Похоже, то же самое происходило и в этой секте извращенцев. Сестия жаждала власти и подчинения. Стремясь проверить свою догадку, Лера присела в неловком поклоне.

– А ты все-таки соображаешь… – Сестия окинула ее оценивающим взглядом и повернулась к другим девушкам: – Нужно приказать отрубить вам ноги, чтобы вы поняли, что нужно поклониться?

Лера осмелилась взглянуть на пленниц. Обычные, такие же, как она. Не красавицы, но и не уродины. Всем около тридцати. Потерянные испуганные лица, темные тени под глазами.

Лера считала, что ей не очень-то и легко живется. Но посмотрев на этих женщин, поняла, что ошибалась. Они выглядели… изможденными. Уставшими. Чересчур худыми, как будто долго голодали. Тусклые волосы уныло свисали вокруг лиц – и этим они немного напоминали служанок Сестии.

Так по какому принципу их всех собрали?! Почему не похитили успешных, приковывающих взгляды красавиц?! Почему их?! Никогда никому не нужных. Даже тварь Семен отказался от нее, считая монстром. Так какого черта она оказалась здесь? Что в ней такого особенного, что сначала Тибертус, а потом Рабирий собирались ее изнасиловать?!

Это все Семен. Из-за него она попала сюда. Если бы не его чертово предательство, грязная измена, она никогда бы не повстречала Гостилия. Не очутилась бы здесь, среди чокнутых сектантов, играющих в извращенную ролевую игру.

– Что ж, первое правило вы усвоили. – Сестия напомнила о себе, и Лере пришлось вынырнуть из мрачных мыслей.

Все происходящее до сих пор казалось ей собственным бредом. Но на задворках сознания прочно засела мысль, что это реальность. И та часть ее души, которой постоянно приходилось бороться за жизнь, намерена была сделать все, чтобы выбрать отсюда. А значит, она должна подстроиться. Приспособиться.

Эти мысли казались правильными и едва ли не гениальными, пока Сестия не заговорила снова.

– Я скажу только один раз и больше повторять не буду. Если вы что-то сделаете не так, как я объясню, это будет только вашей ошибкой. А за каждую ошибку вас ждет наказание. – Она обвела их довольным взглядом, как будто не могла дождаться, когда же кто-то провинится. – Итак, вас доставили на планету Солин. Можете не ломать головы, пытаясь вспомнить, где это. Ваша примитивная цивилизация не подозревает о нашем существовании. Солин находится в галактике Люмина. Чтобы построить корабль, способный сюда добраться, вашим ученым потребуются тысячи лет. Чтобы долететь – миллионы. Советую оставить мысли о побеге – вам отсюда не выбраться.

Сердце забилось так быстро, что она начала задыхаться. Нет… Это все неправда. Не может такого быть. Сестия их просто запугивает, чтобы не было мороки с беглянками. И чтобы самой не понести наказание, если кто-то сбежит. Лера так отчаянно пыталась убедить себя в этом, что на секунду забыла об опасности.

Но госпожа Сестия напомнила, погружая ее в еще более вязкий омут безнадеги.

– А вот нам о вашей захудалой планетке известно все. Жалкое место. Но один ценный ресурс она все-таки произвела: вас. – Сестия уставилась прямо на Леру. Словно гадюка готовится к броску, чтобы впрыснуть в кровь смертельный яд.

Лера не отвела глаз. Но чем дольше они играли с Сестией в гляделки, тем жестче становилось лицо той. Лера наклонила голову, волосы скользнули на лицо. Только пока она покорная и слабая жертва, она в безопасности. Захотелось рассмеяться от этой глупости. В безопасности… Если у Вселенной и существует край, то она оказалась именно там. И нет никакого шанса на спасение. Так стоит ли бороться за свою жизнь?

– Женщины – единственное, что можно позаимствовать с Земли. Вас отобрали Ловцы – наши охотники за рабынями. Один раз в Цикл Бурь Ловцы отправляются на Землю, чтобы найти нескольких женщин и доставить сюда. Ну а здесь вас будут использовать по вашему прямому назначению. – Голос Сестии изменился. Растекся гадкой слизью, пробираясь в мозг. – Дело в том, что наша раса совершенна. Много поколений лучшие умы трудились над тем, чтобы искоренить любые изъяны из наших генов. И нам это удалось. Мы сильны, выносливы, быстры, умны. И мы тщательно следим за чистотой крови. Вы же, рабыни с Земли, нужны для того, чтобы наши мужчины могли дать волю своим грязным наклонностям и утолить жажду тела. Женщины Солина не подвержены похоти и низменным желаниям. Мы держим себя в чистоте и не опускаемся до удовлетворения грязных нужд плоти. Это – ваша задача. Мужчины-воины используют ваши тела, чтобы избавиться от греховных помыслов и прийти в наши ложа чистыми, дабы произвести на свет новое совершенное поколение.

У Леры глаза на лоб полезли от этих абсурдных слов. Она и сама не находила особого удовольствия в сексе, но слышать об этом от Сестии… Лицемерная дрянь! Она ведь несколько минут назад едва не раздела взглядом Рабирия.

Рядом тихо пискнула и пошатнулась одна из девушек. Другая обняла ее за плечи и прижала к себе, не дав упасть. А вот Лера наоборот почувствовала прилив сил. Внутри все клокотало от ярости. От черной разрушительной злости. На Сестию, Гостилия, на предателя-Семена и его белобрысую любовницу. Но среди водоворота гнева разлилось горькое отчаяние. Даже не страх. Отчаяние. Полное отсутствие надежды на спасение.

– Надеюсь, это обморок радости? – Сестия издевательски вздернула бровь. – Вам будет оказана великая честь – служить лучшим воинам галактики. Не все мужчины могут позволить себе посещение Домов Похоти. Это доступно лишь элите. Лучшим из лучших. Возможно, одной из вас повезет еще больше… Если будете достаточно стараться, у вас появится возможность стать постоянной любовницей и жить при своем хозяине, обслуживать только его.

Тихий испуганный голосок прорвался через оковы грубого голоса Сестии:

– Почему мы?.. – Девушка, которая едва не упала в обморок, дрожала и беззвучно плакала. Другая ее пыталась успокоить и гладила по голове.

Сестия брезгливо скривилась:

– Вы больше всех соответствуете внешности наших женщин. Иными словами: Ловцы ищут тех, кто больше других похож на нас.

– З-зачем в-вам п-похож-жие на вас? – Девушка начала рыдать, захлебываясь слезами.

Та, которая ее держала и пыталась успокоить, не дала Сестии ответить.

Ее голос звенел негодованием. Щеки покрылись красными пятнами:

– Хотите сказать, мы такие же страшные, как вы? Уродки?! Вы просто боитесь, что ваши жалкие кобели забудут про вас, когда увидят таких, как мы!

Лицо Сестии исказилось в уродливую гримасу. Лера не сразу поняла, что произошло. Алое платье превратилось в сплошной мазок невидимой кисти. Сестия метнулась к девушке. Та вскрикнула и постаралась отскочить, но за ее спиной, откуда ни возьмись, выросли две служанки. Схватили за плечи, не давая скрыться от наказания госпожи. Ее ладонь змеей взвилась в воздух, пальцы скрючились, как птичьи когти.

Словно в замедленной съемке Лера наблюдала за тем, как на лицо пленницы обрушивается чужая рука, а спустя секунду на пунцовых щеках появляются три алых полосы. Жутких, глубоких, кровавых.

Громко закричала другая девушка, та, что плакала. Лера бросилась к ним. Ей уже было плевать на все. На собственную жизнь, на инстинкты, вопящие остановиться и спасать себя, на страх и подозрение, что все это происходит лишь в ее голове.

Она просто хотела остановить тот ужас, что происходил у нее на глазах. Хотела вырваться из безумия, творящегося то ли только в ее разуме, то ли в дикой реальности.

Все закончилось резко. В мгновение ока. Появились двое огромных мужчин с уже привычными грубыми лицами и вздувшимися венами. Их желтые глаза прожигали насквозь.

Неприятный голос резанул по нервам:

– Госпожа Сестия, вас и землянок ждут.

Дикий взгляд Сестии остановился на Лере, замершей возле рыдающей пленницы. На этот раз Лера не отвела глаз. Прямо глядя на Сестию, она опустилась и подняла с пола худенькую девушку. Хоть та и была выше, но безвольно повисла на Лере, дрожа крупной дрожью и продолжая плакать.

Ее состояние перетекло и в Леру. В горле встал ком. Захотелось забиться в уголок, спрятаться в темноте, где ее никто не найдет.