- Ну вот, всё испортил, - улыбнулась Инанна. - А я хотела их версии выслушать, может, что и открылось бы. У нас же тут Воплощение Тени и… Как тебя звать, череп?

- Воплощение Кронос, твой предшественник, архидемон харуурров, служивший Тьме, когда демиург Семаргл служил свету. Будь спокойна, Инанна, сейчас мой пост в тёмной иерархии выше твоего, и на трон архидемона я не претендую. Наоборот, всячески готов помогать тебе как своей подопечной. Я знаю, кто напал на Хрон. Те, кто не любит использовать души.

Инанна посмотрела на Герусет.

- Анты. Ардин? Люди? - по нисходящей предложила та.

- Каким образом они могли снабдить кристаллы разумом? Это произошло в нынешние времена или было заложено заранее? - нахмурилась рыжая.

- Все, кого вы перечислили. Хотя они не являются самыми вышестоящими в этой игре, а началась партия задолго до меня и до Семаргла. Пылающий демиург, кстати, тоже был за них, пытался превратить драконов в людей, но замахнулся слишком высоко, не вышло у него, - Кронос задумывался, а вернее, пытался сильнее соединиться с Тьмой, чтобы дать ответ на второй вопрос. - Это произошло недавно и сыграло практически сразу. Мы пропустили шпиона в свои ряды. Это был человек, причём не с нашей планеты. Но он - всего лишь заменяемый исполнитель.

- И что ты хочешь за свою услугу? - спросила Инанна. - Ведь вряд ли из драконолюбия ты нам рассказываешь это.

- У Тьмы, а значит, и у меня, уже всё есть, к тому же, не ты ли прогоняла Намиру, считая, что больше в моих услугах не нуждаешься? Не ты ли пыталась защитить свою дочь от предназначения, закрыть Тьме доступ к ней ритуалами Света? Ничего не вышло, но итог оказался не столь ужасен, как ты думала… Нашаране недаром называют себя Тёмными. Родственников не выбирают.

- Нашаране не даром не любят обилия слов, - прервал Зорат разглагольствования Волпощения.

- Мне достаточно вашего уважения. Вы начнёте прислушиваться к моим словам. А верить им или нет - думайте.

- Но перед этим, позволю себе заметить, - оскалился Ардоран. - Что я убил похитителя, твой сын, Герусет, спас нескольких детей, а Кронос ещё умудрился спасти твоего ребёнка, Инанна.

- В таком случае, ничего нового… - отмахнулась она крылом. - То, что люди, ардинцы и анты нас не любят, мы и раньше знали. Их может кто-то организовывать, но даже разобщёнными они продолжат делать всё, что делали раньше.

- И что же от этого? - Ардоран сложил лапы на груди. - Как не могли с ними разобраться раньше, так и сейчас не сможете. Война? Попробуй доказать, что именно они строили вам такую подлость.

- Поэтому проблемы придётся решать постепенно. Зорат, присядь, - Кронос обернулся к кобнику, что, отвернувшись от собравшихся, выглядывал в окно на золотые облака и парившие между них здания. - А то упадёшь от новостей.

- И что же ты желаешь нам преподнести? - нахмурилась Инанна. - Пока что вы рассказали лишь то, что нам и без вас известно. Вряд ли удивите.

- Анты узнали о лашурах гораздо раньше вас. Ардин тоже кое-что о них ведает. Вам не подозрительно, что у них всех уже есть космические корабли, а у вас ещё нет?

- Уже есть, устарели твои данные, - кисло заметила Герусет. - Только старые, плохо летающие, да ещё и недалеко.

- Ты намекаешь, что у этих стран есть свои шпионы? - спросила Инанна. - Мне кажется, это очевидно. Навы их э не разоряли.

- Если вам это очевидно, может, вы и их имена назовёте? - череп клацнул зубами. - Большая пропасть между теорией и конкретикой!

- Драконы меняются, народ остаётся, - влезла Герусет. - Какой толк называть что шпионов, что правителей! Хлопнуть всех, растереть в порошок, чтобы не лезли больше.

- В своё время Нашару удалось защититься от Аренила, Яролики и Хорламира именно тем, что я вовремя выполол всех иностранных резидентов, - Зорат отвернулся от окошка к Кроносу. - Если кто-то начинает безобразничать на территории Нашара, как правило, виновника быстро находят, если его не покрывает Тьма, как это было с человеком-кристалловедом. Даже боги ошибаются, иначе мир не был бы несовершенным…

- Вы могли бы быстро покончить с нашими врагами, не разглагольствуя здесь, - добавила Инанна. - А потом уже требовать плату за оказанную услугу. Или же Тень не так могуча, как Безначальная?

- Этот совет не созывался бы, госпожа, если бы я мог контролировать не только то, что происходит в Нашаре, но и то, что за его пределами. Есть вечеринки, Инанна, куда нас не приглашают, - Зорат вернулся за стол.

- Тогда призови Арму, Намиру, или слетай в Лашур. Хватит там прохлаждаться драконам, - вкрадчиво сказала Герусет.

- Лететь к возможным шпионам рассказывать, что мы разгадали их планы? - Инанна взглянула на старого друговрага с удивлением. - Пребывание под землёй идёт тебе во вред, Герусет, раньше твои планы были поизысканее. И всегда напрягали эти подземники. Кто знает, для кого они трудятся! Может, уже заключили договор с антами или Ардином, и стирают наш род с лица земли!

- Умный дракон не станет убивать своих сородичей, - заметил Ардоран, проявляя перед собою собственную чашку и помешивая её чёрное содержимое когтем. - Это потенциальные слуги. Обмануть их, спутать жизненные ориентиры или внушить им собственные - другое дело. Если бы навы желали драконам смерти, Герусет, то твоего сына убили бы.

- А если бы я желал вам вреда, не отпустил бы Яроха, - добавил Кронос. - Так что вы можете довериться нам. Мы поможем вам решить эту проблему.

- Тогда поведайте что-нибудь полезное, например, имена шпионов, - Инанна вытащита свиток с полочки под столешницей.

- Воплощение Нарата-Мария, - Ардоран, казалось, улыбнулся своим черепом, когда архидемоница оборвала руну на первой чёрточке.

- Этого быть не может, - Кронос приоткрыл пасть, выдохнув особенно яркий клуб дыма. - Всем нам известно, что у тебя личные счёты с Тьмой, но Нарата не способна на такое. Я знаю её лучше её родителей как Воплощение.

- А как рабу Божию? - Ардоран опёр подбородок на скрещенные лапы. - Ты уже сильно испортил великого вождя драконов, господин Тьма, нагадив в её душе своей пречистой безначальностью. Но испуганная мамаша сделала всё ещё хуже, решив, что Тьму можно перебороть Светом. Нельзя. Смешать их и получить непонятно что - можно. А теперь Нарата контролирует компьютер уров, самый мощный артефакт на планете.

- В Нарате ты ошибся, - внезапно подал голос Зорат. - То, что ты чувствуешь в ней - лишь мера защиты. Ни к чему было давать Тьме или Тени шансы хоть как-то повлиять на неё.

- И мы оказались правы. Эта маскировка обманула тебя, - Инанна, кажется, незаметно выдохнула. - Нарата не является шпионом ни Света, ни Тьмы, ни кого-либо ещё. Она слишком независима - это да.

- Кто разрешил антам возводить посреди Авваатера храм выше башни демиурга? - Ардоран принялся загибать пальцы. - Кто присоветовал отдать Виэнель Аменемхат в супруги мирувею Далезору, главе антов?

- Кто изгнал демиургов и архидемиургов? - прервал его Зорат, схватив за пальцы. - Или главное поражение преемников Семаргла было частью их гениального плана? Компьютер был у них и до этого!

- Так и остался!

- Я готова поручиться за Нарату, - прервала их Инанна. - Это всё, что тебе известно, Ардоран?

Он подождал, когда Зорат отпустил его лапу, омыл её в чашке, и продолжил только потом.

- Надейтесь, что двойное Воплощение вам не аукнется. Тогда поговорим о “посажённых родителях” Виэнели. Ант женился на чешуйчатой лашурке, и ради этого брака мгновенно обнаружилось, что Покон запрещал браки не с чешуйчатыми, а с навами.

- А это уже больше похоже на нашего союзника, чем противника, - Инанна внесла пометку, но смотрела на Ардорана. - Мы тоже наносим незримые удары.

- И ты думаешь, что можешь контролировать анта? Скорее это он обманет тебя, да ещё и привлечёт на свою сторону потомка Аменемхата. У Анта лишь две ценности - Родина и следование заповедям. А своей родиной они считают твой Авваатер.

- Спасибо за твои сведения, но я сама решаю, кому верить, а кому нет, - ответила Инанна. - Теперь поговорим о действиях. Ты предлагаешь мне заковать их в цепи или просто наблюдать?