- Наверное, это несправедливо. Продавать легко, руководить сложно, - смущенно ответила Катя.

- Если бы вы не продавали, то и руководить было бы нечем, - похвалил мужчина.

Катя улыбнулась и хотела уйти.

- Вас подвезти? – внезапно предложил директор.

- Куда? - насторожилась девушка.

- В ресторан.

- Какой ресторан? – удивилась Катя и уже приготовилась транслировать нечто отпугивающее.

- Вам разве никто не сказал, что через неделю новый год?

- Возможно, - все еще недоумевая, ответила Катя.

- И про корпоратив, возможно, никто не сообщил.

И тут Катя вспомнила, что компания забронировала большой ресторан, чтобы отпраздновать грядущий новый год.

- Ах, это, - воскликнула девушка, - А он сегодня?

- Только не говорите, что не собирались идти. Я давно наблюдаю за вами. Вы почти полгода работаете в компании, а с коллегами совсем не общаетесь. Сначала я подумал, что опытом не хотите делиться, а теперь вижу, что не в этом дело…

- Я собиралась пойти, - сорвала Катя, - Просто день перепутала.

- В таком случае я вас все-таки подвезу, - настаивал мужчина.

- Мне надо заехать домой и переодеться.

- Вы прекрасно выглядите, - начал спорить директор.

Навязчивость Эдуарда Михайловича начала смущать Катю. Девушка начала транслировать мужчине собственное смущение, и он быстро отстал.

Однако на корпоратив все же идти пришлось. Слова директора насторожили девушку. То, что она не общается с коллегами, бросается в глаза и вызывает много вопросов.

Придя домой, девушка быстро переоделась, накрасилась и вызвала такси. Она редко так далеко уезжала от съемной квартиры и не видела, как красиво украсили центральные улицы города. Все вокруг сияло, сверкало и переливалось. Люди слонялись по магазинам в поисках вещей, способных удивить и порадовать родных. Глядя на это, Катя загрустила. У нее не было друзей. Звонок отцу только навредит ему. Других земных привязанностей у нее не осталось.

Когда девушка вышла из такси, пушистые снежинки моментально усеяли светлые волосы. Она остановилась у входа, задрав лицо к небу. Было нечто торжественное и степенное в этом пышном снегопаде.

- Все в порядке? – спросил девушку знакомый мужской голос.

Это был Марк. Катя растерянно кивнула и пошла к двери. Молодой человек ускорился и, обогнав коллегу, галантно открыл перед ней дверь.

Катя смутилась и прошла внутрь. Раздевшись, девушка прошла в зал. Весь коллектив был уже в сборе. Сев в дальнем углу, девушка старалась привлекать к себе как можно меньше внимания.

За время своих скитаний она приобрела навык быть незаметной и с успехом этим пользовалась. Весь вечер Катя не вставала со стула и ни с кем не разговаривала. Никого это не удивило. Все привыкли к манерам новенькой и считали ее зазнайкой. Только один человек не сводил с нее глаз весь вечер. Каждый раз, когда Катя начинала озираться, Марк встречался с ней глазами.

Когда коллеги изрядно захмелели, девушка решила, что пора уходить. Дождавшись, пока значительная часть людей уйдет на танцпол, девушка пошла к выходу.

Гардероб был пуст, поэтому, взяв зимнее пальто, Катя встала у зеркала.

- Уже уходишь? – раздался за спиной голос Марка.

Было в его тоне нечто странное. Катя напряглась и приготовилась к трансляции.

- Всегда такая нелюдимая и незаметная. С клиентами болтаешь, а с коллегами ни слова. Многие считают тебя зазнавшейся…

От молодого человека разило алкоголем. Он был настроен решительно и даже агрессивно.

Катя отвернулась и начала надевать пальто.

- Я все про тебя знаю, - заявил молодой человек.

Катя похолодела.

- Что знаешь? – нервно спросила она.

- Ты не та, за кого себя выдаешь. Все ошибаются на твой счет. Только я и еще пару человек знают правду.

Катя испытала шок. Он и еще несколько человек знали о ней все! Откуда? Как она себя выдала? Сообщили ли они куда-нибудь?

Эта новость была, как гром среди ясного неба. Девушка напряглась и приготовилась дать отпор. Гнев смешался со страхом, ей слышались звуки сирен за дверью. Она задрожала и сжала кулаки. Подобный шок, смешанный с гневом, она уже испытала однажды.

Растерянная и настороженная она шла по коридору. Ее вели в столовую. Сказали, что к ней посетитель, но Катюша точно знала, что это не отец. Не ожидая увидеть что-то радостное, заключенная нервничала. Когда девушку подвели к посетителю, он сидел спиной. Но даже его спина заставила сердце Кати пропустить несколько ударов.

- Денис? - неверяще проговорила девушка.

Он повернулся и сказал: «Привет». Такой чистый, ухоженный и выбритый. Молодой человек пах дорогим парфюмом и, как всегда, был одет дорого и со вкусом.

- Что ты… Как ты… Денис, - нервно бормотала оторопевшая Катюша.

- Садись, - с улыбкой сказал молодой человек и отодвинул стул.

Катя стояла и смотрела на человека, разрушившего всю ее жизнь.

- Почему ты на свободе? – спросила она, с трудом совладав с собой.

- Это долгая история. Садись, я все объясню, - настаивал бывший жених.

Вдруг внутри все расцвело. Внезапно вспыхнувшая надежда наполнила радостью.

- Если ты вышел, значит, и меня скоро отпустят! – воскликнула Катя.

Денис погрустнел и отрицательно покачал головой.

- Но я не понимаю. Как? Тебя же отпустили. Ты больше виновен, чем я!

С каждым словом девушка говорила все громче. Надежда перерождалась в отчаяние.

- Тише, - попросил Денис, озираясь, - Садись, я все объясню.

- Объяснишь?! Да что тут объяснять! Ты на свободе. Нафуфырился, разоделся, тачку небось новую прикупил, а я здесь из-за тебя срок мотаю! – заорала Катя.

- Успокойся, - виновато проговорил Денис.

- Успокойся! Успокойся! Ты мне не на ногу наступил, а жизнь сломал! Я не могу успокоиться. Как у тебя наглости хватило приехать! – гневно кричала Катя.

Подбежали охранники и заломили Кате руки. А она все кричала на Дениса.

- Убирайся отсюда и больше не приходи. Ты все, что мог, сделал, рыцарь в краденых доспехах. Еще раз увижу тебя и снова сяду, только уже за убийство. У меня теперь все равно на свободе никакой жизни не будет! Ненавижу тебя! Ненавижу!

Она проклинала своего посетителя и никак не могла успокоиться. Ее уже увели, а она все продолжала, словно ведьма, шипеть проклятия в его адрес.

- Какую правду? – спросила Катя.

- Когда Эдуард Михайлович хотел меня уволить, ты заступилась. А я все голову ломал, почему мне зарплату увеличили, я ведь за три месяца ни одной машины не продал. А потом Ниночка проговорилась. Руководство на тебя молится, а ты этим воспользовалась. Меня не только оставили, да еще прибавили. Ниночка сказала, ты из своей зарплаты мне к минимальному окладу тридцатку добавляешь.

Катя смотрела на Марка и медленно приходила в себя. Он даже не представлял, как напугал девушку.

- Все это неважно, - невнятно проговорила Катя и пошла к выходу.

Молодой человек преградил ей дорогу и спросил:

- Почему ты это сделала? Все знают, что я тебя терпеть не могу.

- У тебя трое детей и жена, которые тебя любят. Каждый вечер дома ждут. Мне все равно, как ты ко мне относишься, если чью-то любовь заслужил, значит, человек неплохой.

Ответ девушки поразил полупьяного коллегу. Он стоял и, молча, смотрел, как Катя выходит из ресторана.

- Надеюсь, и тебя кто-то каждый вечер ждет. Потому что человек ты странный, - донеслось до Кати уже на улице.

Марк не знал, что ударил девушку по самому больному месту. Всю дорогу до дома Катя проплакала на заднем сидении такси. Ей казалось, что будущего нет. Она всю жизнь будет скрываться. Не сможет никому довериться. Кому нужна жена, за которой идет охота. Любой, с кем она сблизится, будет в смертельной опасности. Она не такая, как Денис, и втягивать в неприятности никого не станет.