвалт: какие-то маленькие человечки, похожие на гномов, сновали тут и там, таская большие мешки с провизией и недовольно бурча; несколько пышных женщин что-то нарезали, жарили, парили, успевая щебетать между собой; мимо меня пробежали два существа с телом человека и ногами козла, кажется, у нас их называли сатирами, они тащили два больших подноса с тарелками, при этом весело болтая. Тут же я увидела Талину, которая раскладывала свежеиспечённый хлеб. Командовал всем этим «дурдомом», внушительных размеров демон. Он значительно выделялся среди других, его мощные ручища орудовали топором, разделяя огромную тушу какого-то животного.

Кай прочистил горло, тем самым обозначая свое присутствие. Мне показалось это глупым, потому как в таком гаме, это останется просто не замеченным. Но я ошиблась. Работа мгновенно была прекращена, а лица всех были обращены к нам. Увидев, кто соизволил спуститься со своего Олимпа к обычным работягам, все тут же склонили головы, все, кроме демона-здоровяка с увесистым топором. Он просто коротко поклонился и вперил в меня свой острый, пронизывающий взгляд.

— Приветствую вас всех! — громко сказал Кай, — я пришел, познакомить вас с вашей госпожой. Это Алиса. Она моя жена, и теперь полноправная хозяйка в этом замке. С этого дня вы полностью подчиняетесь ей, и если у нее возникнут какие-то вопросы, должны отвечать четко и подробно.

Пока Кай произносил свою уверенную речь, я спокойно рассматривала людей и существ, с которыми мне придется общаться ежедневно. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с вежливой улыбкой, Талина, улыбаясь, подмигнула мне, но вот один взгляд мне не забудется никогда. В стороне от всех стояла молодая девушка, она месила тесто, то и дело, бросая на меня враждебный и презрительный взгляд. Увидев, что я ее заметила, она отвернулась и больше не обращала на меня никакого внимания.

— Приветствуем вас госпожа! — пробасил демон-здоровяк, выходя из-за столпившегося народа. Вернее, не выходя, а выползая. Мои глаза округлились, когда я увидела, что вместо ног у него огромный, змеиный хвост. Я перевела ошеломленный взгляд на Кая, тот ответил мне понимающей улыбкой и, наклонившись, прошептал:

— Это Даген, он главный повар и пекарь в моем замке, — затем наклонился чуть ниже, чтобы слышала только я, и добавил, — прекрати смотреть так, будто он тебя этим топором сейчас пополам разрубит. Он не кусается!

Я, повернувшись к подползшему Дагену, спокойно и твердо сказала:

— Очень приятно Даген, — затем обращаясь ко всем остальным, добавила, — я надеюсь, что мы со всеми найдем общий язык. Надеюсь быть для вас справедливой и доброй хозяйкой.

Увидев, что практически все ответили мне вежливыми и добрыми улыбками, я немного расслабилась.

— Мне нужно идти, — тихо сказал Кай, — обратный путь найдешь сама?

Я уверенно кивнула и, когда он уже развернулся чтобы уйти, тихо прошептала:

— Спасибо!

Кай сдержанно кивнул и вышел.

Я, вздохнув, повернулась и с удивлением обнаружила, что на меня все так же обращены двадцать пар глаз.

— Эм… можете приступать к работе, — сказала я, улыбнувшись.

Народ тут же принялся заниматься своими обязанностями, лишь Даген остался рядом и когда удостоверился, что никто не отлынивает от работы, произнес:

— Госпожа! Как мне сказали, с сегодняшнего дня у вас будет гостить давний друг Господина. Желаете ли, чтобы на ужин было приготовлено что-нибудь особенное?

Давний друг? Ах вот кто этот красноволосый!

Немного подумав, я сказала:

— А что обычно подают, когда в замок пожаловали гости?

Дегон, понимающе улыбнулся и тихо сказал:

— Можно подать: форель на вертеле, фаршированную пореем; утиные ножки приготовленные в печи с вишнево-луковым вареньем; на десерт жареные груши в сливочном масле с медом и орешками.

Представив всю эту красоту на накрытом столе, я твердо кивнула и, улыбнувшись Дегону, сказала: