У него были разноцветные татуировки по всей груди и посох с тремя человеческими черепами и перьями, свисающими с конца на кожаных полосках. Его темные волосы были спутаны толстыми веревками, свисавшими до пояса. Его темные глаза, в свою очередь, изучали меня, но я не видела в них враждебности.

Но и дружелюбия я тоже не увидела.

- Что она знает об истине?- прорычал Антас. - Грязный городской житель?

- Горожане умеют говорить истину, - возмутилась я.

- Ха!- крикнул Антас, заставив меня подпрыгнуть. -Ты солгала воину равнин, мы знаем об этом. Не отрицай этого!

-Я не лгала.- мой гнев вспыхнул, и я огрызнулась на него, не впечатленная оружием, которое он продемонстрировал. - Может быть, я и не сказала всей истины, но я не лгала.

- Ты не можешь этого отрицать. Она предстанет перед нами, и тогда все узнают, - огрызнулся Антас.

Она? Я сидела с открытым ртом. Она? Он говорил не о Кире?

- Твой так называемый навык исцеления. Ты солгала воину равнин, чтобы наложить магию на ее ногу.- Антас оскалил зубы. - Она расскажет нам свою правду, и тогда мы увидим.

Он говорил об Атире? Я вправила ей ногу, когда она сломала ее, упав с лошади. Но это случилось еще в Кси, в лагере Кира. Я озадаченно нахмурилась. Когда это я солгала Атире? Я открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его. Атира расскажет ей правду? Значит ли это то, что я думала?

- А Атира здесь?

- Совет призвал тех, чьи истины будут услышаны. Другие просили выступить перед нами.- Есса говорила спокойно. - Но твои истины на первом месте, и тогда наши вопросы могут начаться.

Он сурово посмотрел на Антаса.

- Без перерыва.

Антас с ворчанием сел обратно.

- Начинай, дочь Кси.- На этот раз заговорил Дикий Ветер. - Расскажи нам свою правду с самого начала.

Я глубоко вздохнула, и начал говорить.

Рассказ занял несколько часов. Встреча с этими старцами, с их пустыми лицами и безразличными глазами, истощили мои силы. Даже Антас молчал и не двигался, сверля меня взглядом. В холоде этой палатки, я переживала за слова, которые могли бы объяснить мои чувства к Киру.

Но всякий раз, когда я смотрела в ее сторону, глаза Кикаи светились поддержкой. И пока я говорила, я мысленно видела любовь в глазах Кира, ярость защиты Маркуса, других Огнеземельцев, которые так быстро стали мне близки.

И хотя мои истины, возможно, не имела силы слов певца, но это были мои истины. Поэтому я заговорила, рассказывая им все, включая подробности охоты на Эхата.

Когда я остановилась, Ессе встал.

- Вежливость требует, чтобы мы позаботились обо всех наших нуждах и нуждах дочери Кси.

С этими словами палатка наполнилась воинами, несущими кавадж и горячую еду. Мне предложили воду для рук, еду и горячий кавадж. Все ели и пили, а потом потягивались, заботясь о других нуждах.

Все вокруг начали успокаиваться, когда вошел воин-жрец и заговорил с Диким Ветром. Он показался мне знакомым, и я уставилась на татуировку над его глазом, пытаясь вспомнить его. Мне потребовалось некоторое время, но я узнала воина-жреца, который пришел в наш лагерь у родника и дружившим с Ифтеном.

Мое сердце забилось немного быстрее. Он был с Киром в лагере последнее, что я знала. Может ли это быть? Может ли Кир уже здесь?

Дикий Ветер наклонил голову и прислушался, а затем жестом велел молодому человеку уйти. Он сделал это, но только после того, как бросил на меня горячий взгляд.

Дикий Ветер приблизился к Ессу, и Антас присоединился к ним. В комнате стало тихо, хотя все трое горячо спорили. Я села и попыталась подготовиться к предстоящему допросу.

Но мои внутренности тряслись, даже если мои руки оставались спокойны. Я пригладила свою юбку, а затем сложила руки на коленях. Я рискнула взглянуть на Кикаи. Она поймала взгляд и слегка пожала плечами.

Наконец, они, казалось, решили эту проблему. Или, по крайней мере, Дикий ветер и Ессе, казалось, согласились. Антас постоянно хмурился.

Ессе повернулась лицом к старейшинам.

- Те, кого вызвали, уже прибыли. Мы услышим эти истины, прежде чем расспрашивать дочь Кси.

Это, казалось, удивило многих старейшин, но по количеству кивающих голов, это казалось одобренным решением.

Есса повернулась ко мне.

- Ксилара, дочь Кси. Совет подготовил для тебя палатку и воина . - Он посмотрел на Дикого Ветра. - Теперь вы находитесь под защитой Совета старейшин. У вас всегда будет охрана, чтобы обеспечить вашу безопасность.

Как и предсказывала Кикай. Я наклонила голову.

- Спасибо, старший певец.”

- Ты можешь идти, куда захочешь, дочь Кси. Но тебе не разрешат увидеть Кира из клана Кошки. Ты понимаешь?

- Я понимаю, старший певец - встала, и из ниоткуда вокруг меня появились четыре молодых воина-жреца. Мои новые охранники.

- Сенель окончен, - объявил Эсса.

Когда мы вышли с совета, звезды уже высыпали, и я зевнула, следуя за стражниками к новой палатке. Это было близко, за что я был благодарна, и, казалось, она было немного меньше, чем у Kикаи. В ней тоже была отдельная спальная зона, это было бы достаточно хорошо для меня.

Когда мы подошли, дверь открылась, и из нее вышла женщина с каштановыми волосами, заплетенными в косу. Ее карие глаза казались добрыми.

- Приветствую тебя, дочь Кси.- Она открыла полог, и я нырнула внутрь.

Я шагнула в зону встречи, очень похожую на палатку Симуса, в лагере за пределами Водопадов. Мои седельные сумки были там, лежали в стороне.

-Я Ами из племени Кабана - Она кивнула мне и жестом указала мне занять место за столом. - Я буду служить вам, пока Совет обсуждает ваш статус. Могу ли я подать кавадж? Или что-нибудь поесть?

Я вздохнула и сняла сумку.

- Ами, если я тебя не обижу, но думаю, я просто хочу умыться и поспать».

Она кивнула и отошла в сторону, чтобы открыть еще один полог.

- Ваша спальная комната внутри.

Я шагнула вперед, чтобы заглянуть внутрь. Кровать выглядела знакомой, с красными и золотыми подушками. Но что выдавало его, так это полная лампа на столе. Пламя танцевало приветственный танец.

- Это кровать из палатки Кикаи?- Спросила я.

Эми кивнула.

- Она предложила, и старейшины согласились. Все эти предметы были пожертвованы для вашего использования, дочь Кси.

- Ами, пожалуйста, зови меня Лара.-Я подняла руку, чтобы заставить ее замолчать. - По крайней мере в пределах палатки.

Я вошла и положила сумку на кровать.

- Как пожелаете. - Ами посмотрела на жаровню, которая горела в углу. - Озеро недалеко, если вы хотите искупаться.

Я вздохнула.

- Нет, я так не думаю. Может просто ведро теплой воды и немного одежды?

Она озадаченно посмотрела на меня.

- Как пожелаете.- Она поклонилась и ушла, прежде чем я успела объяснить, что меня вполне все устраивало. Я знала по опыту, что люди равнин не имели никакого представления об основах Ксианской скромности.

Я положила сумку на кровать и сняла тапочки, чтобы потереть ноги. Я все еще чувствовала последствия нашей дикой поездки и снова зевнула. Но в то время как мое тело устало, мой ум все еще думал. Кир был здесь? В лагере?

О, я на это надеялась. Я хотела покончить с этим, чтобы снова оказаться в его объятиях. Я глубоко вздохнула, но запах этой палатки отличался от запаха Кира, присутствовал только слабый аромат ванили, исходивший от моего собственного тела.

Шум снаружи вывел меня из задумчивости.