Влад ухмыльнулся и слегка кивнув, уселся в кресло, сказав:

– Мне нужно поработать, спасибо, что зашла.

Ольга дошла до двери и, взявшись за ручку, замерла. Несколько секунд девушка стояла не подвижно, собираясь с духом, а затем, не оборачиваясь, в полголоса произнесла:

– Если ты будешь продолжать так себя вести, кто-то может решить, что глава больше не способен управлять кланом. Я надеюсь, до этого не дойдет, но все же…

Не договорив, Ольга открыла дверь и вышла в коридор, оставив отца наедине со своими мыслями. Влад разжал руку и посмотрел на сосуд, в котором хранились частички памяти Вадима, а затем открыл нижний ящик стола. Решив, что Ольга все же была права, мужчина положил сосуд в ящик и запечатал его. Некоторое время Влад думал над тем, что сказала ему дочь. Слова Ольги имели смысл, но беспокойство, которое копилось в нем долгие годы, давало о себе знать, и глава страж все же решился поставить точку в этой истории, избавившись от Саши.

Через несколько часов, сверкая красными глазами, напротив Влада стоял молодой наемник. На вид ему было около девятнадцати – двадцати лет. Глава страж, окинул парня оценивающим взглядом и спросил:

– Моя помощница ввела тебя в курс дела?

– Да, глава,– наемник слегка склонил голову, а затем снова выпрямился.

– Так ты, значит, один из лучших,– подойдя к одному из шкафов, забитому папками, Влад достал одну из них и открыл,– я думал, что ты немного старше.

– Я получил свою силу от эллиона в раннем возрасте и быстро развил ее, добывая камни энергии от других наемников. Я больше не являюсь человеком, поэтому мой организм перестал развиваться в этом возрасте около двухсот лет назад. Обычно наемники работают группами, но я одиночка. У меня достаточно силы и навыков.

– Так значит, ты забирал камни энергии у других,– Влад бросил на парня беглый взгляд, а затем, снова сосредоточился на папке, перекладывая бумаги.

– Не то чтобы забирал,– парень немного замялся, решая, следует ли ему говорить правду, но вскоре снова заговорил,– среди наемников проходят турниры, по итогам которых разыгрываются камни энергии.

– Да, я слышал о таком. А цена участия в таком турнире – жизнь,– наконец найдя нужный листок, Влад ухмыльнулся сам себе и, вытащив его из папки, поместил ее на прежнее место. Вскинув руку вверх, мужчина отпустил листок и тот, поднявшись в воздух, рассыпался на мелкие частички. Влад открыл ладонь, и частички посыпались ему на руку, исчезая под кожей. Подойдя к наемнику, мужчина вновь заговорил,– я понял, что ты опытный и достаточно сильный, чтобы справиться с моим заданием, но есть единственное условие – она должна погибнуть так, чтобы это не выглядело странным.

– Несчастный случай или самоубийство?

– Самоубийство – это слишком рискованно, ей всего двенадцать. Ее смерть не должна вызывать вопросов,– Влад протянул наемнику руку, в ладони которой некоторое время назад растворились частички документа, и сказал,– здесь вся необходимая информация об этой девчонке и ее земной жизни. Сделай все, как надо, а уж я наградой тебя не обижу.

– Понял, глава,– наемник нагло улыбнулся и, сверкнув красными глазами, пожал руку Влада.

Через некоторое время, Влад и наемник прибыли к границам миров. Чтобы ускорить отправления наемника в мир людей, глава страж решил лично встретиться с главным хранителем.

– Не буду ходить вокруг да около,– заговорил Влад, как только вошел в кабинет главного хранителя,– мне нужно отправить моего представителя в мир людей.

– На основании чего?– выглянув из-под очков, главный хранитель внимательно посмотрел на Влада.

– В мир людей сбежала одна девчонка и ее нужно оттуда достать.

– Хм,– главный хранитель откинулся на спинку кресла,– Вам не кажется, что это слишком? Мы не можем отправлять в мир людей, кого вздумается только по одному желанию, тогда какой смысл нашего существования, как хранителей границ?

– Я что не ясно выразился?– повысив голос, возмутился Влад,– мне нужно отправить туда своего человека для дела, так почему я должен распинаться сейчас перед обычным хранителем?

– Мда. Кажется, стражи решили, что они в этом мире единственные божества,– с укором в голосе сказал главный хранитель,– только потому, что в ваши обязанности входит, зашита и поддержание порядка – вы возомнили себя создателями? Не думал, что за все время своего существования я столкнусь с такой наглостью со стороны стража. Возможно, вы устали и больше не способны справляться со своими прямыми обязанностями и следует связаться с божествами из других миров?

– Погодите,– как только главный хранитель перешел к угрозам, Влад решил, что нужно остановить этот конфликт и заговорил уже более спокойным тоном,– понимаете, главный хранитель границ, в мир людей сбежала преступница, которая представляет собой угрозу балансу нашего мира только одним своим существованием.

– Человеческое дитя представляет угрозу нашему миру?– искренне удивился главный хранитель,– что же такого она могла натворить?

– Я не могу этого сказать, Вы же сами понимаете, однако, как Вы говорили ранее, стражи следят за поддержанием порядка в этом мире и если что-то этому угрожает, мы можем действовать по своему усмотрению. Могу я попросить хранителей границ о содействии в поимке преступницы?– закончив говорить, Влад ухмыльнулся, потому что знал, что не оставляет главному хранителю выбора.

– Ну, что ж. Кажется, у меня нет выбора. Вашему представителю будет дана одна неделя на поиски человеческого дитя. Это Вас устроит?

– Более чем,– продолжая довольно ухмыляться, Влад попрощался и покинул кабинет главного хранителя.

За несколько дней нахождения в мире людей, наемник быстро нашел Сашу, но осознание того, что ему придется иметь дело с ребенком, повергло ее в раздумья. Еще пару дней он бродил за девочкой словно тень, выбирая подходящий момент, но все никак не мог решиться на убийство. Установив наблюдение за домом Саши, парень терпеливо ждал подходящего момента, понимая, что если он ничего не сделает, то Влад сдерет с него три шкуры.

В один из вечеров, когда глава семейства вернулся с работы, наемник подслушал его разговор по телефону. Мужчина, выходя из машины, прижимал плечом к уху мобильный и, улыбаясь, говорил о том, что купил билеты в кино на вечер, планируя отвести туда всю семья. Обрадовавшись подвернувшемуся шансу, наемник дождался, когда Сашин отец зайдет в дом и подобрался к машине. Быстро исследовав автомобиль, парень разобрался в его устройстве и, повредив несколько деталей, исчез. Через некоторое время Саша, вместе с родителями отправилась в путь, не подозревая, что эта поездка станет для них последней. Следую за семьей девочки, наемник дождался, когда машина наберет достаточно скорости и появился прямо перед ней. Сверкнув красными глазами, парень поднял руку и махнул ей в сторону. Мощным потоком энергии он направил машину в бетонное ограждение, а сам отвернулся, чтобы не видеть столкновения. Закрыв глаза, наемник услышал визг тормозов, затем пронзительный крик и громкий хлопок от удара. Поморщившись, парень повернулся. Искореженная от удара передняя часть автомобиля больше напоминала груду металла, из которого валил дым. Шипение жидкостей, попавших на разогретый двигатель, в вечерней тишине, разносилось на многие метры. Подойдя ближе, наемник заглянул в лобовое стекло, которое после столкновения было усыпано мелкими трещинами. Родители Саши, с окровавленными лицами, лежали без сознания, а самой девочки было не видно. Прищурившись, парень вглядывался в заднее сиденье сквозь множество трещин, пока среди громкого шипения не услышал еле различимое: «Помогите». Поняв, что это голос Саши, наемник обошел автомобиль и заглянул внутрь через боковое стекло. Девочка сидела по другую сторону машины, крепко пристегнутая ремнем безопасности и не шевелилась. Ее голова была наклонена к стеклу.

– Эй, девочка,– подойдя практически вплотную к двери, наемник громко позвал Сашу,– ты жива?

– Помогите,– снова раздался слабый голос девочки. Саша пошевелила рукой, а затем приподняла голову и, повернувшись, посмотрела на парня. От удара, по правой стороне ее лица струйками стекала кровь и, было видно, что движения даются ей с трудом. Собрав остатки сил, девочка подняла дрожащую руку и, протянув ее в сторону наемника, прошептала одними лишь губами,– помогите.