Хил подошла к двери и тихонько простучала секретный шифр, дверь открылась и она скользнула внутрь.

Николас мог видеть её, таким заклинанием его было не провести.

- Ник, времени мало. Поэтому не задавай лишних вопросов. Но прежде, чем ввести тебя в курс дела, ответь на дурацкий вопрос. Как ты относишься к Темному Лорду? Говори правду.

Лицо тренера вмиг стало суровым, в глазах появился недобрый блеск.

- А как я по твоему должен к нему относиться, если пожиратели смерти убили мою возлюбленную? – Его голос был жестким как никогда.

- Отвечай.

- Я его ненавижу.

Хил считала его эмоции. Ненависть было легче всего разыграть, но выбора у неё особо не было, пришлось довериться интуиции. Можно было, конечно, попросить его снять амулет, или пробиться сквозь него, но от чего-то Хил хотелось ему просто поверить.

- Хорошо, расклад таков: в школе спрятан философский камень, его хочет украсть Квирелл. Как я считаю, для того, что бы возродить Лорда. Поттер с друзьями прямо сейчас отправился этот самый камень спасать. Дамблдора в школе нет. Времени на рассуждения у нас тоже нет. Пойдем спасать этих недоумков.

С секунду Ник смотрел на неё ошарашенными глазами, но потом опомнился.

- Да ты шутишь?

- Я просила не задавать дурацких вопросов, пошли.

Хил просто развернулась и вышла, Ник последовал за ней. Они шли быстро, но его покои располагались на первом этаже, и пока они добрались до нужного коридора, пробираясь по хаотично меняющим направление лестницам, потеряли минут десять. Николас пытался вникнуть в ситуацию, узнать откуда ей всё это известно. Девочка отвечала коротко, не вдаваясь в детали.

Дверь к собаке была настежь открыта, Хил запела находясь еще в коридоре. Когда они зашли внутрь, глаза цербера уже слипались. В комнате стояла молчаливая арфа, крышка люка была открыта.

Хил достала палочку и указала на люк.

- Хил, я пойду один, предупреди профессоров.

Ник не успел поймать девочку, она прыгнула в люк. Ему оставалось только последовать за ней.

Хил затормозила падение и аккуратно приземлилась на ноги в полной темноте. Рядом так же аккуратно приземлился её тренер. Лодыжку Ника сразу обвила щупальца дьявольских силков. Он выругался. Девочка выпустила яркую вспышку света себе под ноги, схватила тренера под локоть и поволокла его прочь от растения, расчищая себе дорогу ярким светом.

Когда они выбрались, Хил ослабила поток энергии и на палочке остался лишь слабый огонек. Больше тренер не пытался отправить её за подмогой, шли молча. Хил радовалась, что Ник больше ни о чем не спрашивает. Скорее всего, он просто пытался отойти от шока, сам бы он так быстро не сообразил, что у него под ногами дьявольские силки.

Спустя некоторое время они оказались в комнате с ключами. Дверь была заперта.

- Ник, летать умеешь?

- И весьма недурно.

- Вот и славно, нам нужен ключ, скорее всего его крылья уже должны быть помяты.

- Вижу такой.

- Тогда по метлам.

За ключом пришлось погоняться. Старые метлы плохо слушались, да и маневренностью особой не отличались. В итоге они разработали обманный маневр, и Хил все-таки удалось поймать верткую вещичку.

Попутно Хил ухватила еще один птице-ключ, и запихала его в карман.

В следующем зале они обнаружили пришибленного, огроменного тролля, а дальше оказались в просторном зале где увидели Гермиону и Рона среди груды обломков.

Николас бросился к детям. Наложил диагностирующие чары.

- Ничего серьезного, легкий сотряс и ушибы. Жить будет.

- Ник, ты умеешь посылать телесного потронуса? - Задумчиво произнесла Хил.

- Да.

- Пошли сообщение Дамблдору, чтобы поскорее тащил свою задницу сюда.

У Гермионы отвисла челюсть, у Николоса тоже, но он быстро её подобрал и сделал то, что сказала девочка. Из его палочки выскользнула голубая фигура хищной птицы, похожая на орла.

- Так, а где Поттер?

- Там. – Гермиона указала на стену огня.

Упс, а вот этого-то я и не вспомнила. Снейп постарался видать.

Николас подошел к стене черного пламени и принялся разбираться с чарами.

- Так, Гермиона, хватай Рона и топай в сторону выхода, лучше где-нибудь спрячься.

- А ты?

- А мне приспичило погеройствовать. Если мы потерпим поражение, Кв.. тот, кто хотел украсть камень, пойдет обратно, и свидетелей он не оставит, так что, будь добра, хотя бы ты выживи.

- Хил, я не могу тебя отпустить. –К когтевранке стало возвращаться самообладание.

- Если будешь спорить, я тебя прямо на месте усыплю, и спрячу ваши тела. – В голосе гриффиндорки звучал металл.

Гермиона сделала глубокий вдох, поднялась на ноги, и достала палочку. Еще раз посмотрела на подругу.

- Давай без глупостей.

- Хил, ты точно ненормальная. – Гермиона подняла Рона в воздух и пошла в сторону выхода с таким выражением лица, что Хил поняла: ей придется долго потом просить прощения, чтобы снова расположить к себе девочку.

Хил подошла к тренеру, он плел сложную формулу заклинания. Время тянулось безумно медленно.

Хил накинула на себя заклинание усиления и ускорения. В этот раз ей было не так страшно, возможно присутствие рядом сильного боевого мага вселяло в неё надежду, а возможно она ожидала обнаружить за стеной огня уже одержавшего победу Поттера.

На полу и стенах вокруг прохода засветились символы, а затем пламя погасло. Они очутились в небольшой комнате, на столе стояли сосуды и лежала записка.

Ник подбежал к столу, прочел записку, взял в руки пустой флакончик.

- Придется еще повозиться. Хил, я должен отправить тебя вслед за Гермионой.

- Не дождешься.

- Если с тобой что-то случится…

- Не случится. Не отвлекайся. – Её голос был полон решимости. Спорить с ней было бесполезно.

- Когда всё закончится, я с тобой серьезно поговорю. Твоё поведение мне не нравится.

- Тогда поторопись.

- Хил, я не могу быть уверен, что справлюсь. Надо было хотя бы твоего учителя взять…

- Я помогу, отвлеку внимание.

- Хил, посмотри на меня. Если увидишь вот такое движение палочкой, или вот такое, или вот такое – уклоняйся, от этого не спасет ни один щит. А лучше вообще не лезь в драку, хватай Поттера и убегай.

- Поняла. Я так и планировала. Договорились.

В этот раз Ник быстрее разобрался с преградой, когда черное пламя погасло они столкнулись уже с вполне обычным огнем. За ним послышался истошный вопль, принадлежавший отнюдь не ребенку.

Хил принялась за дело, концентрируясь на своем потоке энергии. Из её палочки вырвалась мощная струя воды. Ник занимался тем же самым, но их совместных усилий хватило лишь на то, что бы открылся небольшой проход в центр помещения. Волшебник который вызвал эту стену огня, был весьма силен. Не сговариваясь, они вместе шагнули туда, пламя за их спинами тут же сомкнулось вновь.

Квирелл, явно не ожидавший такого поворота событий, запаниковал. У него была обожжена одна рука, но второй он тут же достал палочку…

Он не успел произнести заклинание, Хил весьма удачно бросила в него связывающие заклинание, и ему пришлось отвлечься, чтобы его отразить. Этим воспользовался Ник и схлестнулся с волшебником, нанося удары и уклоняясь от проклятий.

Хил подбежала к Гарри.

- Поттер, где твоя мантия неведимка?

- Она… она… не помню. Что ты тут делаешь?

- Чёрт. Бестолковая твоя башка.

Про себя Хил выругалась куда более нецензурно и на русском.

Так, Поттера не спрятать…

В этот момент по плечу Ника скользнуло какое-то неприятное заклятие, и он вскрикнул от боли, на мгновение потеряв контроль своих действий. Этого мгновения хватило бы Квиреллу, чтобы прикончить его, но Хил запустила в него самым простым экспелиармусом, она вложила в него всю свою реяцу, на которую была способна. Этого хватило лишь на то, чтобы палочка в руках противника дрогнула, и заклинание полетело мимо цели. Ник снова атаковал, и как бы ни был он хорош - его противник ему не уступал ни в скорости, ни в силе. Хотя, возможно в силе даже превосходил. Было видно, что профессор владеет какой-то азиатской техникой боя, и её тренер не мог предугадывать атаки противника. А еще у него на плече начало расползаться кровавое пятно. Ник допустил еще одну ошибку и получил оглушающий удар.