- Как же я рада тебя видеть, - с чувством проговорила она.

Ваня обнял ее в ответ и немного приподнял.

- Прости, что не узнала, ты так изменился, - сдавленно проговорила гостья.

- А ты совершенно не изменилась, - опуская Катю на пол, ответил капитан, - Все такая же красавица.

Молодой человек отступил на шаг и оценивающе посмотрел на гостью.

- Нет, ты стала еще прекраснее, - с восторгом проговорил он.

Катя смутилась.

- И все так же краснеешь по любому пустяку, - засмеялся Иван.

Катюша виновато улыбнулась.

- Мы должны отпраздновать нашу встречу, сказал Иван и снял со спинки стула свой пиджак.

- Подожди, - опомнилась Катя, - Я ведь по делу пришла.

- Ах, ну да, - спохватился Ваня и сел за стол, - Выкладывай.

- Пару часов назад в участок привезли одного молодого человека, и ты с ним разговаривал…

- Орлов Денис Витальевич? - нахмурившись, уточнил Иван.

Катюша кивнула.

- Кем он тебе приходится? - строго спросил Иван.

- Жених, - смущенно ответила Катя.

Иван встал и начал нервно расхаживать по комнате.

- Что ему грозит за эту драку? - тихо спросила девушка.

Молодой человек продолжал расхаживать по комнате и хмуриться. Катюша следила за его перемещениями и молча ждала ответа. Спустя несколько минут Иван остановился и сел за стол.

- То, что я сейчас скажу, не должно выйти за пределы этой комнаты, - серьезно проговорил полицейский.

Катя испуганно кивнула.

- Ты должна с ним расстаться, - заявил друг детства.

Катюша такого поворота не ожидала.

- Ваня, я очень хорошо к тебе отношусь и ценю твое мнение, но…

- Просто поверь мне. Отношения с этим человеком подвергают тебя большой опасности, - перебил капитан.

- Почему?

- Я не могу сказать, но, поверь, тебе нужно порвать с ним и как можно скорее, - настаивал Иван.

Катюша молча смотрела на друга потрясенными глазами и пыталась понять, что руководит молодым человеком.

- Спасибо за совет, я подумаю, - наконец, ответила Катя.

- Ты всегда была никудышной вруньей, - сердито ответил Иван, - Ты не воспринимаешь меня всерьез и напрасно. Я желаю тебе только добра.

- В этом я не сомневаюсь, но, поверь, ты Дениса совсем не знаешь. Он прекрасный человек и сделал для меня и отца много добра, - заступилась за возлюбленного Катюша.

- + Я вырос с ним в одном дворе, терпел издевательства его прихлебателей. Видел, что при всем своем напускном благородстве, он намеренно натравливал их на меня. Я знаю его и ему подобных. Вижу их каждый день на работе и хорошо изучил. Этот человек с детства выбрал дорогу, по которой идет до сих пор. Поверь, я знаю его лучше, чем ты, - выпалил Иван.

- Так вот в чем дело! Ты вымещаешь на нем обиды, нанесенные в детстве. Это же непрофессионально. Какой дорогой он идет, о чем ты? Подумаешь, подрался, неужели за это мне нужно с ним расстаться? Глупости. И я уверена, что он не натравливал ребят на тебя, они просто были глупыми детьми, поэтому дразнились, - запальчиво ответила Катя.

- Во- первых, дело не в детских обидах. Во- вторых, я точно знаю, что именно он их на меня натравливал, и знаю почему. В- третьих, будь на нем только драка, я бы оставил свои советы при себе и голову тебе не морочил.

- А в чем еще его обвиняют? - испугалась девушка.

- Я не имею права разглашать эту информацию. Пока все на стадии следствия…

- Какого следствия, - перебила Катя.

- Я и так сказал слишком много. Думай, что хочешь, но я тебя предупредил, - обиженно ответил молодой человек.

- Значит, его задержат надолго? - поникшим голосом спросила Катюша.

- Нет. Полчаса назад из городской больницы позвонил пострадавший и отказался от каких-либо обвинений. У меня нет достаточных оснований, чтобы держать его долго, - признался Иван.

- Значит, он может идти? - обрадовалась Катя.

- Пусть посидит, с обстановкой тюремной познакомится. Пообвыкнется малость, - заявил капитан.

- Прошу тебя, не надо. Отпусти его, - умоляюще проговорила Катя.

- Ты только что обвиняла меня в непрофессионализме, а теперь просишь порядок задержания нарушить, - обиженно отозвался полицейский.

- Очень тебя прошу, отпусти его, - виновато простонала Катя.

Иван встал и подошел к окну. На улице было темно и пустынно. Ветер лениво кружил хлопья снега, превращая привычные осадки в плавный танец под светом фонарей. Картина была красивая и умиротворяющая. Несколько минут в кабинете было тихо. Катя тоже смотрела за окно и думала о Денисе и странном упрямстве Ивана.

- Ладно, я отпущу его, но с тебя ужин, - обернувшись, заявил Иван.

- Спасибо, - просияла девушка.

Капитан позвонил кому-то по телефону и приказал отпустить задержанного.

- Беги, встречай своего Орлова на улице, - недовольно проворчал молодой человек.

Катя подошла к другу и крепко обняла на прощанье…

Глава 8

Выбежав из кабинета, она поспешила к выходу. В вестибюле никого не было, поэтому девушка выглянула на улицу. Там Дениса тоже не было. Некоторое время Катя, сгорая от нетерпения, ждала возлюбленного в холле. Спустя десять минут появился Денис в сопровождении незнакомого полицейского. Его выпустили в вестибюль и велели больше не попадаться.

Денис был не в настроении. Он мрачно посмотрел на подругу и пошел к входной двери. С трудом сдерживаясь, чтобы не обнять молодого человека, Катя направилась следом. Денис шел, не оборачиваясь, словно за спиной никого не было, а когда выходил, даже не придержал дверь, которая закрылась перед самым носом Кати. Открыть тугую дверь участка у Катюши получилось не сразу. Девушка несколько раз наваливалась всем весом на преграду, та скрипела и не поддавалась. Только с третьей попытки тщедушной девушке удалось выбраться из отделения полиции на улицу.

К тому времени Денис дошел до пустой дороги и стал ловить такси. Все выглядело так, словно он не собирался дожидаться Катю. На улице было ветрено и ужасно холодно. Без верхней одежды девушка быстро начала замерзать.

- Денис, - окликнула молодого человека подруга.

Тот даже не обернулся.

- Объясни мне, что происходит? Почему ты так злишься? – приближаясь, проговорила Катюша.

Молодой человек обернулся и презрительно посмотрел на Катю.

- Сколько раз ты с ним встречалась? – гневно спросил он.

- Несколько, - виновато ответила девушка, - Но поверь, это не то, что ты думаешь…

- Я хотя бы думаю! – крикнул на девушку Денис, - А у тебя с этим большие проблемы!

Катюша остановилась. От неожиданной грубости ком подкатил к горлу.

- Не злись, прошу, - простонала Катюша.

- Я злюсь не на тебя, а на себя. Идиот! Думал, смогу построить с тобой семью! Доверился…

- Это были просто дружеские встречи, - оправдывалась Катя.

- Для тебя, возможно, но только не для этого урода! – закричал Денис.

- Он же твой друг, как ты можешь так говорить? – укорила Катя.

- Я эту гниду больше знать не желаю…

К обочине подъехала машина. Это было такси.

Катя пошла к автомобилю.

- Давай продолжим этот разговор дома, - вздрагивая от холода, сказала девушка.

- Нет у нас с тобой больше дома, - холодно заявил Денис, затем разочарованно посмотрел на Катю и добавил, - Да и нас с тобой больше нет.