Где он?
Сколько ни всматривались экипажи, никаких признаков склада не обнаруживали. Группа сделала второй круг, третий, а цели все не видно. Но вот внимание ведущего группы привлекли пять порожних грузовиков, остановившихся под деревьями на обочине шоссе, круто сворачивавшего в лес. Шоферы, очевидно, ждали, когда пролетят советские самолеты. Ведущий не стал сразу менять маневр. Группа завершила очередной круг и снова появилась над пустынным шоссе. Грузовиков на обочине уже не было. Стало ясно, что они ушли по лесной дороге дальше. Одноценов повел группу над лесной дорогой и вскоре увидел грузовые машины. Они стояли около каких-то ворот. Ведущий снизился до бреющего и сквозь кроны деревьев рассмотрел несколько невысоких, складского типа зданий, стоявших на расстоянии 20-30 метров одно от другого.
Цель найдена! Фашисты выдали себя, решив, что группа ушла в другую сторону. Штурмовики вновь набрали высоту и начали маневр для захода на бомбометание. В эту же минуту несколько зенитных батарей открыли интенсивный огонь. Но он, как всегда, не остановил советских летчиков. Лейтенант Одноценов первым перевел штурмовик в крутое планирование. Через несколько секунд четыре бомбы пошли к земле, туда, где, возможно, лежали такие же бомбы врага. По команде ведущего отбомбилась вся группа. Когда штурмовики выполняли второй заход, над складом уже стоял непрекращающийся, слышный даже в кабинах самолетов грохот рвущихся боеприпасов. Сквозь дым, закрывший половину леса, прорывались рыжие изыми пламени.
Завершив вторую атаку, Одноценов стал искать истребители прикрытия. Ла-5 были недалеко. В нескольких километрах от склада они вели бой с вражескими истребителями, не допуская их к району действий штурмовиков.
Лейтенант Долгарев, ведущий группы прикрытия, увидел, что штурмовики завершили разгром склада и взяли курс к аэродрому. Тогда истребители искусным маневром вышли из боя и плотно прикрыли "илы".
Так уничтожением вражеского склада фронтового значения закончился первый боевой день летчиков эскадрильи, действовавших на новых самолетах, подаренных колхозниками Ошской области. На этих самолетах экипажи 2-й эскадрильи совершили до конца войны еще много десятков боевых вылетов, уничтожили большое количество вражеских танков, автомашин и другой боевой техники, истребили не одну сотню гитлеровских солдат и офицеров.
Особенно интенсивно эскадрилье пришлось поработать в период наступления наших наземных войск в Западной Венгрии. На австро-венгерской границе, на участке между озером Найзидлер и отрогами Восточных Альп, гитлеровцы сконцентрировали крупные силы. За укрепленный пограничный венгерский город Шапрон развернулись ожесточенные бои. Приняв в них участие, экипажи эскадрильи пересекли еще одну, теперь венгерско-австрийскую, границу. На ее рубеже летчики уничтожили немало танков и автомашин фашистов. Только при ударе по фашистской танковой колонне, двигавшейся в контратаку на советские войска по юго-восточной окраине города Шапрон, было уничтожено и повреждено около десятка танков противника. Контратака врага была сорвана. Наземное командование объявило всем летчикам эскадрильи благодарность за умелые и отважные действия.
В шесть часов вечера после войны
Кто смотрел кинофильм "В шесть часов вечера после войны", очевидно, помнит, что его герои офицер Кудряшов и Варя, назначившие на Красной площади встречу в первый день после окончания войны, нашли друг друга в праздничной ликующей толпе москвичей, отмечавших День Победы. Личный состав 2-й эскадрильи встречал праздник далеко от Москвы, встречал не за праздничным столом, не в семье и даже не на земле. В тот самый момент, когда стрелки часов на Спасской башне Кремля показывали 6 часов, штурмовики 2-й эскадрильи оторвались от аэродрома на территории Австрии и ушли в предвечернее небо. Двенадцать штурмовиков прикрывали двадцать четыре истребителя, которые вели Герои Советского Союза Долгарев и Кирилюк.
Вся группа летела в четком и плотном строю, крыло в крыло, как на параде. Но штурмовики и истребители летели не на праздничный парад. На борту "илов" находился полный боекомплект снарядов и патронов к пушкам и пулеметам, в их бомболюках лежали осколочно-фугасные бомбы, а под плоскостями висели сигарообразные реактивные снаряды. Эскадрилья летела в бой... Какие же могут быть боевые действия, если накануне фашистская Германия приняла все условия капитуляции? Да, могут быть! Уже после подписания капитуляции утром 9 мая 1945 года эскадрилья получила приказ: "От самолетов не отходить, находиться в полной боевой готовности". Томительно тянулся для экипажей этот день. Проще и легче сразу уйти в полет, чем сидеть на аэродроме и ждать.
- Штаб полка?! Когда же вылет? Оттуда отвечали: - Ожидайте, сообщим. Отбоя вышестоящий штаб не дает. Будьте наготове.
Лишь после обеда, который был доставлен прямо к самолетам, штаб полка дал задание на вылет. Оказалось, что по шоссейной магистрали Вена - Линц, между австрийскими городами Санкт-Пельтен и Альштеттен, отступают на запад не сложившие оружия и не признавшие капитуляции некоторые части 8-й и 6-й танковой фашистской армий. - Старые знакомые, - заметил кто-то из летчиков, отмечая на карте район предстоящего боя.
Экипажам 2-й эскадрильи уже приходилось иметь дело с этими вражескими армиями группировки Шернера. Действуя по личному приказу Гитлера, она должна была осуществить на территории Чехословакии дьявольский план "выжженной земли", предать огню и разрушению чехословацкие города и села, истребить как можно больше мирного населения. Советская Армия, осуществив стремительное наступление, сорвала этот план. Летчики эскадрильи уничтожали гитлеровцев из этой группировки еще в районе Праги и Брно. Всего десять дней назад штурмовики наносили по ним удар в Зноймо, где скрещивались несколько железнодорожных и шоссейных магистралей, Свой узел обороны фашисты прикрывали значительным количеством зениток. Но несмотря на сильное огневое противодействие, советские штурмовики за три стремительных налета, один сокрушительнее другого, нанесли врагу огромные потери. Теперь полку поставили задачу: помешать врагу увести боевую технику, уйти от возмездия.
В последний боевой вылет крыло в крыло с ветеранами, такими, как Иван Примакин и Михаил Рыбак, летят молодые воины - Федотов, Мурашко, Егоров. На их счету совсем мало боевых вылетов. Но молодежь хорошо держит свое место в строю, хотя плоскости машин мокры от дождя. Чтобы облегчить молодежи пилотирование штурмовиков, ведущий принял решение пробить облака вверх. Наши отличные самолеты легко набрали высоту. И вот уже внизу вспененное облачное море. Далеко впереди над его волнами чернеют островерхие пики гор. Это - знаменитые Австрийские Альпы. Вскоре группа миновала Вену. Близко город Санкт-Пельтен. Из него на запад уходит фашистская группировка, рассчитывая на то, что мощный облачный потолок предохранит ее от ударов с воздуха.
Но и природа в этот раз восстала против гитлеровцев, осквернивших своими разбойничыми действиями землю. В облачности появились "окна", а затем она неожиданно, будто отрезанная ножом, оборвалась. Летчики отчетливо увидели широкое шоссе, по которому, растянувшись километров на десять, двигались фашистские колонны.
Перед атакой командир по укоренившейся привычке осмотрел весь горизонт. Немного выше и сзади штурмовиков следовала первая группа истребителей прикрытия, а еще выше - вторая. С запада появились четыре быстро приближавшиеся точки. Что это? "Мессершмитты", "фокке-вульфы"? Нет, силуэты не похожи. Вскоре выяснилось, что к штурмовикам приближались американские истребители "лайтинг". С какой целью они здесь появились, осталось неясным. "Лайтинги" развернулись и быстро ушли на запад.
С крутого планирования, почти пикируя, вся эскадрилья пошла в атаку. На фашистскую колонну обрушились фугасно-осколочные бомбы и реактивные снаряды, отрезая врагу путь на запад. На земле ярким пламенем вспыхнули автомашины и цистерны с горючим. Колонна остановилась. Штурмовики повторили атаку, сбрасывая оставшиеся бомбы, поливая колонну огнем из бортовых пушек и пулеметов. Вслед за штурмовиками фашистов атаковали истребители. Это был последний из многих, многих десятков боев, проведенных эскадрильей в годы Великой Отечественной войны.
