- Поезд Оренбург - Санкт Петербург прибыл на третью платформу, - сквозь сон услышала Катерина.

Девушка резко открыла глаза и посмотрела на часы.

- Ужас! - вскрикнула Катя и, расталкивая прохожих, побежала на третью платформу.

«Как я могла проспать!» - укоряла себя девушка по пути к поезду.

Времени оставалось совсем мало, запыхавшаяся и растерянная, Катерина подбежала к ближайшей проводнице и начала сбивчиво умолять пустить в поезд. Как и несколькими днями ранее, эти попытки тоже были обречены на провал. Женщина смотрела на Катю безразличными глазами и угрожала вызвать охрану. В совершеннейшем отчаянии Катя бегала от вагона к вагону и со слезами на глазах умоляла проводниц о понимании.

- Девушка, я все понимаю, но меня оштрафуют, - ответила ей одна из сотрудниц.

Когда до отправления поезда оставалось несколько минут, проводницы начали заходить в вагоны и закрывать двери. Волна невероятного отчаяния охватила Катерину. Она была готова выть волком на отъезжающий поезд, понимая, что еще два дня жизни на вокзале не выдержит. Желание попасть в вожделенный поезд пересилило здравый смысл, и девушка с разбегу запрыгнула в закрывающуюся дверь одного из вагонов.

- Это опять ты! - закричала проводница, - Вон из вагона, иначе полицию вызову!

Катя прошмыгнула мимо пышной дамы средних лет в униформе и, вцепившись в ручку раздвижной двери, всем телом вжалась в обшивку.

- Мне тебя силком из вагона выталкивать, - продолжала грохотать проводница.

Шум заинтересовал пассажиров. В коридоре плацкартного вагона начали появляться любопытные наблюдатели.

- Все, я вызываю полицию! - пригрозила проводница и направилась в служебное помещение.

Катя ухватила проходящую мимо женщину за руку и умоляюще простонала:

- Умоляю, не надо полиции. Я буду сидеть в тамбуре, вы даже не вспомните о моем присутствии. Умоляю, не выгоняйте, мне очень нужно в Питер.

По щекам Катерины катились слезы. Она вся дрожала и задыхалась от страха. Вид у девушки был очень несчастный, но позже Катя догадалась, что далеко не это сыграло решающую роль в данной ситуации.

Катя все еще держала суровую проводницу за руку, а та сама резко задрожала всем телом и на глазах женщины выступили слезы.

- Конечно, конечно не выгоню. Вы обязательно доедете до Санкт- Петербурга, - шмыгая носом, ответила сотрудница.

Догадываясь, с чем связана такая перемена, Катя не решалась отпустить руку проводницы.

- Пойдемте в мою комнату, - сочувственно проговорила женщина.

Разойтись в узком дверном проеме, держась за руки, было сложно, и Катерине пришлось отпустить проводницу. К великому облегчению девушки, женщина своего намерения помочь безбилетнице не изменила.

- Посиди здесь, я сейчас вернусь, - уже более спокойно сказала работница, приведя гостью в свою тесную каморку.

Женщина удалилась, а Катя осталась сидеть в одиночестве.

Поезд тронулся. Прошла пара минут, и Катю охватил страх, что проводница вернется в обществе полиции. Катя встала и уже хотела незаметно проскользнуть в тамбур, но проводница ее опередила.

Женщина вошла в комнату, держа в руках два стакана с горячим чаем. От изумления Катя села обратно и удивленно воззрилась на работницу. Проводница достала пачку печенья и, расставив стаканы на откидном столике, предложила Кате поесть.

От пережитого стресса у девушки аппетита не было совершенно, но отказывать она не стала.

- Ну, рассказывай, - бодро сказала проводница и, присев рядом, приготовилась слушать.

- Это долгая история, - смущенно ответила Катерина.

- У нас полно времени, - настойчивым тоном ответила женщина.

- Меня зовут Катя, - начала гостья.

- Меня Анна Владимировна, для тебя просто Аня, - представилась проводница.

Женщины обменялись вежливыми улыбками и Катя продолжила.

Она решила умолчать о самых странных подробностях и соврала, что пошла в поход с туристической группой и заблудилась. Свою потерю памяти Катя списала на то, что поскользнулась и упала, ударившись виском о пень.

- После того удара память пропала полностью, но теперь постепенно восстанавливается, - пояснила девушка.

Не умолчала Катя о том досадном факте, что рюкзак со всеми документами и вещами затянуло в болото, и с тех пор ее жизнь еще больше усложнилась.

Остальное повествование было достаточно кратким, но правдивым. Девушка поведала о добром старичке из деревни, который проникся ее бедой и дал в дорогу немного денег, на которые та покупала хлеб и воду.

Проводница слушала внимательно и не перебивала. Временами в дверь каморки стучали пассажиры и просили в основном чай. В такие моменты Анна вставала и уходила, а через несколько минут возвращалась и снова продолжала слушать. Удивительная история, рассказанная Катей, поразила женщину в самое сердце.

- Но почему ты не обратишься в полицию? - спросила, наконец, женщина.

Этого вопроса Катерина боялась больше всего потому, что из сложившейся ситуации это был бы самый правильный выход. И ей пришлось снова соврать.

- Я так и хотела сделать, но в деревне участка поблизости не было, а по приезду на первую крупную станцию я увидела объявление и фотографию с пометкой «Внимание розыск». Там было лицо девушки, как две капли на меня похожей. И теперь боюсь, - ответила собеседница.

- Так может это тебя семья твоя разыскивает, - предположила проводница.

- Нет, было написано, что девушка разыскивается за соучастие в ограблении, - пожав плечами, ответила Катя, - К тому же имя и фамилия не совпадают с моими.

Проводница надолго задумалась. Катерине стало не по себе, казалось, женщина начала сомневаться в правильности своего решения помочь незнакомке.

- Я решила добраться до своей семьи и восстановить документы по месту прописки. Там есть, кому подтвердить мою личность, а здесь, кто знает, на какие неприятности я нарвусь, - пояснила Катя.

Казалось, этот довод убедил женщину. Он был логичным и разумным. В дверь служебного помещения снова постучали. Анна тяжело вздохнула и вышла.

Катя осталась одна. К девушке начало возвращаться спокойствие, а с ним и аппетит. Она посмотрела на недопитую кружку чая в подстаканнике на светлой столешнице и тут же вспомнила случай из прошлой жизни.

Перед Катюшей на светлом подносе стояла тарелка салата, суп, второе и стакан чая в красивом подстаканнике. Девушка, лавируя между столиками, искала свободный стол.

- Катя, - окликнул посетительницу мужской голос.

Катюша обернулась на звук.

За одним из столиков сидел Сергей. Катя сразу узнала коллегу Дениса. Молодой человек улыбался и ждал, как на неожиданную встречу отреагирует знакомая.

- Привет, - радостно поприветствовала Катюша, - Что ты здесь делаешь?

- Полагаю, то же, что и ты, - ответил Сергей, указывая на тарелки с обедом, расставленные по столу, - Составишь мне компанию?

- С радостью, - сказала Катя и присела на свободный стул.

Девушка поставила перед собой поднос и начала составлять с него тарелки.

- Я раньше тебя здесь не встречала, - заговорила девушка, закончив выгружать поднос.

- Я здесь впервые, а ты, стало быть, постоянный клиент? - заинтересовался знакомый.

- Здание, в котором я работаю, через дорогу, поэтому всегда здесь обедаю, - кратко объяснила Катя.

- Тогда понятно, а у меня новый клиент неподалеку отсюда, буду часто сюда мотаться, поэтому, надеюсь, не в последний раз столкнулись, - с улыбкой проговорил молодой человек.

Весь обед пара болтала без умолку. Это было не совсем в характере Катюши, но Сергей умел разговорить. У него был талант нравиться людям и располагать их к себе. Он умел слушать и задавал правильные вопросы. Катя сама не заметила, как рассказала ему многое из своей жизни. Общение было настолько органичным и приятным, что расставаться не хотелось.