- Что случилось?- Спросила я у Кира. - ..случилось после того, как я уехала?

- Что с тобой случилось?- спросил Симус. Он сел на стул рядом со мной. - Вот это мы и хотим узнать!

Звук бегущих ног отвлек нас. Кир встал и обнажил меч. Жоден и Симус тоже встали. Затем Рейф откинул полог, и в комнату вбежали Маркус с Атирой, Хит и Ами.

- Лара!- я была рада видеть Маркуса. Я вскочила, и мы обнялись, его жилистые руки обвились вокруг меня.

- О, Маркус, я так скучала по тебе, - всхлипнула я, немного отстраняясь, чтобы посмотреть ему в глаза. - С тобой все в порядке?”

- Теперь, когда ты вернулась туда, где должна быть. - Маркус отступил на шаг и огляделся. - Что это такое? Холодная палатка? Это надо исправить!- пробормотал он, прикрывая слезы, которые, я была уверена, он сейчас прольет. –И забрать ее к себе мы не можем!

Я посмотрела на Кира.

- А почему бы и нет?

- Он не поставил палатку, - сказал Симус. - Слишком занят был, пытаясь сначала собрать поддержку, разговаривая и видя людей, посылая нас охранять тебя на расстоянии.

- У меня были другие заботы, - прорычал Кир.

- Военачальник не позволил мне вернуться сюда, - объяснила Ами. - Только не после того, как я ослушалась старейшин моего племени.

- Ами.- Я крепко обняла ее. Она застыла на мгновение, а затем ответила тем же жестом. - Ами, спасибо, что спасла мне жизнь.

- За это я тоже благодарен, - сказал Кир.

Ами наклонила голову:

- Я не настолько ребенок, чтобы не отдать долг, военачальник.

У Рейфа на лице появилось странное выражение.

- И какой долг. Трофей действительно спасла беременную и вытащил детей наружу.- Его голос был полон восхищения, но он выглядел немного больным.

- Я хотел бы услышать эту истину, - сказал Жоден.

- Атира! Хит!- Сначала я обняла Атиру, а потом бросилась в объятия Хита. Но я быстро отстранилась. - Хит! Твой глаз! Что случилось?

Его глаз был черным, с темно-фиолетовыми синяками и опухолью вокруг. Он почти полностью распух и закрылся.

Хит поморщился.

- Ничего, Лара.- Он взглянул на Атиру, которая тоже посмотрела на него.

- В следующий раз ты не встанешь между воином равнин и ее врагом.- Огрызнулась Атира, явно не сочувствуя.

-О, эту истина, тоже нужно рассказать!- весело прокричал Симус.

- Сначала жаровни, потом кавадж и еда.- Маркус пошевелился. - Палатка маленькая, она быстро согреется.

- Но я хочу услышать ее истину! - Запротестовал Симус.

- Тьфу, - проворчал Маркус. - Когда мы согреемся, внутри и снаружи. Шевели своей ленивой тушей, и мы все услышим, вместе.

- Я принесу дрова, - предложил Жоден.

- Ренесс даст немного тушеного мяса, - предложила Ами. - Я могу пойти и спросить.

Ворча Симус, но тоже встал.

- Я разожгу огонь.

- Я не имею права командовать…. - начал Кир.

Я удивленно посмотрела на него, но Рейф оборвал его:

- Ты наш предводитель и лидер, Кир из клана Кошки. Я последую за вами, независимо от решения Совета. То, что было потеряно, может быть восстановлено.

Перст и остальные кивнули.

Симус ухмыльнулся Киру.

- Скажу тоже самое.

Лицо Кира расслабилось.

- Благодарю вас всех.- Он расправил плечи. - Перст и Рейф, оставайтесь на страже, - потребовал Кир. – Ювени и Андер бери сзади. Мы не должны ослаблять бдительность.

Увидев их удрученные лица, он изменил свой приказ.

- До того момента, пока не начнем говорить истину. Тогда мы сядем вместе. Договорились?

- Мои товарищи по палатке помогут нам, - предложил Рейф. - Как пожелаете, военачальник.

- Я больше не военачальник, Рейф, - запротестовал Кир.

- Ты, - многозначительно сказал Перст, - для нас.

Кир внимательно посмотрел на него, потом кивнул в знак согласия. Все принялись за работу.

Я бы тоже встала, но рука Кира легла мне на плечо. Я посмотрела в встревоженные голубые глаза. - Кто-нибудь серьезно пострадал?- спросила я. Я посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

- Я в порядке, Кир.

- Только синяки, - опередил Симус. - Кровь принадлежит другим.

— Я ... - Кир привлек мое внимание, когда остановился и откашлялся. – Должно пройти какое-то время, прежде чем я смогу выпустить тебя из поля зрения.

Я прислонилась к нему и вздохнула, забыв на мгновение о своих заботах.

- Я чувствую то же самое, мой военачальник.”

Маркус был прав, как только зажгли жаровни, палатка быстро нагрелась. Ами вернулась с кастрюлей тушеного мяса и лепешками. Кавадж был на огне, и Маркус позвал моих охранников поесть. Мы все втиснулись в палатку и устроились рядом. Рейф и Перст остались у входа в палатку, их глаза постоянно следили за неприятностями. Четыре женщины из палатки Рейфа были расставлены вокруг, так что мы были в полной безопасности.

Мне удалось заставить Кира вложить меч в ножны и сесть на табурет рядом со мной. Он был так близко, что я могла чувствовать его дыхание на своей щеке, если бы повернула голову. Кир проигнорировал тушеное мясо, но взял немного каваджа.

Ами зажгла маленькую лампу, и ее пламя замерцало и заплясало в знак приветствия.

- Так расскажи нам.- Симус наклонился вперед, его лицо было полно любопытства. - Расскажи нам, что случилось.

Так я и сделала, между глотками каваджа. Когда я закончила, Симус покачал головой и повернулся к Жодену.

- Ты когда-нибудь слышал о таком?

- Нет - Жоден покачал головой. - Есть истории о том, как мертвые появляются перед живыми, но никогда-перед теми, кто не живет на равнинах.

- Я думал, что послал тебя на смерть, - тихо сказал Кир. - Лошадь должна была убежать в табун. Но, похоже, он завез тебя гораздо дальше.

- Хорошо, что так, - добавил Симус. - Ибо, те воины прошли мимо нас и оказались табуне.

Кир хмыкнул.

-Однако. Но туда, где клан Змей держит своих гуртлов? Почему так далеко?

- Это сделали мертвецы, - предположила я. - Великое сердце бежало, а они окружали нас и подгоняли. Гил, а также Айсдира и Эпор.

Я поколебалась.

- И Кикай.

Мы все замолчали. Горло перехватило.

- Она очень сильно помогла мне.- Я посмотрела на Кира, на его лице было написано горе.

- Она верила в нас, - предложил Кир. - И умерла, чтобы защитить тебя.

Я переместилась в укрытие его рук, и Кир обнял меня притягивая ближе к себе.

- Потребовалось три воина, чтобы одолеть ее, Лара. И она все-таки умудрилась прихватить с собой одного. Почетный конец.

- Одна из тех, о ком можно петь, - тихо сказал Жоден.

Я печально кивнула, но потом оглядела всех вокруг.

- Я так рада, что вы все выжили. Но, жрец, где же боевая палица Эпора?

- Разломалась. - Перст выглядел удовлетворенным. - Об Собирающего Бурю.

- Он упал, как камень, когда Перст ударил его, и он больше никогда не встанет, - добавил Рейф. – Палица раскололась прямо по центру.

Жоден сидел рядом с ним, и у него было странное выражение лица. То ли он мысленно играл в шахматы, то ли сочинял песню.

Я наклонилась вперед.

- Но что здесь произошло? Когда Кир подбросил меня на Великое сердце и. . .

Ами выглядела смущенной, но Маркус наклонился к ней.

- Она сама дает имена своим лошадям.

Глаза Ами расширились.