- Роджер!

- Тебя уже отпустили?

- Они оправдали тебя?

- Ты вернёшься на ринг?

Пока я остервенело махал метлой, отделённый от них забором, всё было ещё ничего. Но когда, нагрузив тележку мусором, я выехал через пост к свалке, вот тут они на меня налетели:

- Роджер, пригласи меня к себе в постельку.

- Не слушай эту лохушку, зови в гости меня, коньяк обещаю в придачу.

Меня готовы были покупать и перекупать. Я мысленно досчитал до тридцати, напоминая себе, что мне велено не обижать девочек-драконов, и что я сам виноват в таком своём положении.

- Женщины, вы не на рынке, а я не продаюсь. Спор окончен! Все свободны! Посторонись, освободи дорогу тачке.

Они немного приумолкли, но расходиться явно не собирались. Кто-то уже откровенно лапал меня под шумок.

И тут голос откуда-то сзади заставил их встрепенуться:

- Отделение, смирно!

К нам подошла одна из старших чемпионов Драконов - Артемида. Ловкая женщина: я пару раз видел её на ринге. Крепкая, жилистая, ярко зелёные глаза и короткие белые волосы до ушей. У неё, по крайней мере, хоть были волосы. А молоденькие Драконы часто стригли их так коротко, что их, вообще, не видно было. Женщины, и без волос - ужас!

- По какому поводу сбор? - она внимательно оглядела девчонок, - А ну, бегом на стадион. И чтобы я не видела вас шатающимися без дела!

Девчонки начали неохотно расходиться. Артемида ещё некоторое время постояла, наблюдая, как я высыпаю свой мусор.

- Ритнер что, совсем с ума сошёл?! Додумался отправить тебя одного в зубы этим маленьким пираньям!

Я молча сжал зубы. Что я теперь, такой беззащитный, что с женщинами не справлюсь?! Я и без оружия достаточно опасен!

Я покатил тачку обратно. Артемида двинулась за мной. На крыльце нас встречал Мартион.

- Капитан, могла бы я поговорить с тем, кто сейчас отдаёт приказы Роджеру?

- Я слушаю тебя, женщина.

- Я просила бы вас больше не отпускать этого мальчика одного, это может спровоцировать неприятные инциденты.

- Ты предлагаешь мне его охранять или запереть? Это невозможно! Приказ перевёл этого солдата в моё подчинение, как подсобного работника, без привилегий, и он будет выполнять свою работу.

Артемида нахмурилась:

- Хорошо, капитан, как вижу, с уборкой ваш работник уже закончил. Не могли бы вы одолжить мне его до вечера. Мне необходима помощь на полуфинале.

Мартион усмехнулся:

- Как пожелаешь, мастер! До вечера он в твоём распоряжении.

Марика:

Уже к вечеру Нандрель рассказывала мне свои измышления и изыскания по планетам, названия которых я вычленила в разговоре великих.

- Там много тайн, хранительница. Но есть предположение, что все эти планеты двое суток назад подверглись нападению. Нападению очень похожему на даккарское. Разгромлены порты и транспортные узлы. И всё тщательно скрывается. Кстати, в примерно тот же период была попытка нападения на твои порты на Банбе и Нертусе, но там современная охрана, устройства быстро обезвредили.

Банба и Нертус были, фактически, моими планетами, хотя, принадлежали формально к протекторату Энастении. Располагающиеся там мои заводы составляли семьдесят процентов всех предприятий этих планеток. А хорошая охрана портов привлекала неолетанок, втихаря громоздивших там свои хаймы. Технику для охраны ставила я, а вот руководили этой охраной люди бабки. И мне докладывали, получается, далеко не всё.

- Значит, Даккар ответил нападением на неолетанские планеты? А нам ничего не сказали. А, наоборот, дали огонька для дальнейшего пожара... Кто такой Анжей Ан Тойра?

- Молодой паук, ведущий расследование, я говорила тебе о нём утром, - Арсе явно была немного напугана. Взрывы на хаймовых планетах – есть чего испугаться. Я попыталась её подбодрить:

- М-да. Обидно, конечно, что нас не посвятили в детали. Опять не посвятили! Но, думаю, у великих есть основания так поступать.

Сама я в такие основания не верила. Энастения умна, конечно, но в некоторых вопросах подобна ребёнку, как все неолетанки. Не созданы они для войны. А Даккарцы – жестокие мальчики. Да и просто обидно чувствовать себя пешкой.

А ещё закрадывалось чувство, что как только Энастения решится договориться по всей этой заварушке, первой она сдаст на растерзание меня. Даже сомневаться не стоит. Или я не знаю свою великую бабку.

Самым же таинственным в том разговоре было имя "Морок". Узнать, куда и зачем Энастения заслала свою самую эффективную армию, даже и мечтать не стоит. Суани умеют быть просто чудесно незаметными. Если бы я, в своё время, не училась полтора года у этого мастера, лично у Морок, таскаясь с ней по свету, думаю, вообще бы, ни одну Суани в лицо не знала. Но уже то, что к делу даккарцев привлечена великая Суани, говорит о серьезности намерений Энастении.

Дже:

Никакой работы для меня у Артемиды не было. Мы просто сидели с ней в первых рядах на трибунах центрального стадиона Костров и смотрели бои полуфинала амазонско-даккарской олимпиады. Артемида поила меня пивом и спорила со мной по поводу происходящего на ринге:

- Дурацкая тактика, она быстро его измотает.

- Не измотает, бой всего три минуты, столько он выдержит в любом темпе.

- Да он уже лупит абсолютно беспорядочно.

- Это не беспорядочно. Эта техника называется хаотическим нападением. Между прочим, очень действенная.

Артемида повернулась ко мне, улыбаясь:

- Блин, Роджер, а ведь ты со мной так и не дрался. А мне очень бы хотелось.

- Жаждешь быть побитой или просто хорохоришься, зная, что на ринг я больше не выйду?

Злиться на Артемиду мне было не за что. И вела она себя вполне уважительно и, вдобавок, дурных девчонок своим присутствием отпугивала. Просто настроение было дурацкое. Смотреть бои и знать, что никогда не будешь в них участвовать – самая жестокая пытка.

- А ну-ка! – Артемида потянула меня за руку прочь с трибун. Мы вышли со стадиона.

- Ну, не выпустят тебя, я так понимаю, на публичные ринги. А вот отлупить тебя, по-тихому, на тренировочном мне никто не помешает.

Мы протиснулись через какую-то заднюю калитку на одну из тренировочных площадок Драконов. Сейчас здесь было пусто. Артемида быстро скидывала лишнее оружие. Она реально предлагала драться.

- Ну, иди сюда! Если выиграешь, с меня пиво.

- А проиграю?

- Проиграешь... А если проиграешь, пива не будет!

Она резко развернулась, нападая. Техника у неё очень хорошая. Её драться выставляли обычно с кем-то из наших чемпионов. И это были очень напряжённые поединки. Я сгруппировался, бросок, захват, разворот, удар, перехват. Она, смеясь, вывернулась.

- Браво!

В следующее мгновение я летел мордой вниз. Перекат, уход. Удар, захват. С трудом увернулся от её удара, разворот. И тут, вместо того, чтобы вывернуться из моего захвата, она, наоборот, притянула меня, опрокидывая вместе с собой на землю.

- Тсс! У нас незваные зрители. Изображаем интим!

Она лежала подо мной на земле, восстанавливая дыхание. Я отпустил её руку. Она, смеясь, перекатилась на меня сверху, целуя.

- Пошли пиво пить!

Я поднялся с земли и уже сейчас заметил женщину с фотоаппаратурой в руках. Вид у репортёра был расстроенный. Да, публично драться мне сейчас ни с кем нельзя. Тем более, с признанными чемпионами. Для них бой со мной позор.

Артемида взяла пива, и мы вернулись на полуфинал:

- Ну, побью тебя в другой раз, как-нибудь.

Вечером она проводила меня прямо до моей комнаты. Легко поцеловала в губы.

- Спокойной ночи. Завтра опять тебя заберу. Ещё несколько дней придётся тебе погулять со мной, – она усмехнулась, - А то наши девочки тебя порвут.

И ушла. Проводила, поцеловала и ушла! Юбля! Таких обломов на Острове богов со мной ещё не было. Город кишел женщинами, желающими ко мне в постель, а я ложился спать один!