– Летта, ты такая опухшая. Пила вчера?

– Все пьют. – Ответила Виолетта, доставая учебник и тетрадь. – Без воды человек умрёт от обезвоживания.

– Всё шутишь. Признавайся, сколько ты выпила?

– Больше, чем ты съела за всю свою жизнь. – С этими словами Летта села за парту и достала телефон.

Аля была готова взорваться и наговорить много всего, как она любит это делать, но один из одноклассников одёрнул её и попросил прекратить. Возмущённая Аля и не думала прекращать, но одноклассник прошептал ей на ухо, вероятно, новость о смерти бабушки Летты. Первую секунду лицо Али выражало изумление, но потом вернулось в привычное состояние презрения.

– И что, нам всем теперь в трауре ходить что ли? – Прокудахтала она.

– А тебе всегда нужно отдельное приглашение, – то ли спросила, то ли просто сказала Виолетта.

Аля хотела ответить, но, не найдя слов, просто ушла подальше злиться и делать вид, что одержала победу. Но после Али к Виолетте подошёл Филипп. Некоторое время он мялся, переминался с ноги на ногу. Летта подняла на него взгляд:

– У тебя закончился словарный запас? Или ты забыл, как надо связать слова, чтоб получилось оскорбление?

– Я… – Филипп отвёл взгляд. – Я извиниться хотел. Ну, вообще за всё.

– Ты точно знаешь значение слова «извиниться»?

– Ну, да… – Он в сомнении почесал голову.

– Хорошо, Филипп.

– Ещё это… Ты как вообще? Нормально?

– Я – да. А ты здоров?

– А я что… Ты, ну, говори, если там что как.

– Хорошо, Филипп.

Смущение Филиппа позабавило Виолетту. Он очень милый, когда старается подобрать слова и не быть глупым. Даже почти получилось.

Прозвенел звонок. В класс зашёл учитель.

– Здравствуйте, дети, садитесь. Виолетта, мы знаем, что произошло с твоей бабушкой. Мы все соболезнуем.

– Насколько я помню, в учебнике тема урока звучит иначе. Обычно вы не отклоняетесь от учебного плана.

– Да. – Сказал учитель после недолгой паузы.

После первого урока Виолетту уже никто не трогал и всё было почти как и всегда, не хватало только придирок со стороны одноклассников.

***

Домой Виолетта пришла лишь под вечер, когда родители уже были дома. Она осталась на дополнительные занятия, а потом посетила школьные соревнования по баскетболу, чем очень удивила одноклассников и учителя физкультуры. Но послешкольные развлечения закончились. Мама сразу же позвала дочь ужинать.

– Ты обычно домой раньше приходишь, – сказала мама.

– Сегодня были соревнования по баскетболу, я ходила посмотреть.

– Хорошо… Мы с папой хотели поговорить с тобой о… Бабушке.

Виолетта никак не прореагировала, продолжала есть. Мама толкнула отца ногой, чтобы он заговорил:

– Да, Виолетта, у тебя сейчас очень сложное время. И мы хотели сказать, что ты всегда можешь на нас положиться, поделиться чувствами и всё такое. Понимаешь?

– Да, папа. Если что, я обязательно вам сообщу.

– Мы не только об этом хотели поговорить. – Сказала мама. – Ты ведь с бабушкой в одной комнате жила. Мы думаем, что тебе стоит некоторое время поспать в другом месте. На диване, например. Или можно с папой поменяться. Он будет в твоей комнате, а ты со мной.

– Ты хочешь, чтобы папа спал в той комнате, где умерла его мама? Может, ещё на ту самую кровать его положим?

– Доченька, я не это имела в виду. Можно, чтоб папа на диване. Или, хочешь, ты одна будешь в нашей комнате?

– Я останусь у себя.

– Ты уверена?

– Да.

Виолетта ушла в комнату, оставив родителей обсуждать решение дочери. Виолетта не привыкла убегать и скрываться. Девушке казалось, что горе легче пережить, продолжая вести тот образ жизни, который был, так будет легче прийти в норму. Единственное, с чем ей не хотелось мириться – наличие большого количества свободного времени.

В комнате было темно. Виолетта щёлкнула выключатель, бросила сумку на кровать, полезла закрывать шторы.

– Скольким людям ты рассказала?

От неожиданности Летта вскрикнула. Обернувшись, она увидела того самого мужчину с кладбища.

Длинные чёрные волосы наполовину закрывали лицо, дужки вокруг широких зрачков отливали красным.

Он был высокий и, казалось, занимал половину комнаты. Он пристально смотрел на девушку.

– Летта, что случилось? – Послышался голос мамы. Когда та вошла в комнату, Александр успел спрятаться за дверью. – Я слышала, что ты кричала.

– Да, я… Ударилась коленом о стол. Было больно. Но уже прошло.

– Точно всё хорошо?

– Да, я собираюсь делать уроки.

– Ладно. Но ты зови, если что.

– Хорошо.

Мама вышла из комнаты. Александр прикрыл за ней дверь.

– Тебя зовут Лето?

Она промолчала.

– В честь времени года?

Девушка снова не ответила. Мужчина подошёл ближе к Виолетте, она прижалась к столу.

– Сколько людей теперь знают о существовании вампиров?

Виолетта наконец-то пришла в себя и поняла суть вопроса:

– Я никому не рассказала.

Александр удивился:

– Да? Почему же?

– Мне бы всё равно никто не поверил.

– Откуда ты знаешь?

– Раньше же не верили.

– Ты рассказывала об этом раньше?

– Конечно. Любой бы рассказывал.

– Хм. А они что?

– Думают, что я ненормальная.

– Это хорошо. В смысле хорошо, что не верят. Мы не зря держим в секрете наше существование. Но раз ты знаешь, я должен убедиться, что ты не поделишься знанием с другими.

– С моей репутацией не получится делиться такими знаниями.

– Хорошо, я поверю тебе, Лето.

– Летта. Двойная «т». Сокращение от имени Виолетта.

– Странное имя.

– Меня так бабушка назвала.

– У неё всегда были странные предпочтения.

– А правда, что вкуснее крови ты не пробовал?

Александр некоторое время промолчал, осмотрел вещи Елены.

Да. В её крови всё было как надо.

Он присел на край кровати, взял подушку, поднёс к лицу, вдохнул. Он тоже учуял тот запах.

Складывается впечатление, что ему тоже сложно смириться с потерей.

– Ты убил её. – Сказала Виолетта. – Монстр.

– Да, я монстр. – Александр поднялся с кровати, подошёл к Виолетте. – Но найди хоть одного человека, который не будет монстром.

– Ты не человек.

– Не человек. Но был им когда-то.

– Ты сам решил стать вампиром?

– Не говори это вслух! Ужасно звучит. Нет, я не сам решил. Какой-то новичок укусил меня в сонную артерию и запустил свою слюну в мой организм. Выпив всё, он убежал, а я остался там. Если вампир укусит человека в сонную артерию, то заразит его.

– Заразит?

– Да. Вампиризм – болезнь. Из-за этой болезни приходится полностью менять свою жизнь. И единственное лечение – смерть. Как минимум половина наших заразилось не по своему желанию, а из-за ошибок новичков. Я эти ошибки не совершал, кусал руки. Постепенно я изучал обычаи и образ жизни вампиров, познакомился в опытными и влиятельными, даже стал приобщаться к нашему социуму. Но убивал. Много невинных жертв, которые просто шли домой поздно вечером. Я выпивал их кровь до дна, а тела прятал, чтобы никто не мог найти. Это продолжалось несколько десятков лет, я сменял города, страны, не хотелось привлекать слишком много внимания. Но дикость подавить очень сложно. Только сумевшие совладать с собой могли войти в высшее общество вампиров. Но однажды я встретил её. Елена. Её кровь… Она сама… – Александру стало тяжело говорить. – Я открылся ей, она это приняла. Она стала для меня стимулом меняться.

– Виолетта с интересом слушала рассказ Александра, он мял подушку бабушки и говорил:

– Я стал контролировать свой голод, перестал пить кровь без необходимости. И начал искать жертв, которые заслуживают смерти или уже почти мертвы.

– Никто не заслуживает смерти.

– И никто не заслуживает того, что делали те люди. Насильники, убийцы. В большинстве получившие огромные сроки. Или те, кто болен и умирает в муках. Бывает, люди попадают в аварии, там тоже есть несчастные, которых легче избавить от страданий, чем пытаться спасти. Такая кровь не отличается вкусом и насыщением, но это безопасно для всех нас. Я изменился ради неё, потому что она заслуживала только лучшего. И мне хотелось им стать. Но чего-то не хватило, она отвергла меня.