- Когда подам сигнал, подходите к выходу, стану считать - прыгайте на счет три, - кратко проинформировал инструктор.

Иван понимающе кивнул. Катя начала дрожать от страха.

- Боишься, - заметив, как стучат у Катюши зубы, спросил Иван.

- Нет, трепещу от ожидания небывалых впечатлений, - пошутила спутница.

Инструктор подозвал парашютистов к выходу из самолета. Иван с Катей встали у края. Мужчина пристегнул парашютистов друг к другу и проверил надежность креплений. Некоторое время Иван и Катя стояли, глядя вниз. От этого сердце у девушки ушло в пятки.

- Раз… Два… Три… - отсчитал мужчина, - Пошел!

Иван, ни капли не мешкая, прыгнул вниз. Катя зажмурилась и начала громко кричать.

- Не кричи и открой глаза, - скомандовал Иван.

Катюша смолкла и посмотрела вниз. Когда шок прошел, девушку охватило невероятное ощущение свободы и страха одновременно. От эмоций Катя начала задыхаться. Кричать больше не хотелось, но она все равно продолжала еле слышно пищать. Холодный воздух обдувал лицо и, казалось, будто не Катя летит навстречу земле, а сама планета на большой скорости приближается к ней.

Прилив адреналина еще не успел пресытиться, а прыжок уже подходил к концу.

- Приготовься приземляться. Вспомни инструктаж. Пружинь коленями, иначе сломаешь ногу, - предупредил девушку Иван.

Катя сосредоточилась, но, почувствовав удар по ногам, забыла обо всем на свете. Тело непроизвольно спружинило коленями, спасая ноги от травм, но, видимо, недостаточно. В пятке что-то больно кольнуло. Катя вскрикнула. В это мгновение налетел ветер и начал тащить парашют в сторону. Иван старался изо всех сил, но не успел с нужной скоростью подобрать веревки. Молодых людей поволокло по полю. Катюша неуклюже упала на друга и поехала верхом. В это время Иван все еще сматывал веревки, пытаясь наклонить купол парашюта так, чтобы ветер перестал надувать ткань, словно парус. Через несколько секунд молодой человек одолел стихию и остановился.

Катя все еще лежала у него на животе и смотрела в небо.

- Ну как тебе? - не вставая, спросил Иван.

- Сногсшибательно, - выдохнула девушка.

Эмоции переполняли настолько, что не хотелось говорить. Это было одно из самых невероятных приключений в жизни девушки. Впервые за долгое время она почувствовала себя живой и свободной.

- Так и будешь на мне лежать? - ворчливо поинтересовался спутник.

Девушка смутилась и постаралась встать. Крепления, призванные держать парашютистов вместе во время полета, не позволили Кате отстраниться.

- Либо мы слиплись, либо ты забыл меня отстегнуть, - шутливо заявила девушка.

- Откровенно говоря, ты ко мне пристегнута, а вот я, кажется, в тебя влип, - тонко намекнул Иван.

Последнюю реплику Катюша пропустила мимо ушей, странное ощущение в области правой пятки насторожило девушку, и она попыталась пошевелить ступней.

- Только не это, - вскрикнула от боли девушка.

- Я понимаю, что не вовремя, но такие вещи контролировать сложно, - продолжал изливать душу молодой человек.

Он отстегнул Катю и, отстранившись, встал на ноги. Катя лежала с хмурым лицом. Девушка по ощущениям пыталась понять, что с пяткой, и ничего вокруг не замечала.

- Я расстроил тебя? - виновато спросил Иван.

- Моя пятка, - только и ответила девушка.

Молодой человек удивленно воззрился на спутницу.

- Моя пятка расстроила меня, - задумчиво повторила Катя и попыталась встать.

Иван подхватил девушку под локоть и помог встать на ноги. Как только тяжесть всего тела легла на ноги, боль острой иглой от стопы до бедра пронзила правую ногу девушки. Катя закричала и подогнула раненую конечность. Иван перехватил руки и поддержал едва не упавшую спутницу.

- Что с ногой? - обеспокоенно спросил молодой человек.

- Кажется, что-то случилось с моей пяткой, - грустно ответила Катя.

Иван нахмурился и посадил девушку в снег. С досадой покачав головой, он начал отстегивать от себя парашют и аккуратно складывать снаряжение в специальный ранец. После того, как все необходимое было упаковано, молодой человек надел рюкзак на спину и виновато посмотрел на замерзающую Катю.

- Что нам теперь делать? Идти я вряд… - сказала девушка.

Не дав ей договорить, Иван поднял ее на руки и понес.

- Что ты делаешь? Идти очень далеко. Ты меня не донесешь. Лучше оставь меня и сбегай за помощью, - начала причитать Катя.

- Твои жалкие двадцать килограммов как-нибудь дотащу, - насмешливо ответил молодой человек.

- Я вешу больше пятидесяти, - раздраженно проговорила спутница.

- Ах, да, припоминаю, - заулыбался Иван.

- Откуда такое пренебрежительное отношение к моему весу? Тебе больше понравилось бы тащить кого-то потолще?

- Ну, нет, ты меня в эту скользкую тему не втянешь, - ответил молодой человек.

- В какую такую скользкую тему? - удивилась девушка.

- С вами женщинами на тему веса разговаривать невозможно. Как по минному полю ходить, что не скажешь, все вызовет взрыв. Словно у вас какое-то генетическое помешательство на этой простой физической величине.

- Если бы этой величиной не измеряли общую привлекательность женского пола, мы, может быть, не так из-за нее переживали, - огрызнулась Катя.

- Ну за свою привлекательность ты можешь не переживать, - с улыбкой отозвался Иван.

- Я сейчас в состоянии переживать только за свою ногу, - задумчиво ответила Катя и снова прислушалась к ощущениям.

Катя оказалась права, идти до ангаров оказалось далеко. Когда вдалеке показались первые строения, Иван уже задыхался от усталости.

- А ты говоришь - двадцать килограммов, - шутливо проговорила Катюша и вытерла рукавом пот со лба своего спасителя.

- Не льсти себе, если бы мне не приходилось прокладывать себе дорогу сквозь сугробы, я бы не вспотел, - сбивчиво ответил Иван.

До слуха молодых людей донесся крик. Это был друг Ивана. Увидев горе- парашютистов, он побежал к ним.

- Что стряслось? - обеспокоено спросил он, поравнявшись.

- Небольшая травма ноги, - виновато ответила Катя.

Глядя на взмокшего товарища, молодой человек попытался забрать Катю. Иван увернулся и сказал:

- Лучше забери рюкзак со «снарягой», он тяжелее.

Катюша недовольно фыркнула.

Друг удивленно посмотрел на девушку, затем обошел Ивана и, сняв ранец, закинул к себе на плечи. Все трое направились к ангарам.

- Вы должны были вернуться полчаса назад. Мы с Федором уже на поиски хотели отправиться, - начал рассказывать друг Ивана.

- Все нормально, Вов, ты же знаешь, меня лопатой не убьешь, - ответил Ваня, и друзья громко рассмеялись.

- Да, я проверял, - сквозь смех проговорил Владимир.

- В каком смысле, проверял? - удивилась Катюша.

- Мы с ним так познакомились, - весело пояснил молодой человек, - Я его лопатой пытался убить.

Глядя на недоумевающее лицо Кати, молодые люди рассмеялись еще громче.

- Смотрю, чувство юмора у вас с Иваном одинаково извращенное, - строго заявила девушка.

- Мы не шутим, - вмешался в диалог Иван, - Я, когда «опером» работал, по наводке проник к нему на аэродром. Хотел несанкционированно обыскать один из ангаров и случайно столкнулся с Вовкой. Поскольку работал я в «гражданском», он меня за вора принял и пытался оглушить. Под руки ему попалась лопата.

- И что, оглушил? - с тревогой спросила Катя.

- Да, - ответил Владимир, - Только не я его, а он меня. И не лопатой, а прикладом.