Но не успели последние слова упасть с моих губ, как на поляне кто-то вскрикнул женским, наполненым страхом голосом.

Мы встрепенулись. Разум велел действовать как можно осторожнее, а лучше вообще пойти в другую сторону, но Дмитрий, сжав кулаки и рот в тонкую бледную линию, поступил иначе, поперев на голос сквозь кусты, словно заправский лось.

“Черт, хоть бы обошлось!” – мысленно взмолился я неведомо кому, после чего осторожно пошел следом, приотстав на тройку шагов, дабы не поранить ноги о ветки. Все таки тапочки та еще защита от буйной колючей растительности...

Молитва была услышана.

- Пожалуйста, помогите! – услышали мои уши родное наречие, как только мы пробрались сквозь кустарник на поляну, посредине которой стоял величественного вида огромный дуб. Возле этого самого дуба и сидела звавшая на помощь девушка лет восемнадцати-двадцати от роду с алыми, явно крашенными волосами, что ниспадали до плеч объемной, но красивой копной. Впрочем, на этом достоинства ее внешнего вида и заканчивались, ибо фигура не радовала округлостями в нужных местах, а лицо выглядело симпатичным... только из-за приличного количества макияжа. Впрочем, все это не умоляло ее доброты, ибо лежащий у ее ног плотный мужчина средних лет и явно восточной наружности, точно не мог быть ее родственником или хорошим знакомым. Ну, по крайней мере, так казалось лично мне.

- Что случилось?! – первый спросил Дима, смотря то на девушку, то на лежащего у ее ног мужчину. – Ты русская?

- Этому человеку плохо! – пропустив последний вопрос мимо ушей, сказала она. – Стонет, пить просит...

Словно в подтверждение ее слов, мужик застонал, потом судрожно что-то пробормотал на английском. Но заветное “дринк” услышал даже стоящий в отдалении я.

- Но... у нас нет воды... – обернувшись ко мне, словно за поддержкой, пробормотал парень.

- Тогда надо искать! – строго заявила девушка, недовольно стиснув зубы. – Он же умирает!

- Подожди, – встрял я, прежде чем она успела еще что-нибудь сказать. – Надо бы его в тенёк оттащить. Может легче мужику станет.

- Да, лучше так! – согласился со мной Дима, быстрым шагом направившись к бессознательному телу. – Саш, помоги!

- Сейчас, – ответил я, тоже подходя ближе и хватая мужчину за правую руку, Дмитрий же, в свою очередь, схватился за левую. Девушка устроилась в плечах, двумя руками взявшись мужику за прочную, видавшую виды жилетку.

- Раз, два, взяли! – скомандовал парень и, поднатужившись, мы потащили тело уроженца знойного востока к дереву. Там, возле ствола, в итоге его и оставили приходить в себя, отойдя на несколько шагов в сторону, переводя дух.

- Здоровый... – пожаловался я, тяжело вздохнув. Дима на это лишь кивнул, громко выдохнув.

- Катя... Я – Катя, – неожиданно представилась девушка, нагло и бойко протянув руку для рукопожатия стоящему влево от меня Дмитрию.

- Дима, – улыбнувшись, аккуратно ответил он на рукопожатие, после чего рукой указал на меня. – А это Саня.

- Катя, – уже мне протянула руку представительница слабого пола, оказавшийся теплой и, на удивление, нежной. – Приятно познакомиться! Вы друзья?

- Только сегодня встретились, – ответил я, облизнув пересохшие губы. – Так... что делать будем?

- Воду искать! – воскликнула Катя, властно блеснув своими зелеными глазами. – Расходимся в разные стороны, а потом... минут через пятнадцать встречаемся тут, на поляне. Не важно, найдем мы ее или нет...

- Ты уверена? – спросил Дима, обеспокоенно на нее посмотрев, ибо и сама она выглядела не очень хорошо: глаза нервно бегали по поляне, а руки переодически подрагивали, хватаясь, то отпуская край теплой кофты синего цвета. – С тобой точно все в порядке? Может мне с тобой пойти?

- Со мной все хорошо!!! – немного надорвав голос, воскликнула девушка, тут же обеспокоенно прикусив губу. – Но если мы ему не поможем... я точно сорвусь...

- Тогда нам лучше поспешить, – внес я свои пять копеек, поворачиваясь обратно к кустам. – Попробую догнать тех косоглазых, может у них есть, что попить. Ладно, надеюсь... все обойдется...

Договорив, я пошел вперед, стараясь лишний раз не оборачиваться и вообще не думать о нашем положении. А в том, что оно, мягко скажем, хреновое, сомневаться не приходилось. Утешало только то, что я тут не один. В коллективе оно как то легче, на то мы – люди, и стайные, социальные создания, имеющие привычку сбиваться в группы.

Надо признать... народу тут было очень, просто до неприличия много. Не пройдешь и двадцати метров – кого-нибудь встретишь. Преимущественно молодого, можно даже сказать – школьного возраста, хотя лица постарше тоже попадались. Но абсолютно все не говорили по русски. Да и не до меня им было, судя по метаниям, плачу и непонятным выкрикам на незнакомых языках.

Кто был поспокойнее – тоже начал сбиваться в группы по языковому признаку. Так мне встретилась небольшая компашка из трех ребят примерно моего возраста и молоденькой девочки лет пятнадцати. Но были они толи немцами, толи австрияками, я так и не смог понять. Но воды у них, к сожалению, тоже не нашлось. На том и разошлись, хотя они, вроде, и звали меня с собой... по крайней мере, руками призвано махали, но пришлось отказаться. Не до них было.

Дальше были еще люди, еще больше переживаний и невнятной болтовни с хватаниями за руку, но от таких я просто как можно скорее уходил, чисто ради собственного духовного равновесия на прощания матеря в три этажа. Заодно и разрядка моральная. Пусть и ненадолго, но становилось легче, пока за очередными кустами перелеска я не встретил их...

- Да что ты прицепился, отстань! – огрызался высокий парень в белой рубашке и черных штанах, пытаясь отцепить от себя рыжего мускулистого парня в майке и шортах, который что-то резко тому вталдычивал на своем языке, пальцем указывая на девочку лет двенадцати-тринадцати, плачущую в отдалении. Тоже рыжую. – Да мать твою, отпусти меня, урод!

- Ей-ей, брейк! – услышав родную речь, кинулся я на помощь земляку, тоже вцепившись в руку иностранца. – Отошел! Отошел, я сказал!

Что-то недовольно процедив в ответ, парень отпустил рубаху, после чего резко стряхнул мою руку.

- Всё-всё, успокойся! – отошел я на пару шагов, с опаской поглядывая на рыжего, что не менее агрессивно смотрел на нас двоих. Но в итоге презрительно сплюнув и пробормотав что-то явно обидное, он развернулся и пошел к своей... наверно сестре, начав ее успокаивать, поглаживая по голове и что-то тихо говоря на родном языке. – Так... с этим разобрались... Чего он на тебя так взъелся?

- Да дебил он! – жестко ответил высокий парень, поправляя ворот рубахи, давая мне возможность получше его рассмотреть. Высокий, худой и малость бледный с темными, взлохмаченными волосами. Явно старше двадцати пяти лет, парень напоминал мне эдакого институтского лаборанта на пол ставки, вечно сонного и бледного помощника преподавательского состава. – Я как очнулся, то эту девочку увидел. Навзрыд плакала, а я детей люблю. Вот и подошел, успокоить хотел... кто же знал, что ее братец окажется таким агрессивным и мнительным. Я же даже ничего плохого не сделал, просто успокоить пытался! Ааа, черт с ним! Спасибо, что выручил. Я – Денис.

- Саша... – ответил на рукопожатие, после чего снова покосился на рыжую семейку. – Блин, если бы он хотел тебя поколотить, то и мне бы досталось. Ты на его бицуху посмотри... У тебя, случайно, нет ничего попить? Вода срочно нужна.

- Прости. но нет... – отрицательно помотал головой Дэн. – Ты случайно не знаешь, где мы? Мне всё это напоминает одно большое попадалово в стиле фэнтези, но стараюсь об этом не думать, чтобы не впасть в еще большее уныние... и так тошно.

- Ничего я не знаю... – вздохнул я, уже собираясь предложить пойти со мной и вообще присоединиться к нашей небольшой одноязычной компании, но в это время лес наполнился воем...

Жутким, похожим на волчий, он буквально лучился хищной радостью и страшным задором, разносясь во все стороны на многие-многие километры... И ему отвечали. Из разных уголков, с разных сторон начали раздеваться подобные звериные призывы к охоте, наполняя мое сердце сакральным ужасом, что испытывали мои далекие предки, услышав волчий вой посреди леса... и вторили им людские крики вперемешку с мольбой.