<p>
"Под дубом"</p>
Прохладный вечерний воздух пьяняще кружил голову Кристофера. Ему было холодно. Одетый в обноски напоминающие половые тряпки, без обуви стерев подошвы ног в кровь он шёл. Его согревала мысль о том, что уже скоро вот, вот должен появится Радоран не большой городок у реки Нуменшин. Юноша обессилел на столько что его багаж, состоявший из сотни монет и небольшой книги заклинаний казался ему мешком набитым сотней угольных утюгов. Её, книгу он ценил больше свой жизни...
Впалые с синими обводами глаза были бесцветно-серыми, а чёрные взъерошенные волосы торчали в разные стороны периодически закрывая ему обзор. Он выглядел старше своих лет, за тот небольшой промежуток жизни что он успел провести на этом свете судьба неоднократно безжалостно поучала его о том какими могут быть безрассудными люди в своей жестокости.
Он не ел уже несколько дней, а ноги ... он их почти не чувствовал... Примерно трое суток по его подсчётам он уже шёл по этой дороге. И наконец в дали он увидел тёплые огни Радорана. Лунный свет холодным серебром мерцал на водах реки, что скрывалась в лесу и подходила к домам своим пологим берегом.
Спустившись по дороге с холма он из последних сил начал быстрее переставлять ноги. Эти судорожные движения со стороны должно быть сложно было бы назвать ходьбой. Все его мысли были о том, чтобы как можно скорее поесть. Поесть уснуть и будь что будет.
Как оказалось, таверну не сложно найти. Она выдавала себя месторасположением, прямо на входе в городок, и вывеской, на которую Крис не обратил особого внимания. Еле открыв тяжёлую дубовую входную дверь, навалившись на неё всем своим незначительным весом, пройдя внутрь Кристофер на дрожащих от усталости ногах доковылял до барной стоики. Свалившись задом на стул, чуть не упав вместе с ним. Он кинул свою поклажу в мешке с плеча под ноги.
В зале практически некого не было. В дальнем углу подле окна за столом кто-то сидел, лицо скрывал капюшон дорожного плаща серого цвета но золотистые выбивающиеся из под него волосы и гладкий подбородок выдавал в посетителе девушку. В конце же барной стойки на стуле, не дотягиваясь ногами до пола сидел полурослик и с любопытством смотрел на Кристофера. Невысоклик был не молод и не стар, наверное, лет тридцать подумал Крис. Одежда была на нём самая что ни на есть обычная. Коричневая рубаха с завязками возле шеи и тёмного не понятного цвета штаны. Лишь сапожки из красной кожи выглядели весьма необычно и броско. Вьющиеся каштановые волосы были коротко острижены, а подбородок украшала аристократическая бородка. Карие глаза бегали туда-сюда с Криса на дверь трактира из которой он только что появился.
- Эсроф! ... Эсроф Сиркуссо! - Сказал он добродушным тоном протягивая руку. - Я рад, что хоть с кем-то возможно мне удастся поговорить о бренности существования - Всё так же улыбчиво продолжил он.
Говорить таким тоном подобное... он либо шут, либо уже пьян. Подумал Кристофер. Но руку протянул.
Обменявшись рукопожатием Крис начал взглядом искать трактирщика, но за стойкой, как и в зале больше никого не было.
- Где все? - Недоумевая спросил Кристофер. - Я... я имел ввиду трактирщика, - усталым голосом немного запнувшись сказал он, смотря на Эсрофа.
- А как твоё имя!? А!? немного не вежливо знаешь ли продолжать диалог в таком ключе, - Сиркуссо не одобрительно приподнял подбородок.
- Кристофер, Кристофер Рэс... - Крис прервался на полуслове, нахмурился, но после небольшой паузы продолжил, - Можно просто Крис.
- Знаешь я сам здесь всего лишь вторые сутки, но могу с уверенностью сказать, здесь каждый вечер так! - полурослик повернулся к стойке и взяв деревянную пинту сделал глоток. - Ты верно голоден? - не дожидаясь ответа он свободной рукой подвинул свою тарелку по стойке в сторону Кристофера. - Хозяин уже лёг спать, а его дочурка... как мне показалось весьма безответственная особа.
Полурослик сказал что-то ещё, но Кристофер уже не слушал его рассуждений, он подскочил к тарелке и начал жадно есть из неё руками.
- О Анаар! - Воскликнул удивлённо Эсроф, - Что за манеры дружок?! Он попытался, дать ему вилку, но тот буквально за пять секунд поглотил содержимое тарелки.
- Пр... Простите... - Пробормотал Крис. Деревянный пол таверны вдруг покачнулся под ногами и стремительно помчался прямо ему в лицо. Удар, пронзительная боль в левой щеке, темнота...
<p>
...</p>
В дверь кто-то интенсивно постучал: Бум! Бум! Бум! Голова гудела, всё тело ныло словно истыканное кинжалами. Медленно, еле открыв глаза Кристофер осмотрелся. Он лежал на кровати, которая стояла в небольшой комнатушке и занимала добрую её половину. Стук повторился: Бум! Бум! Бум! Бум!
- К... Кто? - Еле проговорил он, - Где я?
Что вообще происходит? ... Начал было думать, но головная боль помешала этому. Он не смог сосредоточится на мыслях. Они будто муравьи из растоптанного муравейника носились в полном хаосе у него в голове.
Дверь в комнату распахнулась, и он увидел девушку, широкие скулы большой лоб, лицо усеянное веснушками... Обычная ничем не примечательная деревенская девка. По верх выцветшего жёлтого платья был надет передник, а в руках она держала ведро и швабру.
- Прошу прошения, но не могли бы вы выйти? Мне надо убраться в комнате - Недовольно уставилась она на Криса.
Осознав, что сейчас на нём лишь одеяло Кристофер ответил - Да, да конечно только оденусь - он многозначительно посмотрел на дверь. "Деревенская девка" что-то недовольно пробурчав под нос вышла за дверь.
Всё тело будто налитое свинцом, каждое его движение отдавалось адской болью в мускулах, о существовании которых он до этого и не догадывался. Но превозмогая это он встал, там от куда он сбежал ему приходилось терпеть и не такое... На стуле рядом с кроватью лежали его обноски и мешок, книга была на месте, да и кошель с монетами, судя по весу, вроде был не тронут. Нацепив на себя это жалкое подобие одежды, он вышел из комнаты. Девушка торопливо обошла его и зайдя в комнату закрыла за собой дверь.
