Я опустила глаза вниз на мое тело, покрытое бинтами. Так это был несчастный случай? И какую глупость я сделала? Я покачала головой, которая не была обмотана бинтами, без терзающих вопросов посмотрела на детектива Дэвидсона.

— Нет, я не помню вас.

Он мягко улыбнулся, жалость в его голубых глазах уничтожила мою силу воли, и слезы навернулись на глаза.

— Ничего. Не беспокойся об этом. — Подходя ближе к моей кровати, он сказал: — Я разговаривал с твоими докторами, и они сказали, что тебя скоро выпишут. Они так же сказали, что ты не можешь вспомнить ни своего имени, ни фамилии или откуда ты.

Я игнорировала агонию в своей груди. Я была сиротой — бездомной — и осталась без семьи. Это было хуже, чем шрамы, оставленные ожогами по всему телу или заживление кожи. Нечего было сказать, так что я молчала.

— Штат дал тебе имя Сара Джонс, пока ты не вспомнишь свое настоящее имя. — Медленно садясь на мою кровать он положил руку на мое колено.

Его боязнь девушки, которая была обернута, как египетская мумия, сделал мою ужасную ситуацию комичной, и я мягко рассмеялась.

— Все в порядке. — Поворачиваю голову, чтобы изучить его. — Почему вы здесь? И почему агент ФБР говорит мне это?

Он нервно сглотнул.

— Я не так хорош в сообщении новостей, так что просто возьму и скажу это. Мы полагаем, что это был не несчастный случай. Появились новые улики, которые позволяют предполагать, что вы пали жертвой покушения на жизнь, и пока вы не вспомните, что случилось, мы помещаем вас под защиту. Мы не будем афишировать, что вы живы или позволять людям навещать вас, пока мы не узнаем, кому можно доверять.

— Вы арестовываете меня?

Улыбка тронула его губы, его короткие русые волосы были идеально подстрижены.

— Нет, мы помещаем вас под защиту свидетелей, у вас будет новая жизнь далеко отсюда. — Наклоняясь ближе, он сказал: — Это возможность жить в городе, в котором вы никогда не жили, посетить страну, которую вы никогда не посещали, и все под нашим присмотром. Мы обычно даем новую работу и новое имя, когда помещаем людей под защиту, но учитывая обстоятельства, вы можете выбрать.

Мои легкие горели, как будто я скурила кучу сигарет.

— Что… что вы имеете в виду?

Детектив Дэвидсон указал на файл, который лежал на его ногах.

— Это, Сара Джонс, ваша новая жизнь.

— Я не хочу новую жизнь, я хочу старую. — Он отвел плечи.

— Доктора сказали поговорить с вами. Вы страдаете от того, что называется психогенной амнезией. Это своеобразный механизм защиты.

Слезы обожгли глаза, я стала заложницей собственного мозга.

— Но я готова вспомнить. Я достаточно сильна, чтобы понять.

Детектив Дэвидсон грустно улыбнулся.

— Доктора могу объяснить, что это такое, но оно так не работает. Это бывает крайне редко. Ваши воспоминания буду восстанавливаться спонтанно, это придет позже. Вы можете услышать запах, и воспоминания вернутся. Или вы услышите любимую песню, и воспоминания откроются. Это психология, психогенная амнезия излечима. Но мы должны готовиться к худшему.

— И это? — прошептала я.

— Вы можете никогда не вспомнить. Как я и сказал, это редко, но возможно. Мы должны двигаться вперед.

Я хотела кричать. И плакать. Я в ярости.

Прочистив горло, детектив Дэвидсон сказал:

— Не думая об ответах, скажите мне… какой была бы ваша профессия после окончания учебного заведения?

— Ветеринар. — Я моргнула.

Это пришло из ниоткуда. Я застыла, надеясь, что это спровоцирует воспоминания.

— И где бы вы жили, если бы у вас был выбор.

— Англия. — Мой рот открылся.

Почему именно там? Ответ пришел сам, но откуда это взялось? Детектив Дэвидсон улыбнулся и все записал.

— В таком случае, Сара Джонс, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы у вас была новая жизнь с семьей в Англии, и чтобы вы стали ветеринаром. Это займет какое-то время, чтобы уладить мелочи, но мы начнем готовить бумаги.

Все происходило слишком быстро. Слишком неожиданно.

— Бумаги?

Он ухмыльнулся, показывая кривые зубы:

— Да, новый паспорт, новая карточка социального страхования — новое начало. — Его взгляд смягчился.

— Вы встанете на ноги в полной безопасности и в новом мире. И затем, когда вы повзрослеете, правосудие настигнет тех, кто сделал это с вами.

Это было до того, как тысяча вопросов — на большинство которых я не могла ответить — были брошены на меня, и мне придется разбираться со всем, что произошло.

Пока я это осознавала, он встал и ушел.

Я перерожусь.

Я исчезну навсегда.

Мои колени немного дрожали, когда воспоминание закончилось. Это был день из моей жизни, когда я перестала быть Клео Прайс. Это самое ужасное ощущение — быть заложником своего мозга, быть вдали от людей, которые могли мне помочь.

Потом была Корин.

Она была не просто другом, как я думала.

Она была моей сестрой.

— Приятно познакомиться.

Я подняла глаза, проходя через терминал, по направлению к выходу. Напротив меня была девушка с короткими светлыми волосами и пронзительно голубыми глазами. Она была жива в тот момент, когда я была мертва. За ней стояли женщина с мужчиной и нервно улыбались.

— Я знаю вас? — Постоянный страх того, что я знала людей, но забыла о них, стал моим постоянным спутником. Я постоянно боялась, что кто-то посмотрит на меня и улыбнется или помашет мне.

Я знал их?

Я любила их когда-то?

— Нет. Но мы знаем тебя. Ты будешь жить с нами. — Балансируя на одном месте, девушка забрала мой чемодан и обняла меня. — Я всегда хотела сестру. Мы поступим в университет вместе, я тоже хочу стать ветеринаром, круто, правда?

Мое сердце разорвалось. Это была моя приемная семья. Суррогат того дома, что я никогда не вспомню.

Когда я не ответила, отец сказал:

— Не бойся. Детектив Дэвидсон все нам рассказал. Вы уже зачислены в школу, и мы отвезем тебя на станцию, чтобы ты смогла встретиться с вашим связным.

Я не поднимала глаза от своего чемодана. Я ненавидела незнакомцев за то, что они касались такой темы. Во мне была пустота, заполненная только тем, кем является Сара Джонс, но не помнила, кем я была. Но это было все, чем я располагала. Единственное, отчего я должна была защищаться.

— Мне не нужна новая семья. — Я должна была остаться одна. Одна в темноте, чтобы мои воспоминания могли найти меня. Корин провела своей рукой по моей.

— Ты права, тебе не нужна помощь. Потому что у тебя есть я. — Вытаскивая меня из терминала на палящее солнце, она счастливо вздохнула. — Добро пожаловать в Англию, Сара. У меня такое чувство, что мы прекрасно поладим.

И она была права.

Спустя несколько недель, слез перед сном и неуверенности в том, что я научусь жить с пустотой в голове, я нашла свое счастье.

Я исцелялась, пока изучала биологию и английский в университете.

Я перестала зацикливаться на прошлом и стала здоровее сердцем и мозгом.

Корин стала моим миром.

Мое сердце заболело от мысли, что я так быстро оставила ее позади.

Она вернула мне жажду жить; она обнимала меня, когда мне было плохо, и праздновала со мной, когда я побеждала. И в тот момент, когда пришло письмо, и появилась возможность наконец-то, наконец-то узнать правду о том, кем я была, я оставила ее, даже не сказав «пока».

Я проигнорировала голос, который говорил, что глупо гнаться за тем, что было похоронено.

Я не посмела рассказать ей, почему я туда ехала — просто на всякий случай, если она скажет офицерам. Я оставила ей трусливую записку, написала о том, как обстоят дела на работе в Precious Pets, забрала свои скудные сбережения и забронировала билет в одну сторону в Америку.