Четыре продвинутые практики (освобождение от страха и сопротивления, умение слушать сердце, создание собственной реальности и изменение мира) строятся на фундаменте первых трех. Они являются непрерывным творческим созиданием, в процессе которого вы преднамеренно и самостоятельно создаете радость. Каждая из глав книги предлагает методы и инструменты, которые помогут со временем освоить эти более сложные практики.

Выбор терминологии остается за вами: вы можете или «следовать правилам», или «выполнять практику». Информация и инструкции при этом будут идентичными. Я буду использовать оба термина на протяжении всей книги.

Важно понимать, что именно осознанное выполнение этих практик, постоянное их повторение позволяет добиться значительных изменений и прогресса. Практика не является некоей интеллектуальной концепцией, которую можно изучить, понять и забыть о ней. Если вы не практикуете ежедневно, все инструкции останутся просто словами и умозаключениями, от которых ваша жизнь вряд ли изменится.

Если вы хотите увеличить свою аэробную нагрузку, то можете прочитать всю доступную литературу о соответствующих упражнениях и разнице их эффективности при тренировках по двадцать минут три раза в неделю или по часу каждый день. Вы можете узнать, как измерять частоту сердечного ритма, каким является его целевое значение и в течение какого времени необходимо поддерживать заданную частоту. Вы можете изучить обзоры лучших датчиков сердечного ритма и узнать, где их пробрести. Вы можете подробно изучить различные виды физической нагрузки: бег, плавание или занятия аэробикой. Если вы решили остановить свой выбор на беге, то можете изучить его технику и купить лучшие беговые кроссовки. При желании можете ознакомиться со статистикой среднего времени, за которое человек вашего пола и возраста должен пробегать километр. Можете найти клуб бегунов и присоединиться к нему, если вы человек социального типа.

Несмотря на то что вся эта информация точна и полезна, ничто из перечисленного не повлияет на вашу физическую форму до тех пор, пока вы действительно не начнете бегать и будете делать это на регулярной основе. Только сам бег меняет возможности вашего организма, а не информация, которую вы прочитали о беге.

Аналогичным образом семь правил и практик радостной жизни повлияют на способность радоваться, только если вы действительно будете их регулярно использовать и применять. При таком подходе они начнут оказывать все большее положительное влияние, принося в жизнь легкость и радость.

Эти правила я называю практиками еще и потому, что, как и в случае бега, игры на фортепиано или любого другого незнакомого вида деятельности, сама идея овладения новым навыком бросает вызов. В практике поначалу все может казаться странным и значительно отличаться от обыденного поведения. Однако при более близком знакомстве с ней на протяжении определенного времени ее техники станут вполне привычными. Практика в конечном итоге становится ежедневной, рутинной деятельностью на жизненном пути.

Мой сын Кейси раньше очень расстраивался, когда не мог разучить и сразу сыграть на пианино новую песню, которую задал учитель. Тогда я повесила на стену таблицу с десятью квадратами. После каждого исполнения песни Кейси должен был ставить «галочку» в одном из них. Я просила его сосредоточиться на том, чтобы исполнение с каждым разом становилось все лучше, и обещала, что к моменту заполнения десятого квадрата он будет играть эту песню хорошо и уверенно. Естественно, он начинал хорошо играть ее, поставив «галочку» уже в пятом, шестом или седьмом квадрате, и ему очень понравилось исполнять песню с чувством выполненного долга и истинной радостью, когда он ставил отметку в десятом квадрате.

Овладение каждой практикой радостной жизни очень похоже на то, как Кейси разучивал песню на фортепиано. Если вы осознаете отсутствие необходимости достигать совершенства с первой попытки и просто сосредоточите усилия на практике, повторяя ее раз за разом, то начнете исполнять песни радостной жизни раньше, чем отдадите себе в этом отчет. Чем больше будете практиковаться, тем лучше будете играть, становясь виртуозом радостной жизни.

Если у вас есть желание отслеживать свой прогресс на пути к радостной жизни, вы можете потратить несколько минут на краткую самооценку, прежде чем продолжать читать книгу. Это не тест, и это необязательно. Воспринимайте это как некое измерение своего первоначального состояния перед тем, как начнете игру под названием «Радостная жизнь», и не стесняйтесь проводить повторное тестирование в любой точке этого увлекательного путешествия. Тестируйте себя, если считаете, что отслеживать прогресс будет интересным и поучительным занятием. Опросник по самооценке разбит на две части и находится в приложении А.

Как только эти практики станут частью вашего распорядка дня, вы обнаружите, что можете легко создавать жизненные обстоятельства по желанию. Волшебно звучит, не так ли? Да, это похоже на магию, потому что нас всю жизнь учили по-другому. Пришло время поиграть в жизнь с другим набором правил, доступным каждому[1]. Наша сила огромна, и пользоваться ею приятно.

Ниже даны два небольших примера того, что станет для вас обычной реальностью, когда вы привнесете эти практики в жизнь.

1. В современном обществе, где автомобили есть у многих, может сложиться впечатление, что нам всегда нужны парковочные места. Как только вы начнете уделять внимание и благодарить (первые две практики или правила), парковочные места начинают находиться сами собой лично для вас прямо там, где вам это необходимо. Я даже не собираюсь искать тому объяснения. Просто следуйте правилам и наблюдайте, как они работают. Когда это произойдет, не забудьте поблагодарить!

2. Бывает, вы подолгу выбираете, что надеть, пытаетесь придумать, что приготовить на ужин, или найти необходимые инструменты для завершения проекта, а в шкафу/холодильнике/мастерской как будто ничего нет. Остановитесь на мгновение, закройте глаза, сделайте вдох и скажите (лучше вслух): «У меня есть все необходимое прямо здесь и сейчас». Представьте, что вы искренне верите в это утверждение (это будет легко, если выполнять такое упражнение постоянно). Затем откройте глаза и осмотритесь еще раз. Я гарантирую, что вы найдете удивительные и креативные решения для сегодняшнего наряда/ужина/проекта и будете в восторге от творческого подхода к процессу! (Не забудьте сказать спасибо!)

Перечисленные практики не требуют, чтобы вы изменяли режим питания, образ жизни, отношения, религию, работу или что-то еще. Однако если вы будете регулярно наблюдать за их влиянием на жизнь, то обнаружите, что жизненные перспективы меняются, и эти изменения впоследствии могут поколебать тот порядок, которого вы всегда придерживались. Привнося в жизнь эти новые модели поведения, вы будете учиться жить с любовью. Это означает, что вы и все, с кем вы контактируете, будут радостными независимо от того, какие именно перемены с вами происходят.

Этот выбор вы можете делать каждый день, в любой момент и на любом этапе жизни. Вы сами определяете, сколько радости будет сегодня или завтра.

Давайте начнем с рассмотрения первого правила «Обращайте внимание. Практика развития осознанности».