Животные обступили то, что их беспокоило, и веллины долго не могли рассмотреть, что же именно так взволновало животных. Это было что-то очень светлое и слабо заметное на белом фоне облачной поверхности. Более того животные, толпясь на месте, взбивали облака и объект их интереса вовсе скрывался от глаз собравшихся.

Тут вперёд выступил Тилад. Он пробрался в круг животных, отстранил их, разведя руками, и стал сгонять клубы облачной ваты над существом, лежавшем у самого края облака.

По проступившим очертаниям всем стало понятно, что это была девочка. Самая настоящая человеческая девочка! Веллины были меньше людей, и человеческий ребёнок был одного роста со взрослыми представителями Облачной страны. Только по этому признаку веллины поняли, кто оказался перед ними. Казалось, что девочка напугана громким ревом животных и незнакомой обстановкой, в которой она оказалась. У неё были светлые, длинные волнистые волосы, светло персиковая кожа и большие голубые глаза, которыми она испуганно смотрела на Тилада. Тилад улыбнулся и протянул ей руку. Девочка не сразу ответила взаимностью, но внимательно разглядев стоящего перед ней мальчика, всё же подала ему свою руку. Тилад помог девочке подняться. На вид девочка была ровесницей Тилада, но ростом была на голову выше его. На ней была одета лишь длинная белая сорочка, похожая на ночную рубашку. Ноги были босыми, волосы -распущенны и свободно свисали с плеч. Веллины обомлели от увиденного. Сначала они стояли молча, совершенно обездвиженные, и внимательно разглядывали девочку. Они точно знали, что люди никогда не бывали в их стране. Об этом гласили их придания, и они не припоминали на своём веку ни одного подобного случая. Беспокойство от незнания, что делать дальше, явно читалось на лицах, ошеломленных случившимся, жителей облаков. Девочка с большим удивлением рассматривала их, а они – девочку.

– Тилад! – смело и весело сказал Тилад. – Меня зовут Тилад, а это мои друзья. Мы народ веллинов. Не бойся. Мы добрые и умеем только помогать. Мы никогда не причиняем обиды или боли. Добро пожаловать в Облачную страну!

– Спасибо, – тихим голосом произнесла девочка. – Меня зовут Маша. Очень приятно познакомиться.

Слова Тилада утешили её. В этот момент она почувствовала атмосферу доверия и доброты, которая буквально парила в воздухе Облачной страны. Она поняла, что даже крик животных был с исключительно одной целью – призвать добрых веллинов на помощь незнакомой гостье. Ведь лежать на краю облака небезопасно – в любой момент ветер может отщипнуть кусочек облачной кромки и, не умея летать, человеческий ребёнок был бы обречён на падение с большой высоты.

Почувствовав себя в безопасности, девочка улыбнулась застывшим в изумлении веллинам. На её щеках поступил розовый румянец, от чего лицо стало ещё симпатичнее и жизнерадостнее.

Услышав доброе приветствие гостьи, веллины стали понемногу отходить от пережитого удивления, и на их лицах стали появляться, столь свойственные им, улыбки.

– Здравствуй, милое дитя, – спокойным и нежным голосом сказала мастерица ароматов Тисина. – Не беспокойся ни о чём. Мы позаботится о тебе, дорогая.

Она подошла и обняла Машу, как это было принято в знак приветствия у веллинов.

– Меня зовут Тисина, а это Марет, Битло, Гунто..

Тисина продолжала перечислять имена всех собравшихся, но Маша запуталась уже на третьем имени. Они были настолько непривычные для людей, что Маша от растерянности не могла запомнить даже несколько из них.

После произнесения имени каждый представленный веллин, подходил и обнимал Машу. Маша в ответ обнимала их. И так к концу знакомства у неё возникло чувство, что она давно знала этих замечательных жителей, и словно вернулась домой из долгого путешествия, в котором успела подзабыть их. Но сейчас, когда ей уже не казалось всё таким чужим, она была рада, что оказалась именно здесь.

После приветствия взрослых к Маше подбежала орава детей, и они так же по очереди обнимали её, называя свои имена. Несколько имён детей она всё же запомнила. Так улыбчивая Ронта и весьма активный мальчик Вилат были одними из первых, назвавших свои имена, и они успели отложиться в голове Маши. Ещё она запомнила тихую Демику. Наверное, потому что её имя было созвучно с именем младшего брата Маши – Димы. И имя Камуш показалось ей лёгким для запоминания.

"Надеюсь, со временем я запомню имена всех жителей",– мысленно успокоила себя Маша.

– Наверное, ты проголодалась, – захлопотала Бинума, знаток уклада жизни людей.

– Нет. Совсем нет, – с удивлением для самой себя проговорила Маша. – Как ни странно, я совсем не хочу есть.

Она даже обрадовалась этому, потому что она очень не любила есть и мама постоянно её уговаривала съесть "ложку за маму, ложку за папу".

– Тогда полетели на нижний ярус! – воскликнул Тилад. – Мы покажем тебе как мы живём.

– Люди не умеют летать, Тилад. – тихо сказала Демика.

– Ах! Точно.. Как я мог забыть.. – растерянно произнёс Тилад.

– Вы умеете летать? – изумилась Маша.

– Да. Это дар всех веллинов,– ответил Тилад.– Но как же нам спустить Машу на нижний ярус облаков?– задумчиво продолжил он.

– Идёмте к нам, – предложил Бинто.

– Да, да- поддержал его Гунто. – У нас есть прекрасное решение для такого случая!

Жители нижних ярусов – молодёжь, предпочитали летать исключительно свободным полётом, управляемым мыслью, и никакие воздухоплавательные средства для спуска на нижние ярусы не использовали. Они удивились предложению Бинто и Гунто, и очень обрадовались заявлению братьев.

Небольшая компания, состоявшая из Камуша, Демики, Флиса и Ронты, возглавляемая Тиладом, окружила Машу и отделилась от большой толпы, сбежавшихся на крики животных, веллинов. Все они отправились в дом братьев-изобретателей. Напоследок Маша оглянулась и учтиво наклонила голову, в знак признательности за проявленное добродушие, оставшимся у кромки облака, жителям. Они в ответ замахали ей руками. Кто-то пожелал удовольствия от предстоящего ознакомления с Облачной страной, кто-то приглашал заглянуть в гости по окончании экскурсии, а некоторые советовали быть аккуратной и держаться за руку с кем-нибудь из ребят, чтобы не сорваться вниз.

Всем очень понравилась Маша. Оживленно обсуждая её появление на облаке, жители постепенно стали расходиться по домам.

А ребята этим временем энергично шагали в направлении дома Гунто и Бинто. Флис и Ронта в нетерпении обгоняли компанию и шли спиной назад, чтобы иметь возможность лучше разглядеть Машу. Ребята наперебой расспрашивали Машу о том, как ей удалось взобраться на облако, где её родители и чем она любит заниматься.

И тут Маша поняла, что на половину вопросов ответов у неё не было. То, что она любит рисовать и танцевать, она отлично помнила. Но как она сюда попала и где сейчас её родители она решительно не понимала.

Маша рассказала ребятам, что её родители – мама Оля и папа Серёжа, очень любят её и брата Диму. И скорее всего они сейчас очень переживают, обнаружив пропажу Маши.