- Сейчас, - я встала и, не спеша, направилась в свой кабинет, где на столе валялись принесённые мне около часа назад образцы фотографий.

Я сделала всего несколько шагов от мягко закрывшейся за мной двери гостиной.

- Браво!

Чертёнок сидел на полу, прислонившись к стене. Я взглянула на часы. Он проспал всего пять часов. Даже очень привычный к амосе мужчина отсыпался бы семь - восемь. Мальчишка был голый. Сильные плечики сжимала тоска. В глазах боль.

- Ты мастерски врёшь! Если бы за эту грязь давали ордена, ты бы носила высший.

Он явно слышал мой разговор со Стрелой и Энастенией. Я присела рядом с ним на корточки.

- Такой орден называется "Мастер Истины". Я главная среди таких мастеров.

Он не кричал, не ругался, не высказывал той боли и злости, которую я читала в его глазах.

- Четыре дня уже прошло?

- Нет. Я воспользовалась своим положением и забрала тебя через три часа.

- Зачем?

Я бы сама хотела знать зачем.

- Просто проявление лояльности Даккару. Политика не терпит крайностей.

Он помолчал.

- Я не нашёл своего оружия. Верни мне его.

- Пошли, оно у меня в кабинете.

Мы поднялись по лестнице. Я указала чертёнку на аккуратную стопку его вещей и оружия.

- Ритнер ещё не сообщал о своём намерении прибыть в Чашу. Но в Кострах пока раннее утро. Все официальные сообщения будут часа через четыре. В любом случае добраться сюда не просто. Дня три. Если хочешь, можешь дождаться его у меня. Или могу отвезти тебя в Костры.

Мальчик натягивал свои штаны, сделанные из очень крепкой кожи, они почти не пострадали.

- Зачем тебе это? Или опять лояльность и политика?

- Дже...

- Меня уже давно зовут полным именем!

- Роджер, понимаешь, против тебя лично я ничего не имею.

- Но имеешь против Даккара?! - он выпрямился, глядя мне в глаза.

- Да! Я же говорила, что являюсь преданной дочерью Арнелет. А они с Даккаром в холодном противостоянии. Но к тебе лично это не относится.

- Не пытайся оправдываться! Если ты враг Даккару, мне ты тоже враг. Да и я слегка не дружу с теми, кто меня обманывает и подставляет. Да ещё и так крупно.

- Понятно, - я вытащила из ящика конверт с фотографиями. Гордый и не сломленный. Сила и упрямство. Как он красив в таком состоянии! - Завтракать будешь?

Он не ответил на вопрос. Закрепил перевязь с мечами на голой спине (от футболки остались одни клочки). Молча распихал по карманам мелочи.

- Это фотографии со мной?

- Да.

- Дай посмотреть.

Он уселся рядом со мной на стол. Я протянула ему конверт. Он некоторое время рассматривал фотографии.

- В них тоже есть какой-то подвох?

- Ну да! В мире САП они будут классифицироваться как эротика. Ты очень красив и сексуален здесь.

- И в чём подвох?

Я усмехнулась:

- Нэрми не заключают военных союзов с теми, кого хотят видеть в своей постели.

Он долго смотрел на меня широко распахнутыми от удивления чёрными омутами своих глаз.

- Ну, так будешь завтракать?

Дже:

Легко сориентировавшись на звуки голосов, я вышел к какой-то комнате. За стеклянными вставками дверей различались Марика, женщина нэрми из Королей и одна из знатных неолетанок.

- Ведь ты изначально знала, что он проиграет. В чём был обман?

Смех Марики:

- Этот обряд никогда не имел целью признать в мужчине воина. Им наказывали посмевших взять в руки оружие. В нём невозможно победить!

Я тихо присел на пол у стены. Меня просто мастерски обманули! В комнате смеялись.

- Что будет дальше? Место мужчин в хараме!

Марика неторопливо вышла из комнаты и направилась к лестнице:

- Браво!

Я не чувствовал никакой ненависти к ней. Я, вообще, ничего не чувствовал. Я пытался выглядеть сильным и спокойным. Ага... голым, без оружия и с полным осознанием, что тебя отымели, как полного идиота... но пытался.

- Ты мастерски врёшь! Если бы за эту грязь давали ордена, ты бы носила высший.

Она не оскорбилась и не разозлилась. Просто с какой-то откровенной задумчивостью присела рядом со мной на корточки.

- У неолетанок есть такой орден, он называется "Мастер Истины". Я главная среди таких мастеров.

Она, казалось, нисколько не смущалась своего разоблачения. Не стыдилась своей лжи. Вообще, разговаривала со мной так, как будто ничего этого не было.

- Я забрала тебя через три часа, воспользовавшись своим званием. Хочешь, можешь дождаться здесь Ритнера, или могу отвезти тебя в Костры. Я враг Даккару, а не тебе лично... Будешь завтракать?

Она без возражений вернула мне оружие и мои вещи. Смеясь, показала фотографии. Я на них был в слезах, голый и занимался сексом.

- Это эротика. Нэрми не заключают военных союзов с теми, кого хотят видеть в своей постели.

Я отчаянно понимал, что она опять ловко играет со мной. И в чём был подвох в её игре, я опять не пойму, пока не будет слишком поздно. Но с другой стороны, сейчас она была единственным способом разобраться в происходящем.

Мы сидели за столом. Женщина накрыла нам завтрак:

- Ты сказала, что не враг мне, это означает, что у тебя был приказ от твоих генералов организовать мой проигрыш в этом бою?

Марика:

Чертёнок молча согласился позавтракать со мной.

А он, оказывается, совсем не слаб. Дурман амосы развеялся, и вместе с ним и слёзы. Сейчас он был собран и серьезен. Что-то обдумывал, не обращая внимания на, ручаюсь, немалую физическую боль и просто неописуемую моральную. Я любовалась.

- Ты сказала, что не враг мне, это означает, что у тебя был приказ организовать мой проигрыш в этом бою? От кого?

Оппа! А малыш решил собрать данные. Про себя я улыбнулась: "Ты хочешь ещё одну истину?".

- Не совсем так. Мне дали приказ поставить Даккар в ситуацию, когда взаимодействие с Арнелет станет неизбежным. Понимаешь, мы ведь тоже дети Мевы, тоже базируемся на Острове богов своими военными структурами, тоже относимся к группе этого загадочного родства. И при этом, Даккар ведёт переговоры с нэрми, а наших Великих туда никто не зовёт.

- А теперь, ты думаешь, с вами будут сотрудничать?

- Придётся. Я взяла самого сексуального чемпиона из объявленной накануне генералом Ритнером десятки лучших. И заставила проиграть. Но, главное, вывернула ситуацию таким образом, что этот бой, да и все последующие бои с даккарцами, в первую очередь, будут попадать в раздел "Эротика", а уж потом в "Спорт". А если меня продолжать игнорировать, я способна сделать и не такое.

Мне доставляло какое-то удовольствие выкладывание карт (части карт) перед этой сосредоточенно серьезной юностью. Я любовалась им. Ловила реакцию на намёки. Боги, да я готова намекнуть на все тонкости, чтобы увидеть, что именно он сможет разгадать. В крайнем случае, потом придумаю другой план.

- Хранительница Морена это твоё имя Мевы?

- Да.

- А мне ты назвалась "Марика"?

- Да, "Марика" моё домашнее имя. У неолетанок принято дома общаться домашним именем. А я дома.

Что-то происходило в его чертёнышьих мыслях, что-то складывалось.

- Хранительница – это звание? Примерно, какому даккарскому оно соответствует?

- Я не особо сильна в даккарских.

- Тогда расскажи мне цепочку своих командиров до самого верха.

И, кажется, складывает он там не только те вещи, которые я понимаю, что рассказываю:

- Ну, управляют Арнелет Великие Ами. Их четырнадцать, и они равны по своему влиянию. Дальше есть несколько школ мастерства Ар, у каждой из них есть глава. Школы подчиняются Великим. Глава самой крупной школы называется Хранительница Ар. Я её зам, можно сказать.

- Ясно. А как называются те, кто подчиняются тебе?

- Мастера Ар. Существует четыре степени мастерства. Но обычно мастерами называют только высших. Такие мастера имеют свою специализацию. Мои те, чья специализация "Истина".